21.7.2024 17:14 Susijengiä Valencian olympiakarsintaturnauksessa edustanut ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 26, on solminut ensi kautta koskevan sopimuksen slovakialaisen BC Prievidzan kanssa. Viime kaudella Slovakian liigan välieriin edennyt BC Prievidza pelaa ensi kaudella myös Alpe Adria Cupia ja osallistuu FIBA Europe Cupin karsintoihin.
Remu Raitanen lähtee Espanjasta Slovakiaan suuremman roolin perässä. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi.
Raitasen houkutteli Slovakiaan BC Prievidzan kroatialaislähtöinen päävalmentaja Sasha Jankovic, joka päätti oman pelaajauransa kolme vuotta sitten ja on sittemmin vaikuttanut Slovakiassa valmentajana.
- Jankovic pelasi itse uransa aikana minun pelipaikallani peliä levittävänä nelosena ja todella halusi minut joukkueeseensa. Kun vielä tiesin muutaman pelaajan joukkueesta entuudestaan, päätös oli lopulta helppo tehdä, Raitanen kiittelee.
Raitanen aloitti kansainvälisen ammattilaisuransa edustamalla Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Albaceteä ja Caceresia. Jos Espanjan joukkueissaan Raitanen oli eturivin roolipelaaja, Slovakiassa häntä odottaa uusi haaste yhtenä Prievidzan ykköstykeistä.
- Jos LEB Orossa kaikilla joukkueilla oli kahdentoista pelaajan rotaatio, Slovakiassa pelataan tiiviimmillä rotaatioilla ja oma roolini on tyylipuhdas ulkomaalaispelaajan rooli. Tiedossa on paljon vastuuta ja heittoja isoilla peliminuuteilla, mikä kuulosti parhaalta paketilta tähän kohtaan uraani, Raitanen jatkaa.
BC Prievidza taipui viime keväänä sittemmin hopeaa vieneelle Rytierille välierävaiheessa. Tulevaan kauteen joukkue lähtee kasvanein satsauksin ja pelaa Slovakian kansallisen sarjan lisäksi keskieurooppalaista Alpe Adria Cupia, johon osallistuu joukkueita Puolasta, Itävallasta, Kroatiasta, Tshekeistä ja Romaniasta.
Prievidza osallistuu syksyllä myös FIBA Europe Cupin karsintoihin.
- Suuremman roolin ja vastuun lisäksi mahdollisuus pelata kansainvälisiä otteluita sekä joukkueen menestyspyrkimykset painoivat todella paljon vaakakupissa. Sain myös kuulla, että seura on pestannut kokopäiväisen taitovalmentajan, joka olisi ollut jopa Espanjan kakkosliigan mittapuulla harvinaista.
Raitasen lisäksi Slovakian liigassa nähdään ensi kaudella suomalaisväriä Luceneciä valmentavan Pieti Poikolan muodossa. Viime syksynä Slovakiassa pelasi myös Patrioti Leviceä edustanut Severi Kaukiainen.
Remu Raitanen saavutti ToPon 1997 syntyneiden juniorijoukkueessa kolme eri ikäluokkien SM-hopeaa ja edusti HBA-Märskyä miesten divarissa kausina 2014–16 ennen siirtymistään Yhdysvaltoihin San Franciscon yliopistoon.
Raitanen pelasi San Franciscossa NCAA-liigaa täydet neljä kautta (2016–20) ja viimeisteli seniorikaudellaan joukkueelleen 5,1 pistettä ja 3,3 levypalloa ottelua kohden (2p heitot 54,5%, 3p 38,0%, 1p 86,1%).
Kaliforniasta palattuaan Raitanen palasi kotimaahan ja debytoi Korisliigassa ammattilaisena Lapuan Kobrissa kaudella 2020–21. Ensimmäisellä liigakaudellaan Raitanen takoi Kobrille 11,4 pistettä ja 6,0 levypalloa ottelua kohden.
Lapualta Raitanen otti suunnakseen Kotkan, jossa hän vauhditti KTP-Basketin Korisliigan puolivälieriin kaudella 2021–22. Raitanen oli liigakauden tehokkain kotimainen pelaaja huikaisevin 17,1 pisteen ja 7,6 levypallon keskiarvoin (2p 57,1%, 3p 36,3%, 1p 91,0%) ja kauden päätteeksi Korisliigan päävalmentajat ja kapteenit äänestivät hänet Korisliigan arvokkaimmaksi pelaajaksi (MVP).
