27.11.2022 22:45 Susiladiesin viikon toinenkin EM-karsintaottelu päättyi tappioon, kun Urhea-hallissa, Helsingissä, Liettua oli ovelampi osapuoli, pääsi aikaisin johtoon ja piti sen loppulukemiin 56-65 (21-34) asti. Tappion vuoksi on varmaa, ettei Susiladies päässyt vuoden 2023 EM-kisoihin.
Liettua ei kertaakaan ollut häviöllä, vaan nappasi tahtipuikon jo avausneljänneksellä, jonka vieraat veivät 9-20. Vaikka Suomi saikin hyviä heittopaikkoja, niin ne menivät ohitse, kun taas toisessa päässä Susiladiesille kertyi virheitä ja Liettua nakutteli pisteitä vapaaheittoviivalta.
– Olimme vähän liiankin aggressiivisia ja Liettua pääsi vapaaheittojen kautta johtoon. Omasta mielestä meidän levypallokamppailu oli hyvää. Emme myöskään saaneet helppoja koreja ja sitä kautta pisteitä, Henna Sandvik kertasi ottelun jälkeen.
Susiladies pysyi kaikesta huolimatta läpi ottelun iskuetäisyydellä, mutta Liettuan puolustus piti pintansa loppusummeriin asti.
– Ranska oli todella aggressiivinen ja puolusti syöttölinjoja. Liettua enemmänkin sumputti. Meillä oli heittopaikkoja, muttemme saaneet niitä sisälle, Sandvik sanoi.
Levypallokamppailun suomalaiset veivät 45-42 (sisältäen 20 hyökkäyslevypalloa) ja menetyksiä kertyi maltilliset 10, mutta Suomi heitti pelitilanneheittonsa kokonaisuudessaan vain 20/74 (27,0%).
Suomi sai kohtuullisesti Liettuan avainpelaajia aisoihin. Keskiviikkoisessa Ukraina-ottelussa 27 pistettä ja 12 levypalloa kaapinut 195-senttinen Gintare Petronyte jäi esimerkiksi kuuteen pisteeseen.
Taitava heittävä takapelaaja Kamile Nacickaite kuitenkin osoittautui liian kovaksi peluriksi Suomen puolustukselle: Nacickaite säkitti 24 pistettä, joista 10 vapaaheittoviivalta.
– Sama vanha tarina. Olemme riittävän hyviä kilpailemaan ja kamppailemaan näiden parhaimpien joukkueiden kanssa, mutta aina löytyy joku pieni asia, jossa ei pärjätä. Tänään se oli tietynlainen kovuus ja oveluus. Päästimme vastustajan liian helposti vapaaheittoviivalle. Se on varmaan kokemusta. Sitä tässä pitäisi karttua, Susiladiesin päävalmentaja Pekka Salminen kommentoi.
Suomen parhaimmat pistenaiset olivat Awak Kuier (19/9/5 syöttöä/3 torjuntaa) ja viidennen naisten maajoukkuepelinsä pelannut Elina Aarnisalo (18/1/3 riistoa).
17-vuotiaalla Aarnisalolla on takanaan hurja maajoukkueviikko, kun Ranskaa vastaan hän pussitti 24 pistettä. Tuliko hänelle itselleen tämän EM-karsintaikkunan suoritukset yllätyksenä?
– Tuli yllätyksenä. Olen treenannut hyvin, oivaltanut pieniä asioita kentällä ja oppinut lukemaan peliä paremmin, Aarnisalo hymyili.
– Elina oli 17-vuotiaaksi aivan järkyttävän hyvä. Tosi asia on, että hänelläkin on vielä matkaa erinomaisuuteen aikuistasolla, Salminen kommentoi.
Susiladiesilla on vielä edessä kaksi EM-karsintaottelua,jotka pelataan helmikuussa 2023. Vastaan tulevat Ukraina ja Ranska. Teoreettisetkin mahdollisuudet EM-kisoihin on kuitenkin tämän tappion vuoksi menetetty. Kahden karsintaikkunan jälkeen Susiladiesin saldo on neljä tappiota.
