3.11.2022 11:08 Susijengi huomioi maanantaina 14.11. Espoo Metro Areenalla pelattavan Viro-maaottelun yhteydessä viime vuosina maajoukkueuransa lopettaneita pitkäaikaisia avainpelaajiaan Tuukka Kottia, Jamar Wilsonia, Shawn Huffia, Mikko Koivistoa, Petteri Koposta ja Matti Nuutista.
Susijengi muistaa viime vuosina lopettaneita legendojaan maanantain 14.11. Viro-ottelussa. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi.
Susijengiä vuosina 2004–2022 valmentanut Koripalloliiton urheilutoimenjohtaja Henrik Dettmann kuvailee nyt järjestettävää legendojen iltaa keinoksi arvostaa ja huomioida joukkueen pitkäaikaisia luottohahmoja.
- Susijengi on innostanut ja innostanut niin laji-ihmisiä kuin laajemmin suomalaista urheiluväkeä pitkän taipaleensa aikana. On enemmän kuin tarpeellista kiittää ja huomioida Susijengin tarinassa merkittäviä rooleja näytelleitä avainhahmoja, Dettmann taustoittaa.
Legendojen iltana huomioitavat pelaajat ovat kaikki pelanneet Susijengissä vielä tällä vuosikymmenellä: Tuukka Kotti EM-karsintaottelussa Sveitsin Fribourgissa 23.2.2020, Matti Nuutinen ja Mikko Koivisto EM-karsintaottelussa Georgian Tbilisissä 21.2.2021, Jamar Wilson MM-karsintaottelussa Slovenian Koperissa 28.2.2022 ja Shawn Huff ja Petteri Koponen EM-puolivälieräottelussa Berliinissä 13.9.2022.
- Nyt huomioitavat pelaajat muodostavat Susijengin legendojen ensimmäisen vuosiluokan. Useimmat heistä ovat olleet mukana aivan Susijengin tarun alusta asti B-divisioonasta tähän päivään, Dettmann jatkaa.
- Legendojen illassa on aineksia vaikka vuotuiseksi perinteeksi, joka antaa meille mahdollisuuden tuoda vuosien aikana ansioituneita Susijengin jäseniä toistensa pariin ja yleisön eteen kiitoksena kaikesta siitä, mitä he ovat yhteiseen kekoon kantaneet.
Susijengin legendojen illan häämöttäessä Dettmann tahtoo muistuttaa joukkueen olevan osa pidempää historiallista jatkumoa.
- Susijengiin on haastava päästä, mutta joukkueesta on mahdoton poistua. Laajemminkin Susijengin pelaajista puhuttaessa en koskaan käyttäisi määritelmää ”ex-pelaaja”. Sen sijaan he ovat ikuisia susijengiläisiä, jotka ottavat vuorollaan paikkansa katsomon puolella aiempien vuosikymmenten kantasusien joukossa.
Susijengin legendat seuraavat 14.11. pelattavaa MM-karsintaottelua perheineen, tapaavat ottelun yhteydessä mediaa ja faneja sekä illallistavat joukkueen kanssa.
Tuukka Kotti
Takamiehenä ensimmäiset maaottelunsa pelannut FoKoPon kasvatti kouliutui nykyaikaiseksi liikkuvaksi korinaluspelaajaksi Providencen yliopistossa ja lunasti paikkansa Susijengin monivuotisena sisäpuolustuksen kulmakivenä maajoukkueen noustua Euroopan B-divisioonasta EM-karsintoihin.
Kirjautti maajoukkueurallaan vallitsevan Suomen ennätyksen, 225 miesten maaottelua, joiden aikana heitti 1627 pistettä, pelasi neljät EM- ja yhdet MM-kisat ja paimensi arvokisatasolla Nikola Pekovicin, Ioannis Bourousiksen, Jusuf Nurkicin ja Timofej Mozgov’n kaltaisia Euroopan huippunimiä.
Jamar Wilson
New Yorkin Bronxin katukoriskenttien kasvatti löysi tiensä Suomeen avioliiton kautta ja ymmärsi rakastavansa Suomea heitelleessään onkea eräänä kesäiltana mökillänsä. Mies, joka vetää Maamme-laulun joka kerta yhtä tulenpalavalla tunteella.
Susijengin korkeaoktaanisen hyökkäyksen sähikäinen vuosien 2015 ja 2017 EM-kisoissa. Pallovelho ja vauhtikone, joka muistetaan erityisesti moninkertaisena Ranskan kaatajana.
Shawn Huff
Kapteeni, kaupunginvaltuutettu, eduskuntavaaliehdokas. Peri Hanno Möttölältä Susijengin kapteeninnauhan kesällä 2015 ja on siitä lähtien tuonut vuosien ajan esikuvallisuutensa ja ammattitaitonsa joukkueen käyttöön.
”Liimapelaaja” – tekee kummassakin kenttäpäädyssä juuri sitä, mitä joukkue eniten kaipaa. Tappavan tarkka hyppyheitto vielä melkein 40-vuotiaana. Päätti uransa syyskuussa Prahan ja Berliinin EM-kisoihin 224 maaottelun, 1811 maaottelupisteen ja kuusien pelattujen arvokisojen jälkeen.
Mikko Koivisto
”La Bomba”, Vantaan Pussihukkien kasvatti, joka lähti Pähkinärinteestä maailmalle ja palasi North Carolina Greensboron yliopiston kautta Eurooppaan juuri silloin, kun Susijengi kaipasi maailmanluokan heittäjää.