Kaudella 2022–23 Raitanen teki debyyttinsä ammattilaisena Suomen ulkopuolella, kun hän viimeisteli Espanjan kakkosliigan (LEB Oro) CB Albacetelle 10,1 pistettä ja 4,5 levypalloa ottelua kohden. Viime kaudella Raitanen pelasi toisen kautensa LEB Orossa kirjauttaen Cáceresille 7,7 pisteen ja 3,8 levypallon ottelukeskiarvot.
Juniorimaajoukkueurallaan Raitanen pelasi 47 maaottelua, mukaan lukien 20-vuotiaiden miesten EM-kisat Helsingissä 2016. Kesällä 2019 Raitanen edusti miesten haastajamaajoukkuetta Napolin universiadeissa 7,5 pisteen ja 4,4 levypallon ottelukohtaisin keskiarvoin.
Susijengissä Raitanen debytoi kesän 2020 Viro-maaotteluissa. Hänen 15 pisteen debyyttiottelunsa kuuluu miesten maaotteluhistorian kaikkien aikojen suurimpiin pistesaldoihin. Tähän mennessä Raitanen on pelannut Susijengissä 27 ottelua 4,9 pisteen ja 2,2 levypallon keskiarvoin. Raitanen kuului myös Susijengin olympiakarsintajoukkueeseen Valenciassa kesällä 2024.
Erinomaiseen syysvireeseen yltänyt Susijengin ison pään luottomies Olivier Nkamhoua jatkoi urotekojaan, kun Chemnitz Niners jatkoi voittoputkeaan kellistämällä Saksan Bundesliigassa Rostockin pistein 60–68. Nkamhoua keräsi voittajille 10 pistettä ja 10 levypalloa.
Viime vuodet Ranskassa ammattilaisena pelannut Lapuan Kobrien kasvatti ja Susijengin tiukkojen hetkien ratkaisupelaajana kunnostautunut Ilari Seppälä, 188 cm ja 31 vuotta, on solminut loppukauden koskevan sopimuksen Unkarin pääsarjaa pelaavan KTE-Dunan kanssa.
Mikael Jantusen edustama Paris Basketball otti historiansa ensimmäisen voiton Euroliigassa makeimmalla mahdollisella tavalla, kun se voitti hallitsevan mestari Panathinaikosin. Olivier Nkamhoua puolestaan johti Niners Chemnitzin kahteen tärkeään voittoon viikolla.
Viikonlopun näkyvin suomalaisonnistuja eurokentillä oli Susijengin iso mies Olivier Nkamhoua, joka kunnostautui viime hetkillä ja paukutti 21 pistettä Chemnitz Ninersin päihittessä Saksan Bundesliigan viime kevään hopeamitalistin ALBA Berlinin vieraskentällä.
Gordon ja Daniel Herbertin valmentama Bayern München haki voiton Euroliigan ensimmäisestä ”suomalaiskamppailusta” vuosiin nujertamalla Mikael Jantusen edustaman Paris Basketballin pistein 109-107.
Susijengiläiset olivat voittoisassa vireessä tiistaina eurokentillä. Mikael Jantunen pääsi tuulettamaan seurahistorian ensimmäistä voittoa Euroliigassa.
Susijengin Olivier Nkamhoua, 24, jätti Pohjois-Amerikan kentät taakseen ainakin toistaiseksi hakeakseen vauhtia Euroopasta. NBA siintää kuitenkin edelleen kunnianhimoisen nuorukaisen mielessä.
Ammattilaisuransa viime kaudella Islannin liigassa aloittanut Helsingin NMKY:n kasvatti Ville Tahvanainen, 193 cm ja 24 vuotta, siirtyy alkavaksi kaudeksi Portugalin pääsarjaan CD Povoan joukkueeseen. Susijengissäkin yli kymmenen ottelua pelannut Tahvanainen on ensimmäinen suomalainen miespelaaja Portugalin pääsarjassa.
Viimeiset kolme kautta Saksan Bundesliigaa ja Pro A:ta Tigers Tübingenin paidassa pelannut Karkkilan Urheilijoiden kasvatti Aatu Kivimäki, 186 cm ja 27 vuotta, siirtyy Slovakian hallitsevan mestarin Patrioti Levicen pelinrakentajaksi. Kivimäen sopimus kattaa sen osan kaudesta, jonka aikana Patrioti Levice pelaa europelejä.
Viime vuosina ulkomaiden ammattilaiskokemusta niin Ranskasta, Itävallasta kuin Liettuastakin kerännyt Espoo Basket Teamin kasvatti ja Susijengin sentteri Daniel Dolenc, 205 cm ja 31 vuotta, siirtyy ensi kaudeksi Romanian pääsarjaan. Dolencin uusi seura on suomalaisille jo parin vuoden takaa entuudestaan tuttu SCM Craiova.