5.10.2023 21:38 Kataja Basket tarvitsi kotikentällään vähintään 11 pisteen voiton bulgarialaisesta Chernomorets Burgasista edetäkseen FIBA Europe Cupin lohkovaiheeseen. Huima trilleri ratkesi niukimmalla mahdollisella erolla, kun joensuulaiset kaatoivat vieraat lukemin 96–85 (53–44).
Amanze Egekeze hallitsi Motonet Areenan ilmatilaa torstaina. Kuva: FIBA Europe Cup
Kataja sai haluamansa alun otteluun, kun se karkasi avauskympillä jo 12 pisteen karkumatkalla. Bulgarialaisvieraat kuitenkin roikkuivat sitkeästi mukana Joensuun tunteikkaassa illassa.
Kataja oli parhaimmillaan puoliajan jälkeen jo 20 pisteen johtoasemassa, mutta Chernomorets kampesi vielä tosissaan loppuhetkillä mukaan estämään Katajan paikkaa lohkovaiheessa.
Ottelun ratkaisu nähtiin viimeisillä sekunneilla. Vieraiden Travis Mcconico onnistui toisessa vapaaheitossaan kaventaen eron Katajan kannalta kriittiseen yhdeksään pisteeseen, kun pelikellossa oli vaivaiset viisi sekuntia. Kataja vikkelä takamies Nike Sibande pääsi kuitenkin ottelun viimeisellä sekunnilla vapaaheittoviivalle: Sibande onnistui molemmissa heitoissaan kasvattaen eron tarvittavaan 11 pisteeseen ja loppu on historiaa.
- Tosi iloinen joukkueen puolesta, joka osoitti tänään vahvaa luonnetta joukkueen lyhyen yhteisen taipaleen aikana. Tiedettiin, että tarvitsemme 11 pisteen voiton. Meillä oli selkeä ottelusuunnitelma, halusimme kontrolloida ottelun tempoa ja pitää se korkeana. Aika hyvin siinä onnistuimme tänään, Katajan päävalmentaja Petri Virtanen iloitsi ottelun jälkeen.
- Tänään nähtiin fyysinen taisto, ja olimme usein pienemmällä viisikolla kentällä, mutta pistimme upeasti kroppaa likoon ja otettiin mustelmia vastaan. Tästä on hyvä jatkaa, Virtanen päätti.
Katajan pistekunkkuna oli joukkueen kapteeni Amanze Egekeze, joka säkitti 26 pistettä. Nike Sibande viimeisteli 23 pistettä ja Tuomas Hirvonen 21, joka osui kuudesti kaaren takaa.
Kataja selviytyi voiton myötä FIBA Europe Cupin lohkovaiheeseen. Tulevalla kaudella eurosarjassa nähdään kaksi suomalaisjoukkuetta, kun Kauhajoki on mukana samassa eurokilpailussa. Kataja aloittaa lohkovaiheen 18. lokakuuta, kun se matkustaa Varsovaan Legian vieraaksi. Kauhajoki kohtaa samana päivänä kotikentällään liettualaisen Jonava CBET:in.
Suomalaisjoukkueiden tie FIBA Europe Cupissa päättyi keskiviikkona lohkovaiheeseen. Kataja Basket kaatoi slovakialaisen Levicen päätösottelussa. Kauhajoki puolestaan taipui kotikentällään kyproslaiselle AEK Petrolinalle.
Suomalaisjoukkueet pelasivat keskiviikkona FIBA Europe Cupin alkulohkojen viidennet ottelut. Ilta ei kasvattanut suomalaisjoukkueiden voittosarakkeita.
Suomalaisjoukkueet taipuivat niukasti keskiviikkona FIBA Europe Cupin alkulohkovaiheen otteluissa. Kataja Basket hävisi kotikentällään lohkon kärkijoukkue Legia Varsovalle 85–89, kun taas Kauhajoki taipui jatkoajan jälkeen Jonavalle CBetille 94–98.
Kahdella tappiolla FIBA Europe Cup -kautensa aloittanut Kauhajoki kohtasi kyproslaisen Petrolina AEK:n, joka oli edennyt kilpailussa voitosta voittoon. Kauhajoki nappasi kauden avausvoiton eurokentillä vahvan lopun myötä lukemin 66–75 (33–31).
Kataja Basket metsästi tiistaina avausvoittoaan FIBA Europe Cupin lohkovaiheessa Slovakiassa Patrioti Levicen vieraana. Kotijoukkueen vahva puolustuspelaaminen Severi Kaukiaisen johdolla oli myrkkyä Katajalle, kun isännät ottivat 68–55 (36–34) -voiton.
Suomalaisjoukkueet metsästivät avausvoittoaan keskiviikkona, kun FIBA Europe Cupissa pelattiin alkulohkon toiset ottelut. Kauhajoki taipui Saksassa Rostockin vieraana, Kataja puolestaan hävisi kotikentällään korin läheisyyttä hallinneelle CSM Oradealle.
Kauhajoki ja Kataja Basket hakevat keskiviikkona avausvoittojaan FIBA Europe Cupissa, kun alkulohkovaiheen toiset ottelut pelataan. Kauhajoki kohtaa vieraskentällä Bundesliiga-joukkue Rostock Seawolvesin. Kataja saa kotikentälleen vieraaksi romanialaisen CSM Oradean.
FIBA Europe Cupin alkulohkot käynnistyivät keskiviikkona. Kauhajoki kaatui kotikentällään liettualaiselle Jonava CBetille. Kataja puolestaan jäi Puolassa isokokoisen isäntäjoukkue Legia Varsovan jyräämäksi.
Tulevalla FIBA Europe Cup -kaudella nähdään kaksi suomalaisjoukkuetta, kun Kataja ja Kauhajoki aloittavat oman eurotaipaleensa. Kauhajoki aloittaa oman urakkansa kotikentällä, Kataja puolestaan Puolassa.
FIBA Europe Cupin karsintaturnaus huipentuu tänään Joensuun Motonet Areenalla, jossa Kataja Basket kohtaa Chernomorets Burgasin.