3.9.2014 00:45 Susijengin kolmas MM-kisaottelu päättyi huokauksiin, kun korinalustaa hallinnut Dominikaaninen Tasavalta vei suomalaisilta pelihuumorin. Petteri Koponen ja Mikko Koivisto toivat loppuhetkillä Susijengin 16 pisteen takaa heiton päähän, mutta karibialaiset jäädyttivät pelin hyökkäyslevypalloillaan ja jäivät juhlimaan 68–74 (32–41)-voittoa.
Petteri Koponen oli kentän tehokkain Dominikaanista Tasavaltaa vastaan.
Shawn Huff pelasi energisesti, mutta joutui virhevaikeuksiin.
Korin alla oli ahdasta: Jack Michael Martinez tässä Tuukka Kotin kimpussa.
Coach Dettmann suojatteineen haastaa keskiviikkona Turkin. Kuvat: Ville Vuorinen.
Dominikaaninen Tasavalta tiedettiin ennakkoon arvaamattomaksi vastustajaksi, jonka vapaa pelityyli saattaisi aiheuttaa harmaita hiuksia suomalaisille.
Ennustus toteutui kirjaimellisesti, kun Dominikaaninen Tasavalta otti puolustuksessaan korinalustan haltuunsa ja pakotti Suomen tyytymään kaukoheittoihin, jotka kolisivat järjestäen raudoista ulos. Toisessa päässä kenttää karibialaiset syöttivät palloa maltillisesti mieheltä miehelle ja onnistuivat tasapainoisissa ratkaisuissa niin läheltä kuin kaukaa.
Parhaimmillaan 16 pisteellä johtanut Dominikaaninen Tasavalta joutui vielä puolustuskannalle päätösneljänneksellä, kun Petteri Koponen otti Suomen reppuselkäänsä kylmäpäisillä heitoillaan.
Kolmea pistettä lähemmäs Susijengi ei enää päässyt: vaikka Dominikaaninen Tasavalta kivitti vapaaheittojaan urakalla ohi, vierasjoukkue sai suomalaisfanit huokailemaan hakemalla hyökkäyslevypallon toisensa perään ja jäätämällä pelin kuuden pisteen voittoon.
– Dominikaaninen Tasavalta pelasi täsmälleen, kuten pelkäsimme heidän pelaavan. He kontrolloivat pelin tempoa ja rytmiä, ja me ikään kuin katselimme sivusta, summasi susikoutsi Henrik Dettmann.
– Aloimme pelata omalla pelitavallamme aivan liian myöhään. Jäimme murehtimaan heittopeliämme sen sijaan, että olisimme palanneet perusasioihin. Suomi ei voi voittaa otteluakaan, jos Suomi ei puolusta.
Dominikaaninen Tasavalta oli pelin alussa helisemässä Susijengin joukkuepuolustuksen kanssa ja joukkue kirjautti kymmenen pallonmenetystä kymmeneen minuuttiin.
Pelin luonne muuttui, kun 211-senttinen Eloy Vargas saapui kentälle Dominikaanisen Tasavallan penkiltä. Vargas katkaisi heti pari suomalaishyökkäystä tylyihin blokkeihin, jotka imivät ilman rajusti kannustaneesta suomalaiskatsomosta.
Vargasin pelote teki Suomen yrityksistä viimeistellä lähietäisyyksiltä epävarmoja, ja kaukoheittojen osuessa kiville kasvoi Dominikaanisen Tasavallan etumatka yhä suuremmaksi.
– On vaikea yrittää tulla peliin mukaan 16 pisteen takaa-ajoasemasta. Se verottaa valtavasti energiaa. Tilannetta ei yhtään auttanut puolustuslevypallopelimme, Susijengin Mikko Koivisto (8/3) harmitteli.
Dominikaaninen Tasavalta teki selvää jälkeä irtopallo-osastolla. Karibialaiset hakivat 49 levypalloa Suomen 28:aa vastaan.
– Erityisen paha tappio siihen nähden, että laskimme tämän voitettavissa olevien otteluiden joukkoon. Nyt ei auta muu kuin keskittyä huomiseen Turkki-otteluun, Koivisto kuittasi.
Susijengin pelaajista ylivoimainen ykkönen oli Petteri Koponen (23/3/9 syöttöä), joka keskittyi avauspuoliskolla pelinrakentamiseen, mutta alkoi päätösjaksolla hakea hanakammin omia ratkaisujaan hyvällä menestyksellä.
Muut suomalaispelaajat pitkälti tuskailivat jääkylmän heittoillan kanssa. Mikko Koivisto sai muutaman onnistumisen kirivaiheessa. Shawn Huff (7/4), Kimmo Muurinen (4/1) ja Sasu Salin (3/1) toivat kukin vuorollaan energiaa Susijengin puolustuspään pelaamiseen.
– Onni pitää ansaita ja tänään ei ansaittu. Kaikki edellytykset voittoon oli ilmassa, mutta kaikki kunnia Dominikaaniselle Tasavallalle: he olivat yksinkertaisesti parempia molemmissa päissä kenttää, susikapteeni Hanno Möttölä (3/0) tunnusti.
Pelin MVP:n Eloy Vargasin lisäksi voittajilta kaksinumeroisille ylsivät Francisco Garcia (16/4), Eulis Baez (12/9) ja James Feldeine (10/4/6 syöttöä).
