18.1.2018 22:40 Suomalainen koripalloperhe sai rutkasti aihetta juhlaan torstai-iltana Suomen Urheilugaalassa, kun yhteisvoimin ja suurella sydämellä rakennetut EM-kotikisat nimettiin vuoden urheiluilmiöksi ja kotiyleisön hurmannut Susijengi vuoden joukkueeksi. Susijengin ja Chicago Bullsin Lauri Markkanen palkittiin vuoden nuorena urheilijana sekä vuoden läpimurtona.
Suomalaisyleisön hurmannut Susijengi nimettiin Suomen Urheilugaalassa vuoden 2017 joukkueeksi.
EM-kisojen pääsihteeri Ari Tammivaara kiitteli talkoolaisten ja koko koripalloyhteisön osallisuutta EM-kisatapahtuman järjestämisessä.
Ylivoimaisella äänivyöryllä vuoden joukkueeksi nimetty Susijengi käännytti 31.8.-6.9. pelatussa koripallon EM-kisojen Helsingin alkulohkossa Suomen kertaheitolla koripallomaaksi.
Susijengi aloitti EM-kisaurakkansa hakemalla trillerivoiton hallitsevasta EM-pronssimitalisti Ranskasta, jonka jälkeen joukkue taipui kolmella pisteellä sittemmin Euroopan mestaruuden voittaneelle Slovenialle.
Päättäväinen Susijengi ei jäänyt nuolemaan haavojaan, vaan nousi kotiyleisönsä raivokkaalla tuella lähes mahdottomasta asemasta tuplajatkoaikavoittoon Puolasta, jota seurasi hurmosmainen näytösvoitto Kreikasta. Päihittämällä alkulohkon päätöspelissä Islannin Susijengi lunasti paikkansa Euroopan 16 parhaan joukossa jo neljänsissä EM-kisoissa peräkkäin.
- Syyskuussa oli parketti alla, katsomot ihan täynnä ihmisiä ja mahtava fiilis pelata. Suuri kiitos kuuluu mahtaville Susijengi-faneille ja kaikille muille korisihmisille, jotka olivat meitä kannustamassa. Ilman heitä voittoja ei olisi tullut, jakoi kiitosta koko suomalaisen koripalloyhteisön suuntaan Susijengin EM-kisajoukkueen pitkäaikainen pelinrakentaja Teemu Rannikko.
Susijengin huikea nousu Puolaa vastaan tuplajatkoajalle ja voittoon äänestettiin vuoden sykähdyttävimmän urheiluhetken yleisöäänestyksessä seitsemännelle sijalle.
Susijengin päävalmentaja Henrik Dettmann tuli puolestaan vuoden valmentajan valintakategoriassa toiseksi. Voiton vei yhden äänen erolla maastohiihtäjä Iivo Niskasen valmentaja Olli Ohtonen.
Hartiavoimin ja rakkaudella rakennetut EM-kotikisat saivat ansaitun tunnustuksensa, kun FIBA EuroBasket 2017 nimettiin vuoden urheiluilmiöksi.
Kotikisat kokosivat Hartwall Areenalle viiden pelipäivän aikana lähes 88 000 katsojaa ja kirjauttivat Suomen kaikkien koripallomaajoukkueiden katsojaennätyksen uusiksi, kun Suomen voittoa Kreikasta seurasi hurjat 12 327 silmäparia. Juuri vuodenvaihteen jälkeen julkaistussa selvityksessä ilmeni, että kotikisat toivat Helsinkiin peräti 40 miljoonan euron potin.
- Kiitos Susijengille, Susijengin faneille ja kaikille koripallon faneille Suomessa. Te olette todistaneet, että Suomi on koripallomaa, tuuletteli kisojen pääsihteeri Ari Tammivaara.
- Tämä saavutus ei olisi ollut mahdollinen ilman huikeita talkoolaisiamme. Me järjestimme ikimuistoiset kisat – yhdessä! jatkoi Tammivaara.
EM-kotikisoja rakensi Helsinkiin 420 talkoolaista ympäri Suomea ja Eurooppaa.
