29.4.2024 10:38 Niko Kuusi on solminut päävalmentajasopimuksen Saksassa naisten Bundesliigaa pelaavan Eigner Angels Nördlingenin kanssa. Kuusen johdolla Torpan Pojat voitti tällä kaudella seurahistorian ensimmäisen Suomen mestaruuden ja Suomen Cupin.
Kuva: Ville Vuorinen
Kuusi saapui ToPoon viisi vuotta sitten naisten valmentajaksi. Tuona aikana joukkue on mennyt huimasti eteenpäin, kehittynyt ja saanut tekemästään työstä myös konkreettisia palkintoja mitalien muodossa. Pronssi, hopea ja kulta on komea värisuora viimeiseen kolmeen vuoteen, unohtamatta toki kahta voitettua Cup-mestaruutta.
- Vuodet ToPossa ovat olleet todella antoisia ja opettavaisia, monella eri tapaa. Olen kehittynyt valmentajana ja tästä iso kiitos kuuluu myös Jussille, kenen kanssa olen saanut valmentaa naisten joukkuetta viimeiset viisi vuotta. Olen saanut nähdä ja olla mukana ToPon kehittyessä seurana, mistä varmasti iso osa on Jomin ja Jussin työn tulosta, unohtamatta kaikkia muita taustoissa toimivia henkilöitä. Tämä kaikki on heijastunut naisten edustusjoukkueeseen positiivisella tavalla, ja siitä saatiin palkinto tänä keväänä! Tämä ensimmäinen naisten mestaruus on meidän kaikkien ToPolaisten, Niko muistelee kulunutta aikaa seuran tiedotteessa.
Kuluvalla kaudella Kuusi on toiminut naisten joukkueen lisäksi myös ToPon juniorivalmennuksessa U16-tyttöjen mukana. Samoin ensimmäisinä vuosinaan ToPossa Kuusi oli mukana U19-tyttöjen valmennuksessa. Kuusi on siis ehtinyt jättää kuluneina vuosinaan seuran valmennukseen merkittävän jäljen. Hän on kehittänyt pelaajien lisäksi myös muita seuran valmentajia.
- Näiden viiden vuoden aikana olen lisäksi saanut tutusta moneen hienoon ihmiseen seurassa. Kiitos kuuluu myös kaikille pelaajille, joita olen vuosien varrella saanut valmentaa, kohdannut kentällä, kentän laidalla ja katsomoissa. Päällimmäisenä fiiliksenä on silti kiitollisuus. On ollut mahtava saada olla osana tätä seuraa ja yhteisöä!, Niko kertoo.
Tähän asti Kuusi on valmentanut kaikki vuodet päivätyönsä lisäksi, Bundesliigassa päävalmentajapesti on kuitenkin päätoiminen.
- Uusi mahdollisuus tuo mukanaan ison muutoksen sekä valmentamiseen että perhe-elämään, mutta innolla lähdemme kaikki kolme kohti uusia haaasteita! Todella siistiä päästä kokeilemaan jotain aivan uutta, eli päätoimista valmentajuutta, Niko hymyilee.
ToPon valmennuksen johtaja Jussi Syrjänen on tuntenut Nikon jo pitkään. He toimivat yhdessä Ringsiden valmennuksessa ennen yhteistä taipaletta ToPon naisissa.
- Ollaan kuljettu pitkä tie yhdessä. Niko on laittanut oppimisen oman egonsa edelle ja tehnyt nöyrästi paljon töitä. Niko on valmis valmentamaan Euroopassa naisten ja miesten sarjoissa millä tahansa sarjatasolla, GM Syrjänen kommentoi Nikon tuoretta diiliä sekä yhteistä aikaa enemmän kuin viiden vuoden aikana kahdessa eri seurassa.
Kouvolan Kouvottaret oli tyly vieras illan ainoassa Naisten Korisliigan ottelussa. Voitto matkasi vierasjoukkueen mukaan 88-61.
Naisten Korisliigassa oli lauantaina täysi viiden ottelun päivä. Illan voittajia olivat Peli-Karhut, Pyrintö, ToPo, BC Nokia ja EBT.
Naisten Korisliiga jatkui kolmella ottelulla. Päivän voittajia olivat Kouvottaret, ViVe ja ToPo.
Naisten Korisliigaa pelattiin perjantaina kahden ottelun verran. Illan voittajia olivat Pyrintö ja Honka.
Kotkan Peli-Karhut teki huiman tempun, kun se kaatoi vieraskentällä belgialaisen Castors Brainen 64–65 (34-25). Voitto oli suomalaisittain historiallinen, koska se oli nykymuotoisen EuroCupin ensimmäinen suomalaisjoukkueelle.
Naisten Korisliigassa pelattiin neljä ottelua. Illan voittajia olivat EBT ja Kouvottaret sekä tappioitta jatkavat Honka ja ToPo.
Naisten Korisliigassa pelattiin sunnuntaina yksi ottelu. Siinä sarjakärki Peli-Karhut haki vierasvoiton Nokialta 95-78.
Naisten Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot niissä kirjattiin espoolaisjoukkueille.
Ensimmäistä kertaa EuroCupissa esiintynyt kotkalaisjoukkue taisteli päätösneljännekselle asti voitosta, mutta joutui lopulta taipumaan romanialaiselle CSM Constantalle 85–95 (38–47).
Naisten Korisliigassa pelattiin keskiviikkona yksi ottelu, jossa Pyrintö kaatoi Kouvottaret Tampereella. Voitto kirjattiin emännille 102-91.