Susijengi kohtaa keskiviikon elintärkeässä ottelussa Turkin, joka kaatui tiistain päiväpelissä Ukrainalle. Aiemmissa otteluissaan Turkki on voittanut Uuden-Seelannin ja hävinnyt USA:lle.
Suomi: Petteri Koponen 23/3/9 syöttöä, Gerald Lee jr 8/6, Mikko Koivisto 8/3, Shawn Huff 7/4, Teemu Rannikko 7/0/3 syöttöä, Kimmo Muurinen 4/1, Sasu Salin 3/1, Erik Murphy 3/1, Hanno Möttölä 3/0, Tuukka Kotti 2/3, Matti Nuutinen, Antero Lehto.
Dominikaaninen Tasavalta: Eloy Vargas 18/13/4 blokkia, Francisco Garcia 16/4, Eulis Baez 12/9, James Feldeine 10/4/6 syöttöä.
MM-karsintojen alkulohko F:ssä pelaava Susijengi aloittaa karsintaurakkansa 24. marraskuuta, kun se kohtaa vieraskentällä myöhemmin selviävän MM-esikarsintojen lohkovoittajan. Karsinnat jatkuvat Suomen osalta 27. marraskuuta kotiottelulla Tshekkiä vastaan.
Keskiviikon myöhäisillan Turkki-tappion jälkeen Susijengillä oli suuria vaikeuksia saada peliään käyntiin Bilbaon alkulohkon päätöspelissä Uutta-Seelantia vastaan. Teemu Rannikon ja Gerald Lee juniorin herättämä Suomi nousi huutomyrskyssä 20 pisteen takaa pisteen päähän ja sai lopussa potentiaaliset voitto- ja tasoitusheitot ilmaan, mutta Uusi-Seelanti piti pintansa.
Susijengin keskiviikon MM-kisaottelu päättyi pettymykseen, kun Susijengin vahva ote Turkista lipesi ja taistelevat turkkilaiset rynnistivät tuhansien suomalaiskannattajien harmiksi 77–73 (27–41, 68–68)-jatkoaikavoittoon. Tappiosta huolimatta Susijengin paikka Barcelonan jatkopeleissä on vielä voitolla mahdollinen saavuttaa.
Suomen Susijengin historian ensimmäinen MM-kisavoitto irtosi sunnuntaina Bilbaossa, kun viime kesän EM-kisoissa kuudenneksi sijoittunut Ukraina kaatui Susijengin kynsiin 81–76 (35–37). Ukraina kiri toisella puoliajalla kahdesti Susijengin runsaan johdon miltei umpeen, mutta Suomi osoitti tahtonsa lujuuden sekuntien kiertyessä kellosta vähiin.
Historiansa ensimmäisissä MM-kisoissa pelaava Susijengi pysyi hallitsevan maailmanmestarin ja olympiakultamitalistin USA:n kyydissä kuutisen minuuttia täyteen ammutun Bilbao Areenan todistaessa. Saatuaan nopean vastahyökkäyspelinsä kulkemaan USA painoi kaasun pohjaan ja imi toisella neljänneksellä energian ja itseluottamuksen Suomen pelistä. USA kuittasi voiton pistein 114–54 (60–18).
Suomen miesten Susijengi huhki viime viikolla preseason -harjoitusten merkeissä Helsingin Pasilassa ja aloittaa virallisen yhteisharjoituskautensa tänään maanantaina. Kahdenkymmenen miehen kokoonpanolla leireilevän Susijengin kesä huipentuu elo-syyskuussa Espanjassa pelattaviin MM-kisoihin.
Suomessa nähdään runsaan kuukauden päästä todellinen maajoukkuekoripallon supermarraskuu, kun Susijengi ja Susiladies kutsuvat katsojansa kolmeen kotimaaotteluun. Vuoden 2025 EM-kisapaikkaa jahtaava Susiladies kohtaa URHEA-hallissa Slovenian ja Bulgarian ja Susijengi toivottaa Georgian tervetulleeksi Espoo Metro Areenalle.
Susijengin MM-kisat huipentuvat lauantaina aamupäivällä Suomen aikaa otteluun Venezuelaa vastaan. Vaikka Venezuela onkin edennyt Okinawalla tappiosta toiseen, Susijengin valmentaja Hanno Möttölä korostaa, että vastustajan kokemus niin olympiakisa- kuin MM-näyttämöiltäkin on kovaa valuuttaa.
Susijengin fanit kunnostautuivat jälleen kerran kuudennen pelaajan ominaisuudessa, kun Suomi haki MM-kisojen avausvoittonsa nujertamalla Kap Verden 77-100 (39-54). Susifanit löivät voiton alkutahdit tiistai-illan fanitapaamisella ja antoivat Susijengille virtaa läpi intensiivisen 40-minuuttisen.
Susijengi sai kokea Saksa-ottelussa perjantain Australia-pelin toisinnon. Susijengin toteuttaminen ja pelikuri riittivät viidentoista minuutin ajan, kunnes tappioton Saksa alkoi rankaista suomalaisvirheistä isolla kädellä ja purki susipuolustuksen kirurgintarkasti Dennis Schröderin johdolla. Saksa takoi tauluun 101–75 (47-39) -voittolukemat.