3.9.2022 18:34 Parempaa ottelua Susijengi ei olisi pystynyt pelaamaan EM-avauspäivän Israel-tappion jälkeen! Koko lauma puri raateluhampaansa syvälle Puolan pelisuunnitelmaan ja ammensi maailmanluokan puolustuspään esityksestä iloa ja energiaa hyökkäyspäähän. Susijengi sai huudattaa kotihallikseen muuttunutta Prahan 02 Arenaa 89–59 (44–30) -ilotulituksella.
Laulata niitä, Sasu! 02 Arena oli lauantaina Puolaa vastaan kuin Susijengin kotihalli. Kuvat: FIBA Europe.
Ilari Seppälä (4/1/4 syöttöä) laittaa taikurin hatun päähänsä ja löytää joukkuetovereita näkymättömistä syöttökulmista. Henri Kantonen (4/4) pääsee läpiajoon, lyö nautiskellen yhdellä kädellä alaspäin ja melkein hymyilee.
Ottelun viimeisen puolitoistaminuuttisen aikana 8832 kannattajaa nousee osoittamaan suosiotaan seisten ja Puolan takamiesten painajaisiin herhiläispuolustuksellaan uinut 18-vuotias Miro Little (4/2) tällää kahden käden donkin oman irtijuoksunsa päätteeksi.
- Viis kautta kymmenen. Ois voinut olla paljon hienompikin, antoi vaatimaton Miro arvosanaksi donkilleen.
Jos Israel-ottelussa Susijengi ajautui liian pitkiksi ajoiksi pelaamaan vastustajan suunnitelman mukaan ja vielä hetkittäin arasteli pelaamista EM-kisatasolla, toisen kisapäivän ottelussa Susijengi järjesti sakinhivutuksen koko kahdentoista pelaajan miehistöllään.
Puola päihitti omassa avausottelussaan Tshekin ensiluokkaisella suorituksella, mutta lauantai-iltapäivänä susipuolustus sai Puolan näyttämään divaritason vastustajalta. Puolan pelätyt takamiehet Mateusz Ponitka ja A.J. Slaughter jäivät arpomaan ratkaisujaan lähes puolenkentän tuntumaan, kun kimppuun hyökkäsi susi toisensa perään.
Ja kuten tavallista, antaumuksellinen puolustuspeli – Puolan pelitilanneheitot 31%, pallonmenetykset 18 kappaletta eikä yksikään pelaaja kaksinumeroisilla pisteillä – avasi myös hyökkäyspelaamisen.
Tilastot eivät valehtele: Susijengi tykitti ottelun avausjaksolla kolmen pisteen heittonsa 6/9 ja koko ottelussa häikäisevästi 17/38. Jotain kertoo sekin, että Susijengi kirjautti korkeimman yhdessä EM-kisaottelussa antamansa koriin johtaneiden syöttöjen määrän – 27 kappaletta.
- Kyllä me palattiin niiden samojen perusasioiden äärelle, missä olemme olleet koko kesän hyviä. Se on ainoa tapa pelata tällaista isompaa ja hitaampaa joukkuetta vastaan. Puolustimme koko kentällä ja kiusasimme, jonka päätteeksi kentän juokseminen ja kolmen pisteen heittopeli avautuivat, päävalmentaja Lassi Tuovi tiivisti.
Ottelun ensimmäisellä puoliskolla Susijengin nopeaa irtiottoa johti Israel-pelin tavoin Lauri Markkanen (17/5/4 syöttöä). Iso julma Lauri muodosti Puolan kannalta pitelemättömän susihyökkäyksen magneettisen keskipisteen säkittäen läheltä ja kaukaa.
Pelin jälkipuoliskolla Lauri upotti vain kaksi pistettä, mutta enempää ei tarvittu. Susijohto kasvoi kahteenkymmeneen pisteeseen kolmannella jaksolla Markkasen vetäessä henkeä. Päätösjaksolla aloitti oman shownsa Sasu Salin (18/3/6 syöttöä), joka (18/3/6 syöttöä) nuiji kuudesta kolmosestaan neljä sisään viimeisellä kymmenminuuttisella.