Aiemmin viikolla uransa ensimmäisen vuoden koripalloilijan palkinnon pokannut Lauri Markkanen oli odotettuun tapaan kuuma nimi urheilukansan huulilla Urheilugaalassa.
Markkaselle ojennettiin Urheilugaalassa peräti kaksi palkintoa – vuoden läpimurto sekä vuoden nuori urheilija. Chicagossa asuvaa Markkasta edusti Urheilugaalassa hänen isoveljensä Miikka.
- En valitettavasti päässyt paikalle gaalaan töiden johdosta, mutta olen todella otettu tästä kunnianosoituksesta, Markkanen kiitti videotervehdyksessään.
Markkanen sijoittui kärkikolmikkoon myös vuoden urheilijan valinnassa sekä sykähdyttävimmän urheiluhetken yleisöäänestyksessä (NBA-debyytti Chicago Bullsin paidassa Toronto Raptorsia vastaan).
Elämys Group vastaanotti parhaan kuluttajatapahtuman palkinnon Evento Awards -gaalassa.
Asiakastyytyväisyyskyselyissä huippuarvosanoja keränneet koripallon EM-kotikisat olivat menestys myös taloudellisia vaikuttavuuslukemia tarkasteltaessa. Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) teettämän tutkimuksen mukaan EM-kisat toivat Helsinkiin 41,3 miljoonan euron suuruisen vaikutuksen.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Susijengi ja sen pääyhteistyökumppani PostNord pyrkivät yhteistyössä jatkuvasti tilanteeseen, jossa molemmat voittavat. Yhteistyössä vallitseva hyvä tiimihenki on ollut avain hyviin tuloksiin molemmin puolin.
Helsingissä pelattujen koripallon EM-kotikisojen asiakastyytyväisyyskyselyn mukaan kävijöistä peräti 99,2 prosenttia suosittelisi Susijengin ottelutapahtumaa ystävälleen. EM-kisaotteluiden tunnelma hipoi asiakkaiden mielestä täydellisyyttä. Asiakastyytyväisyyskyselyn toteutti Sport Business School Suomen Koripalloliiton toimeksiannosta.
Kari Liimo olisi poissa kokoonpanosta ja peli alkaisi tavallista aikaisemmin (15.30), jotta joukkueet ehtisivät Helsinkiin seuraamaan loppuottelua sekä osallistumaan päättäjäisiin.
Viime sunnuntaina Istanbulissa päättyneiden koripallon EM-kilpailuiden katsojatilastot olivat suomalaisittain ilahduttavaa luettavaa. Helsingin EM-huumassa koettiin muun muassa kisojen korkein yleisömäärä. Kaikkiaan Susijengin EM-kotikisoja seurasi Hartwall Arenalla 87.806 katsojaa.
Susijengin EM-taival sai päätöksensä Istanbulin yössä neljännesvälieriin, kun avausneljänneksellä tulikuumana heittänyt Italia karkasi 57-70 (29-48) -voittoon. Susijengi kiri italialaisten kahteenkymmeneen pisteeseen venyneen johdon kalkkiviivoilla vielä yhdeksään pisteeseen, mutta sen lähemmäksi Suomi ei yltänyt.
Ammattilaisuriensa aikana pitkän päivätyön Italiassa tehneet pitkäaikaiset Susijengi-takamiehet Teemu Rannikko ja Petteri Koponen kertovat joukkueensa tekevän lauantaina kaikkensa saadakseen Italian pelaamisen mahdollisimman vaikeaksi. Ottelun voittaja etenee EM-kisojen kahdeksan parhaan joukkoon, minne Suomi on viimeksi yltänyt 1967.
Helsingin EM-alkulohkossaan pelaamastaan viidestä ottelusta neljä voittanut Susijengi on asettunut Istanbuliin ja aloittaa EM-jatkosarjansa kohtaamalla lauantaisessa neljännesvälierässä Italian. Susijengi ja Italia ovat viimeisen kymmenen vuoden aikana kohdanneet 11 kertaa, ja kohtaamisissa kymmenestä Italia on onnistunut vääntämään voiton.