4.7.2024 11:10 Suomi-koriksen kaikkien aikojen pelaajalegendoihin lukeutuva MaSu-Basketin kasvatti Petteri Koponen, 36, on solminut 2+1-vuotisen päävalmentajasopimuksen Australian NBL-liigaa pelaavan uusiseelantilaisjoukkueen New Zealand Breakersin kanssa. Breakers on voittanut NBL:n mestaruuden neljä kertaa historian saatossa.
Petteri Koponen on valittu New Zealand Breakersin päävalmentajaksi. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
- New Zealand Breakersin päävalmentajan pesti on yksi halutuimpia työtehtäviä kansainvälisessä koripallossa NBA:n ulkopuolella, ja viimeisen kuukauden aikana pestiä kohtaan on osoitettu uskomatonta mielenkiintoa, kommentoi Breakersin omistaja Matt Walsh seuran tiedotteessa.
- Minun tehtäväni oli löytää paras valmentaja johtamaan Breakersia, ja olen erittäin varma, että löysimme oikean henkilön työhön.
Aucklandissa majaansa pitävä New Zealand Breakers on pääosin Uuden-Seelannin maajoukkuepelaajista koostuva joukkue, joka debytoi NBL:ssa kaudella 2003-04. Breakers voitti vuosina 2011-15 neljä NBL:n mestaruutta. Viime kaudella Breakers sijoittui NBL:n runkosarjassa kuudenneksi, mutta jäi kymmenjoukkueisen liigan semifinaalien ulkopuolelle.
Päätettyään pitkän pelaajauransa syyskesän 2022 EM-kisoihin Prahassa ja Berliinissä Koponen on aloittanut valmentajauransa HBA-Märskyn valmennusjohdossa sekä Adidas Next Generation -kutsuturnauksen valmentajana. Heinäkuussa Koponen toimii San Antonio Spursin valmennusjohdossa NBA:n kesäliigassa.
- Breakersin päävalmentajan pesti tuo mukanaan paljon vastuuta. Suoritimme kattavan rekrytointiprosessin, joka sisälsi valmentajia ympäri maailman, mukaan lukien muutamia entisiä NBA-päävalmentajia. Petteri oli uskomaton pelaaja, joka on siirtynyt saumattomasti valmentajaksi ja jakaa visioni Uuden-Seelannin koripallon kasvattamiseksi, Walsh jatkaa.
Petteri Koponen edusti syksyllä 2004 alkaneella pääsarja- ja ammattilaisurallaan Espoon Honkaa, Virtus Bolognaa (Italia), BC Himkiä (Venäjä), FC Barcelonaa (Espanja), Bayern Münchenia (Saksa), Reggio Emiliaa (Italia) sekä Helsinki Seagullsia.
Seurajoukkueuransa aikana Koponen saalisti kaksi Suomen mestaruutta (Honka 2007 & 2008), EuroChallengen mestaruuden (Virtus Bologna 2009), Eurocupin mestaruuden (BC Himki 2015), Espanjan Copa Del Reyn mestaruuden (FC Barcelona 2017) sekä Saksan Bundesliigan mestaruuden (Bayern München 2019). Lisäksi Koponen nimettiin Korisliigan MVP:ksi 2008, VTB-liigan parhaaksi kuudenneksi pelaajaksi 2015 sekä Eurocupin All Star -viisikkoon 2015.
NBA:han Koponen varattiin kesän 2007 draftissa 30. varauksena (Philadelphia 76ers). Koponen edusti Portland Trailblazersia NBA:n kesäliigassa 2007 ja 2008.
Susijengissä Koponen debytoi kesällä 2006 ja rekisteröi kuusitoista vuotta kestäneen miesten maajoukkueuransa aikana 154 A-maaottelua 12,4 pisteen, 3,8 syötön, 2,2 levypallon ja 1,1 riiston keskiarvoin. Koponen edusti Susijengiä vuosien 2011, 2013, 2015, 2017 ja 2022 EM-kisoissa sekä vuoden 2014 MM-kisoissa.
Koponen tulee olemaan ensimmäinen suomalainen valmentaja NBL-liigassa. Ainoana suomalaispelaajana NBL:aa on pelannut Jamar Wilson, joka edusti Cairns Taipansia ja Adelaide 36ersiä vuosina 2011-15.
Hallitsevan Slovakian mestarin Patrioti Levicen pelinrakentaja Aatu Kivimäki antoi hurjan taidonnäytteen torstai-iltana, kun Patrioti kurmotti kyproslaista Anorthosis Famagustaa FIBA Europe Cupissa pistein 100-68.
Sasu Salinin Cluj-Napoca kohenteli asemiaan Eurocupissa nujertamalla keskiviikkoillan kierroksella Umana Reyer Venetsian kotikentällään kirivoiton päätteeksi 86–78. Salin kunnostautui loppuhetkillä jäätämällä pelin kotijoukkueelle.
Mikael Jantusen ja Paris Basketballin meno Euroliigassa kiihtyy kiihtymistään. Tiistai-iltana Berliinissä pariisilaiset taivuttivat itsensä kymmenen pisteen takaa 83-92-vierasvoittoon kirjauttamalla samalla Euroliigan uudet kolmosennätykset uusiksi. Mikael Jantunen pelasi lyhyen Euroliiga-uransa tehokkaimman ottelun.
Mikael Jantunen on aloittanut toisen kautensa ranskalaisseura Paris Basketballin riveissä. Jantunen on osoittanut pystyvänsä loistamaan myös Euroopan kirkkaimmissa valoissa.
Erinomaiseen syysvireeseen yltänyt Susijengin ison pään luottomies Olivier Nkamhoua jatkoi urotekojaan, kun Chemnitz Niners jatkoi voittoputkeaan kellistämällä Saksan Bundesliigassa Rostockin pistein 60–68. Nkamhoua keräsi voittajille 10 pistettä ja 10 levypalloa.
Viime vuodet Ranskassa ammattilaisena pelannut Lapuan Kobrien kasvatti ja Susijengin tiukkojen hetkien ratkaisupelaajana kunnostautunut Ilari Seppälä, 188 cm ja 31 vuotta, on solminut loppukauden koskevan sopimuksen Unkarin pääsarjaa pelaavan KTE-Dunan kanssa.
Mikael Jantusen edustama Paris Basketball otti historiansa ensimmäisen voiton Euroliigassa makeimmalla mahdollisella tavalla, kun se voitti hallitsevan mestari Panathinaikosin. Olivier Nkamhoua puolestaan johti Niners Chemnitzin kahteen tärkeään voittoon viikolla.
Viikonlopun näkyvin suomalaisonnistuja eurokentillä oli Susijengin iso mies Olivier Nkamhoua, joka kunnostautui viime hetkillä ja paukutti 21 pistettä Chemnitz Ninersin päihittessä Saksan Bundesliigan viime kevään hopeamitalistin ALBA Berlinin vieraskentällä.
Gordon ja Daniel Herbertin valmentama Bayern München haki voiton Euroliigan ensimmäisestä ”suomalaiskamppailusta” vuosiin nujertamalla Mikael Jantusen edustaman Paris Basketballin pistein 109-107.
Susijengiläiset olivat voittoisassa vireessä tiistaina eurokentillä. Mikael Jantunen pääsi tuulettamaan seurahistorian ensimmäistä voittoa Euroliigassa.