Kolmas kaksinumeroisille pisteille yltänyt pelaaja oli ”Euran Jordani” Elias Valtonen (12/5). Elias lisäsi suomalaisjohtoa kahdella kolmosellaan ja up and under -liikkeillään, mutta ennen kaikkea koko Puola oppi ottelun myötä tuntemaan Eliaksen D:n. Valtonen tarrautui Slaughteriin ja Ponitkaan kuin purukumi lantsarin pohjaan eikä lähtenyt repimälläkään.
- Lataus oli tosi hyvä tänään ja kaikilla oli hauskaa kentällä. Oltiin Israel-pelin jälkeen sisuuntuneita ja valmiina pelaamaan ja tuli tällainen peli sen ansiosta, Valtonen pohti.
- Tiesin kyllä, että eilisen jälkeen piti nostaa tasoa ja olla valmiina pelaamaan. Henkilökohtaisesti tiedän kyllä, mihin pelaajana pystyn ja pitää jatkaa siitä, mistä tänään alkoi.
Eikä täyden kympin EM-avausvoittoa voi paketoida onnistuneesti mainitsematta erikseen joka ikistä susipelaajaa.
Alexander Madsenin (8/2) liikkuvuus, kaukoheitot ja puolustuspään preesens, viiden virheen edestä urakoineen Mikael Jantusen (5/5) duunaripeli. Edon Maxhunin (8/1/3 syöttöä) pelirohkeus ja puolustus. Topias Palmin (3/1) kyky laittaa kaukoheitto liikkeelle Pispalan reunamoreeneilta Prahaan asti. Petteri Koposen (6/0) öljyisiltä lanteilta asti saatetut kaukoheitot ja Shawn Huffin (0/1) kyky nostaa kaikilla ympärillään olevien pelin tasoa.
- Koko joukkueen voitto, Tuovi hymyili.
Israel-tappiolla ja Puola-voitolla EM-kisat aloittanut Susijengi viettää sunnuntaina ansaitsemaansa välipäivää. Maanantain myöhäisillan ottelussa vastaan asettuu puolestaan kisojen suuriin ennakkosuosikkeihin lukeutuva, legendaarisen Svetislav Pesicin valmentama ja NBA:n MVP:n Nikola Jokicin tähdittämä Serbia.
Susijengi: Sasu Salin 18/3/6 syöttöä, Lauri Markkanen 17/5/4 syöttöä, Elias Valtonen 12/5, Alexander Madsen 8/2, Edon Maxhuni 8/1/3 syöttöä, Petteri Koponen 6/0, Mikael Jantunen 5/5, Henri Kantonen 4/4, Miro Little 4/2, Ilari Seppälä 4/1/4 syöttöä, Topias Palmi 3/1, Shawn Huff 0/1.
Puola: Michal Sokolowski 8/2/3 syöttöä, Mateusz Ponitka 8/1/5 syöttöä, Aaron Cel 7/3, Lukasz Kolenda 7/2, Aleksander Balcerowski 6/2, Aleksander Dziewa 5/6, Jakub Schenk 5/2/3 syöttöä, A.J. Slaughter 4/2, Jaroslaw Zyskowski 4/2. Jakub Garbacz 3/5, Michal Michalak 2/3, Dominik Olejniczak 0/2.
Jos Kroatia todellakin taktikoi Susijengin EM-neljännesvälierävastustajakseen, olisi sen kannattanut miettiä kahdesti. Lauri Markkanen rynni tauluun 43 pistettä, Sasu Salin ja Edon Maxhuni löysivät heittoranteensa ja roolipelaajat Henri Kantosesta Miro Littleen näyttivät parastaan, kun Susijengi eteni historiallisesti Euroopan kahdeksan parhaan joukkoon!
Susijengin aika Prahassa sai voitokkaan päätöksen torstai-iltapäivänä, kun lohkojumbo Hollanti kaatui O2 Arenalla pistein 88–67 (48–31). Susijengi dominoi kenttätapahtumia joukkuepuolustuksellaan ja kolmen pisteen heittopelillään ja piti huolen siitä, etteivät oranssipaitojen korisepät saaneet tilaisuutta syttyä liekkeihin.