Hurjat 148 maaottelua, joissa keräsi skriinien takaa juoksuilla kolmosilla 740 pistettä. Aina vakaa kultaranne, älypelaaja, pukukopin hengenluoja ja likaisen työn tekijä, viisien arvokisojen kävijä.
Petteri Koponen
Entinen ihmepoika, myöhempien aikojen Kenraali Koponen. Malmin jääräpää, MaSu-Basketin kasvatti, vuoden 2007 NBA-draftin ensimmäisen kierroksen varaus, Italian ja Venäjän ja Espanjan ja Saksan kävijä. Susijengin monivuotinen syömähammas.
Peräti 154 maaottelua, niissä kaikkien aikojen neljännelle sijalle oikeuttavat 1914 pistettä. Pelasi Suomi-paidassa kuudet arvokisat, joissa näytti taitojaan niin Milos Teodosicille, Vassilis Spanoulisille kuin Ricky Rubiollekin.
Matti Nuutinen
Matti Mäyrä, The Nuutinator. Voimanpesä, joka on läpi uransa ollut aina valmis puolustamaan niin isompaansa kuin pienempäänsäkin. Ikitaistelija, sytyttäjä, aina varma kulmakolmonen, duunarin sanakirjamääritelmä.
Susijengissä 79 maaottelua, joissa 319 pistettä. Kolmien arvokisojen kävijä, joka tuskin koskaan unohtaa, kuinka räjäytti Bilbaon Areenan huutamaan nimeään rytmissä kesällä 2014.
Susijengi selvitti eilen päättyneissä MM-karsinnoissa tiensä Aasian MM-kisoihin ensimmäisenä joukkueena Euroopasta. MM-kisapaikka irtosi seitsemän ottelun mittaisella voittoputkella vuoden 2022 helmikuun ja elokuun välisenä aikana. Elä uudelleen Susijengin matka karsintojen haastavilta alkumetreiltä Aasian kisaparketeille!
Susijengi antoi ensimmäisen iskun, puolusti antaumuksella ja toteutti pelisuunnitelmaansa rohkeasti, mutta Saksa näytti, miksi on hallitseva EM-pronssimitalisti. Loppuunmyyty Espoo Metro Areena sai nähdä trillerimäisen MM-karsintahuipennuksen, jonka voittajaksi selvisi kolmosensa käsittämättömällä 62,5% tarkkuudella upottanut Saksa.
Jo pitkään Saksassa viihtynyt ja viime keväänä Bundesliigan vuoden valmentajaksi valittu Tuomas Iisalo, 40, odottaa maanantain MM-karsintahuipennusta kiinnostuneena. Iisalon sydän sykkii Susijengille, mutta hän toivoo myös oman joukkueensa Bonnin Leon Kratzerille onnistumisia ja on tiiviisti yhteydessä kummankin joukkueen valmentajiin.
Susijengi ja Saksa ovat vahvistaneet kahdentoista hengen miehistönsä maanantai-iltana Espoo Metro Areenalla pelattavaan MM-karsintojen huipennukseen, joka ratkaisee samalla karsintalohkon ykkössijan. Erinomaista kautta Karhu Basketissa pelaava Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 24, nousee ensimmäistä kertaa uransa aikana Susijengin tusinaan.
Vuosien 2021–23 MM-karsinnat huipentuvat maanantaina Espoo Metro Areenalla, kun viime syksyn EM-kisat pronssiin päättänyt isokokoinen ja organisoitunut Saksa saapuu Susijengin vieraaksi. Panoksena ottelussa on ei enempää eikä vähempää kuin karsintalohkon voitto.
Susijengin leveästä kokoonpanosta löytyi perjantai-iltapäivänä Tel Avivissa monta tärkeää onnistujaa jatkoaikavoitossa. Israel-jatkoaikavoitossa suurimmat otsikot kuittasi kuitenkin takamiesveteraani Ilari Seppälä, 29, joka on kunnostautunut loppuhetkien ratkaisukoreissa aiemminkin.
Vapautuneesti pelannut Israel otti aloitteen omiin käsiinsä helmikuun MM-karsintaikkunan avausottelussa ja oli tyrmätä suomalaisvieraansa jo lähtötelineisiin. Susijengi löysi kuitenkin intensiteettinsä puolustuspäässä ja jahtasi pelin jatkoajalle, jossa ”Lapuan pehtoori” Ilari Seppälä petasi perättäisillä onnistumisillaan vieraille 95–97 (46–35, 83–83) -trillerivoiton.
Helsingin NMKY:ssa koripallo-oppinsa saanut ja viime kaudella BC Nokiaa Korisliigassa edustanut Max Besselink, 20, pelaa tänään perjantaina ensimmäisen arvokisakarsintaottelunsa Susijengin paidassa. Jo pitkään lupauksia herättäneen Besselinkin kokoonpanopaikan taustalla on nousujohteinen tulokaskausi Saksan Bundesliigan BC Göttingenissä.
Susijengi ja Israel ovat vahvistaneet kaksitoistapäiset miehistönsä perjantai-iltapäivän MM-karsintaotteluun. Israel isännöi Susijengiä Tel Avivin Drive In Arenalla perjantaina klo 14.30. Ottelu televisioidaan suorana Nelosella ja Ruudussa.
Israelin maajoukkueen kokoonpanossa on käynyt puhuri sitten marraskuun MM-karsintaikkunan, jolloin joukkue karsiutui ensi syyskesän MM-kisoista. Kaksi viisikollista pelaajia ovat sivussa ja päävalmentaja vaihtunut, mutta tästä huolimatta valmentaja Mikko Larkas odottaa Israelin saapuvan perjantain iltapäiväpeliin omilla vahvuuksillaan.