27.8.2023 14:15 MM-kisojen Okinawan E-lohkon toisen päivän avausottelussa Dennis Schröder uurasti ylitöitä ja johdatti Saksan 82–85 (44–49) -trillerivoittoon Australiasta. Schröder keräsi 30 pistettä, jakoi kahdeksan syöttöä ja upotti viimeisen minuutin alkaessa ratkaisevan korin. Susijengin on ylempään jatkosarjaan päästäkseen voitettava jäljellä olevat ottelunsa, joista Saksa todennäköisesti 15 pisteen erolla.
Dennis Schröder upotti 30 pinnaa Australiaa vastaan. Kuva: FIBA
Ottelun avauspuoliskolla 18 pistettä upottanut Schröder vei Saksan 81–83-johtoon vain 45 sekuntia ennen ottelun loppua.
Australia sai vielä kaksi mahdollisuutta voittoheittoon, mutta Johannes Thiemann riisti Patty Millsiltä pallon seitsemän sekuntia ennen loppua ja Schröder kalasti australialaisille virheen kolmea sekuntia myöhemmin. Saksa palasi aikalisältä terävänä ja Maodo Lo upotti lopulliset pisteet taululle.
Schröderin lisäksi Saksa sai kiitettävät tehot Maodo Lo’lta (20/1). Australian parhaat olivat odotetusti Patty Mills (21/5/6 syöttöä) ja Josh Giddey (17/1/3 syöttöä). Australia avitti Saksan voittoa myös välttävällä vapaaheittopelillään (56,2%).
Jos Susijengi peittoaa sunnuntaina Japanin ja tiistaina Saksan, määritellään ylempään jatkosarjaan etenijät Susijengin, Saksan ja Australian keskinäisten otteluiden korisuhteen perusteella. Tällöin Susijengin olisi voitettava Saksa viidellätoista pisteellä. Vaihtoehtoisesti, jos Japani voittaa Australian, riittää Susijengille voitto Saksasta ylempään jatkosarjaan pääsyn varmistamiseksi.
Suomen kansalaisuuden jo 30 vuotta sitten saanut kanadalaislähtöinen Gordon Herbert, 64, liittyi suomalaisten palloilulajien maailmanmestarivalmentajien harvaan joukkoon luotsaamalla sunnuntaina Saksan koripallon miesten MM-kultaan. Saksa päihitti MM-finaalissa Serbian lukemin 83–77 (47–47).
Susijengin MM-kisat huipentuvat lauantaina aamupäivällä Suomen aikaa otteluun Venezuelaa vastaan. Vaikka Venezuela onkin edennyt Okinawalla tappiosta toiseen, Susijengin valmentaja Hanno Möttölä korostaa, että vastustajan kokemus niin olympiakisa- kuin MM-näyttämöiltäkin on kovaa valuuttaa.
Susijengin fanit kunnostautuivat jälleen kerran kuudennen pelaajan ominaisuudessa, kun Suomi haki MM-kisojen avausvoittonsa nujertamalla Kap Verden 77-100 (39-54). Susifanit löivät voiton alkutahdit tiistai-illan fanitapaamisella ja antoivat Susijengille virtaa läpi intensiivisen 40-minuuttisen.
Susijengin avausvastustaja MM-sijoitusotteluissa on tänään torstaina vastaan ryhmittyvä, historiansa ensimmäisiä MM-kisoja pelaava Kap Verde. Joukkueen peli rakentuu pitkälti Portugalin liigassa pelaavien veteraanien varaan, joskin ryhmän kulmakivenä komeilee Real Madridin järkäle, 221-senttinen Edy Tavares.
Okinawalla pelattavan MM-alkulohko F:n ottelut saatiin päätökseen keskiviikkoiltana. F-lohkosta ylempään jatkosarjaan etenevät lohkovoittaja Slovenia ja lohkokakkonen Georgia, kun taas Susijengi ottaa alemman MM-jatkosarjan sijoitusotteluissa mittaa lohkokolmonen Kap Verdestä ja lohkojumbo Venezuelasta.
Susijengin pitkäaikainen luottopelaaja Sasu Salin, 32, on päätynyt vastuulliseen asemaan joukkueen kapteenin ominaisuudessa sen ensimmäisenä MM-kisakesänä yhdeksään vuoteen. Vaikean MM-alkulohkon jälkeen kapteeni uskoo, että Susijengillä on kaikki aseet kääntää kurssinsa ja päättää turnauksen alemman jatkosarjan ottelut voitokseen.
Japani väläytteli vaarallisuuttaan jo toisena perättäisenä iltana kohoamalla 27 pisteen takaa-ajoasemasta kolmentoista pisteen päähän Australiaa vastaan vajaat kolme minuuttia ennen MM-alkulohko E:n päätösottelun loppua. Australia hyydytti Japanin kuitenkin rutiinilla ja karkasi 109-89 (57-35)-voittoon.
Susijengi sai kokea Saksa-ottelussa perjantain Australia-pelin toisinnon. Susijengin toteuttaminen ja pelikuri riittivät viidentoista minuutin ajan, kunnes tappioton Saksa alkoi rankaista suomalaisvirheistä isolla kädellä ja purki susipuolustuksen kirurgintarkasti Dennis Schröderin johdolla. Saksa takoi tauluun 101–75 (47-39) -voittolukemat.
Vuosituhannen taitteessa syntyneistä Susijengin pelaajista Mikael Jantunen saavutti 50 maaottelun rajapyykin sunnuntaina Japania vastaan. Saksa-ottelussa vuorossa on Elias Valtonen, 24, joka Jantusen tavoin on nuoresta iästään huolimatta paaluttanut paikkansa Susijengin avainmiehistöön jo varhain.
Okinawan MM-kisalohko E:tä kahdella voitollaan johtava Saksa saapuu Susijengin seuraavaksi vastustajaksi tiistaina aamupäivällä Suomen aikaa. Saksa peittosi edellisessä ottelussaan olympiapronssimitalisti Australian ja kaahaa vahvasti kohti Manilan MM-loppusarjaa Dennis Schröderin, Wagnerin veljesten ja Daniel Theisin johdolla.