Susijengi varmisti paikkansa EM-kisojen huipennuksessa Berliinissä peittoamalla kiihkeäksi käyneessä tiistaiottelussa kisaisäntä Tshekin 98–88 (51–45). Eikä talon isännästä ollut kahta sanaa. Lauri Markkanen ja Sasu Salin välkehtivät pääosissa, kun Susijengi otti ohjat jo varhain ja kohosi jokaisen vaikean hetken partaalta takaisin ruoriin.
Susijengi sai EM-kisojen kolmanteen ottelunsa suurta ennakkosuosikkia Serbiaa vastaan salama-alun, kun Edon Maxhuni upotti kymmenen pistettä neljään minuuttiin. Valmentajavelho Svetislav Pesicin komentama Serbia nykäisi kuitenkin seuraavan kolmeminuuttisen 14–0 ja petasi siten tiensä vastaansanomattomaan 100–70 (62–34) -voittoon.
Susijengin seitsemän ottelun pituinen karsinta- ja arvokisavoittojen putki katkesi perjantaina Prahan EM-kisa-avauksessa, kun Israel hyvitti viikon takaisen MM-karsintatappionsa 89–87 (40–40, 77–77) -jatkoaikavoitolla. Susijengillä oli voiton avaimet tassussaan varsinaisen peliajan viimeisillä minuuteilla, mutta jatkoajalla Israelin rutiini kesti.
Susijengin EM-taival sai päätöksensä Istanbulin yössä neljännesvälieriin, kun avausneljänneksellä tulikuumana heittänyt Italia karkasi 57-70 (29-48) -voittoon. Susijengi kiri italialaisten kahteenkymmeneen pisteeseen venyneen johdon kalkkiviivoilla vielä yhdeksään pisteeseen, mutta sen lähemmäksi Suomi ei yltänyt.
Suomen EM-alkulohko Helsingissä päättyi voitokkaasti kahden maan joukkueiden ja fanien ottaessa mittaa toisistaan Hartwall Arenalla. Sitkeä Islanti piinasi Susijengiä pitkään, kunnes päätösneljänneksellä Suomi veti ohitse 83-79 (42-40) -voittoon Sasu Salinin johdolla. Suomen EM-pelit jatkuvat viikonloppuna neljännesvälierissä Italiaa vastaan Istanbulissa.
Susijengi varmisti menolippunsa Istanbuliin EM-jatkosarjaan Hartwall Arenalla Suomen maajoukkuehistorian ennätysyleisön 12 327 katsojan edessä. Susijengi repi aikaisen johdon Petteri Koposen ilmiömäisellä pelillä Kreikasta, joka hiipi päätösneljänneksen aikana vielä neljän pisteen päähän, kunnes lopullisen niitin EM-kisojen kolmannelle voitolle 77-89 (33-45) löi ”Taikuri” Teemu Rannikko.
Susijengi tarjosi jälleen EM-kotikisoissa kuin käsikirjoitetun jännitysnäytelmän, jossa tunneskaalat aaltoilivat edestakaisin epätoivosta riemunkiljahduksiin. Susijengi oli jo sillassa loppuunmyydyssä Helsinki Areenassa Puolaa vastaan, mutta nousi ällistyttävästi kahdesti jatkoajalle ja lopulta voittoon 90-87 (36-32, 66-66, 78-78) kenraali Petteri Koposen ja superlupaus Lauri Markkasen johdolla.
Suomen EM-kotikisojen kiihkeä lauantai-ilta jäi palkinnotta Helsinki Areenalla 11 963 katsojan edessä. Ensimmäisellä puoliajalla kymmenen pisteen taakse ajautunut Susijengi äityi kotiyleisön ulvonnan ja Areenan perusteita rymistäneen kannustuksen myötä mielettömään kiriin, mutta kalkkiviivoilla Slovenia oli etevämpi voittaen 78-81 (42-52).