– Pelit jäi pettymyksiksi. Näen kuitenkin, että koko ajan kehitytään näiden pelien kautta, Aarnisalo kommentoi.
Susiladies aloitti tuoreet EM-karsintansa parhaalla mahdollisella tavalla, kun Suomi voitti Bulgarian vieraskentällä Samakovissa loppunumeroin 65-75 (35-33). Awak Kuier oli ilmiliekeissä 27 pisteen, 11 levypallon ja 5 torjunnan illalla, kun taas Lotta-Maj Lahtinen säkitti kaksi kylmäpäistä kolmosta ratkaisuhetkillä.
Hallitseva EM-hopeamitalisti, ja kesän 2023 EM-kisojen yksi ennakkosuosikki, Ranska voitti Susiladiesin EM-karsintojen päätösottelussa Urhea-hallissa 46-82 (26-37). Ranskalaiset sisuuntuivat puoliajalla ja veivät kolmannen neljänneksen 4-30.
Susiladies hävisi käynnissä olevien EM-karsintojen toiseksi viimeisessä pelissään Ukrainalle, joka oli Riiassa, Liettuassa, pelatussa ottelussa parempi loppulukemin 74-59 (46-36). Ukraina lähti karkumatkalle lopullisesti kolmannella neljänneksellä.
Marraskuun 2022 EM-karsintaikkunan ensimmäisessä ottelussa Susiladies hävisi Ranskalle, joka esitteli erinomaista hyökkäyspään pelaamistaan 103-77 (47-31) -voitolla Saint-Étiennessa pelatussa ottelussa 4 042 katsojan edessä. Susiladiesin 17-vuotias Elina Aarnisalo oli kovassa vireessä hallitsevaa EM-hopeamitalistia vastaan 24 pisteellä ja kuudella syötöllä.
Susiladies kärsi niukan tappion EM-karsinnoissa täyteen pakatussa Urhea-hallissa Ukrainalle loppunumeroin 71-77 (31-40). Ukrainalaiset kykenivät pitämään johtoasemansa loppuun saakka, vaikka Susiladies kiri hurjasti Anissa Poundsin johdolla.
Susiladiesin EM-karsintataival kohti vuoden 2023 EM-kisoja alkoi tappiolla, kun Liettua oli Suomea parempi Kėdainiaissa numeroin 69-59 (35-24). Susiladies pelaa seuraavan ottelunsa jo sunnuntaina, kotikentällään Urhea-hallissa Ukrainaa vastaan.
Susiladiesin viimeisessä EM-karsintaottelussa Ukraina veti pidemmän korren numeroin 75-91 (34-52). Susiladies paransi merkittävästi pelaamistaan toiselle puoliajalle, mutta Ukrainalla oli jo vakuuttava johto, jota suomalaiset eivät kyenneet kirimään. Awak Kuier sivusi piste-ennätystään 30 pisteellä.
Susiladies hävisi Portugalissa pelatussa EM-karsintaottelussa EM-kisapaikkansa jo varmistaneelle, maailmanrankingin kuudentena olevalle Belgialle 82-47 (39-32). Susiladies pysyi 20 pistettä säkittäneen Awak Kuierin johdolla belgialaisten kyydissä puoliaikaan saakka.
Susiladies taisteli ensimmäisen EM-karsintavoittonsa kuuteen vuoteen, kun Suomi kellisti EM-karsintakuplan emäntämaa Portugalin 70-62 (30-30). Lotta-Maj Lahtinen ja Elina Koskimies pelasivat loisto-ottelut, kun taas 17-vuotias Henna Sandvik upotti uransa ensimmäiset maajoukkuepisteet oikeaan aikaan, oikeaan paikkaan.
Susiladies hävisi urhoollisen taistelun jälkeen Ukrainalle 84-66 (50-39) Portugalin EM-karsintakuplassa. EM-karsintaottelun kuningatar oli Ukrainan Alina Iagupova, joka tehtaili Suomea vastaan tripla-tuplan.