27.7.2016 11:50 Viime keväänä Suomen mestaruutta Kouvojen kanssa juhlinut ja Korisliigan parhaana kuudentena pelaajana palkittu Kouvolan Poikien kasvatti Alexander Madsen, 21, on allekirjoittanut sopimuksen Tshekin liigan USK Prahan kanssa. Toista kesäänsä Susijengiä edustavan 207-senttisen Madsenin sopimus on kaksivuotinen.
Susijengin Alexander Madsen donkkaa seuraavaksi USK Prahassa.
Madsen ehti pelata viisi vuotta Korisliigaa Kouvoissa.
Kevät 2016 päättyi Madsenin osalta Kouvojen mestaruusjuhliin. Kuvat: Francois Perthuis, Matti O. Koskinen & Kai Kilappa.
Madsen nousi mestari-Kouvoissa suureen rooliin viime keväänä ja kuului Korisliigan finaalien ehdottomiin ratkaisupelaajiin 11,2 pisteen, 6,8 levypallon, 2,4 blokin ja 1,0 syötön ottelukohtaisilla keskiarvoillaan.
Madsenin pöydälle ehti kerääntyä kesän aikana sopimustarjouksia useista eurooppalaisista liigoista. Sopimuksia aikansa vertailtuaan Madsen totesi USK Prahan tarjouksen omaan tilanteeseensa sopivimmaksi.
- USK Praha on kovaa treenaava joukkue täynnä nuoria pelaajia, ja olen toinen joukkueen kahdesta ulkomaalaispelaajasta.Tshekin liiga on hyvätasoinen ja minulle on tiedossa mahdollisuus saada suuri rooli ensimmäisessä ammattilaisjoukkueessani, Madsen kertoo.
- Joukkuetta valmentaa Mirsad Alilovic, joka tunnetaan vaativana ja hyvänä koutsina. Uskon, että USK Praha ja Tshekki ovat kehitykseni kannalta oikeita vaihtoehtoja tähän hetkeen.
Lähdön hetkellä Madsen kiittää Kouvoja kuluneista vuosista.
- Täällä on ollut loistava kasvaa koripalloilijana. Olosuhteet ja valmennus ovat hienolla tasolla.
USK Praha päätyi viime kaudella Tshekin liigan puolivälieriin, jossa joukkue tipahti sittemmin Tshekin hopealle päätynyttä Deciniä vastaan. Tshekin liigan lisäksi USK Praha pelaa Tshekin cupia.
Edellinen Tshekeissä pelannut suomalaispelaaja on Antti Nikkilä, joka edusti CEZ Nymburkia kaudella 2006/07.
Alexander Madsen sai kutsun Kouvojen edustusmiehistöön ensimmäisen kerran vasta 16 vuoden iässä kaudella 2011/12.
Madsen kehittyi vuosien 2011-16 aikana tärkeäksi osaseksi Kouvojen eturiviä ja huuhtoi keväällä 2014 A-poikien SM-kultaa. Korisliigan mestaruuteen päättyneen 2015/16-kauden päätteeksi Madsen palkittiin Korisliigan parhaana kuudentena pelaajana.
Nuorten maajoukkueurallaan Madsen ehti pelata 64 ottelua 7,7 pisteen ottelukohtaisella keskiarvolla. Madsen oli mukana voittamassa Suomelle B-divisioonan EM-kultaa kesällä 2015, jolloin hänet nimettiin myös B-divisioonan EM-turnauksen tähdistöviisikkoon.
Debyyttinsä miesten maajoukkueensa Madsen teki kesällä 2015, jolloin hänet kirjattiin Susijengin kokoonpanoon maaotteluissa Ranskaa, Italiaa, Sloveniaa ja Ukrainaa vastaan.
Kahtena perättäisenä keväänä Korisliigan pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt perinteinen kotkalaisjoukkue KTP-Basket saa riveihinsä huippuvahvistuksen. Hallitseva Korisliigan MVP ja alkukauden Ruotsin liigaa Jämtlandissa pelannut Susijengi-takamies Antto Nikkarinen, 26, on solminut loppukauden kestävän sopimuksen KTP:n kanssa, uutisoi Kymen Sanomat.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Alkukaudella Liettuan liigassa pelannut ja joulukuussa Helsinki Seagullsia edustanut Susijengi-laituri Carl Lindbom, 26, on solminut sopimuksen Kroatian liigaa pelaavan KK Osijekin kanssa. 206-senttinen Tapiolan Hongan kasvatti tekee ensiesiintymisensä uuden joukkueensa paidassa 6. tammikuuta Kroatian cupin kotiottelussa KK Sibenikiä vastaan.
Korisliiga-joukkueiden päävalmentajien ja kapteenien viime keväänä liigan arvokkaimmaksi pelaajaksi äänestämä vantaalaislähtöinen pelinrakentaja Antto Nikkarinen, 26, siirtyy alkavaksi kaudeksi Ruotsin pääsarjaan. 185-senttisen Susijengi-takamiehen uusi työnantaja on Jämtland Basket, joka tähtää Basketliganin mitalipeleihin.
Suomen itsenäisyyden 100-juhlavuonna valintaraati päätti täydentää Hall of Famea kuudella uudella ansioituneella legendalla. Tänä vuonna kunniagalleriaa täydentävät Martti Huhtamäki, Mikko Koskinen, Sakari Pehkonen, Anja Suomalainen, Timo Suviranta ja Veikko Vainio.
Suomi-koripallon nousukiito jatkui tasaisena vuoden 2016 aikana. Basket.fi kokosi koripalloväelle vuoden uutisotsikot yhteen vuodenvaihteessa muisteltavaksi aina kevään mestaruuksista 20-vuotiaiden miesten EM-kisoihin ja suomalaispelaajien kansainvälisillä kentillä niittämään menestykseen.
Susijengin tämän kesän miehitykseen nimetty Juho Nenonen, 28, jatkaa uraansa Argentiinassa. Loppukevään Argentiinan pääsarjassa Club de Regatas Corrientesin riveissä pelannut Nenonen siirtyy ensi kaudeksi Ciclista Olimpico de La Bandan mustavalkoiseen peliasuun.
Susijengin heittäjä-ässä Antti Kanervo, 27, siirtyy tulevaksi kaudeksi ensimmäistä kertaa urallaan ulkomaille, kun 192-senttinen takamies on tehnyt sopimuksen ranskalaisen Roannen kanssa. Viimeiset kaksi kautta Kauhajoen Karhussa viihtyneen Kanervon uusi seura Roanne pelaa Ranskan Pro B:tä tavoitteenaan nousta takaisin Pro A:han.
Korisliigan mestaruutta puolustavan Tampereen Pyrinnön kasvatti ja joukkueen kapteeni Antero Lehto siirtyy loppukaudeksi Italian pääsarjassa Serie A:ssa pelaavan Pallacanestro Varesen riveihin. Suomen viime kesän MM-joukkueeseen kuuluneen Lehdon ja Varesen sopimus kattaa loppukauden, jonka jälkeen Lehto siirtyy 1.6. takaisin Pyrintöön, jonka kanssa hänellä on sopimus kauden 2017 loppuun asti.
Viimeisenä kahtena keväänä Suomen mestaruutta loimaalaisen Nilan Bisonsin kanssa juhlinut Pussihukkien kasvatti Mikko Koivisto, 26, siirtyy loppukaudeksi Turkin liigaa ja EuroChallengea pelaavaan Royal Hali Gaziantepiin. 194-senttinen Koivisto on edustanut Suomen Susijengiä kaksissa viime EM-kisoissa.