4.8.2024 23:16 Saksa päätti Tampereen U18 EM-kisat koripallohistoriansa ensimmäisiin 18-vuotiaiden poikien mestaruusjuhliin kukistettuaan Serbian sunnuntai-illan finaalissa lukemin 93–83 (51–45). Turnauksen arvokkaimpana pelaajana (MVP) palkittiin Israelin Ben Saraf.
Saksan Christian Anderson oli EM-finaalissa kuin pyörremyrsky. Kuvat: FIBA Europe.
Saksa oli ratkaista historiallisen Euroopan mestaruutensa jo avausneljänneksellä karkaamalla kahdenkymmenen pisteen johtoon ennen kuin Serbia alkoi saada pelin juonesta kiinni.
Myöhään eilisiltana pelatussa semifinaalissa vasta tuplajatkoajalla finaalipaikkansa varmistanut Serbia alkoi kuitenkin toisesta jaksosta alkaen kuroa Saksan johtoa kori korilta umpeen hyydytettyään ensin taitavista yksilöpelaajista koostuvan saksalaisjoukkueen hyökkäyksen. Kun kolmas jakso oli edennyt kolme minuuttia, Serbia oli Savo Drezgicin ilmiömäisen voitontahdon johdattamana kaventanut eron yhteen pisteeseen (57–56).
Saksa viritteli karkumatkaa uudelleen heti päätösjakson alussa vain nähdäkseen Serbian yltävän uudelleen kantaansa. Tilanteessa 72–69 Saksa kiskaisi kuitenkin runsaan kahden minuutin jakson 10–1, eikä Serbialta riittänyt enää virtaa kohota voittotaisteluun.
Saksan tehokkaimmat pelaajat finaaliottelussa olivat Christian Anderson (31/4/5 syöttöä) ja Ivan Kharchenkov (18/10/8 syöttöä). Ilman loukkaantunutta ykköstykkiään Mitar Bosnjakovicia pelannutta Serbiaa kannatteli Savo Drezgic (30/6/7 syöttöä).
Aiemmin illalla pronssimitalit matkasivat Sloveniaan. Ilmiömäisen turnauksen pelannut, mutta semifinaalissa viimeisen sekunnin heittoon kaatunut Israel oli raskaalla jalalla liikkeellä eikä kyennyt pysäyttämään Slovenian heitto- ja pallorallia. Slovenia varmisti pronssinsa pistein 84–70 (40–38) Vit Hrabarin (24/4/3 syöttöä) ja Zak Smrekarin (21/9/7 syöttöä) huippupelillä.
Vuoden 2025 viimeisen U19 poikien ikäluokan MM-kisapaikan vei Ranska, joka nujersi ottelussa viidennestä sijasta Liettuan selvin lukemin 99–89 (55–44) suurlupaustensa Nolan Traoren (29/2/11 syöttöä) ja Noa Essenguen (26/7/4 syöttöä) johdolla. Ottelussa seitsemännestä sijasta Belgia vääntäytyi puolestaan päätösneljänneksellä karkumatkalle Ruotsista ja haki 84–81 (38–45) -voiton Corentin Efonon (26/4/3 syöttöä) otettua ohjat.
Yhdeksännelle sijalle ylsi Italia, joka kaatoi Kreikan trillerissä 70–68 (31–38) Elhadji Dame Sarrin (24/12/4 syöttöä/4 riistoa) viime sekunnin korilla. Ottelussa 11. sijasta Latvia löylytti Turkkia mennen tullen 89–66 (46–32).
Kisojen 13. sijan ja samalla viimeisen EM-kisapaikan ensi vuodelle sieppasi Espanja, joka lähetti Kroatian B-divisioonaan 89–71 (45–33) Mario Saint-Superyn (20/5/10 syöttöä) pelatessa huippupelin.
Turnauksen arvokkaimpana pelaajana (MVP) palkittiin ilmiömäisen turnauksen pelannut Israelin ykköstykki Ben Saraf. Saraf urakoi pronssiotteluun asti yltäneelle joukkueelleen 28,1 pistettä, 5,0 levypalloa ja 5,3 syöttöä ottelua kohden.
Mestari-Saksasta turnauksen All-Star-viisikkoon ylsi kaksi nimeä – pelinrakentaja Christian Anderson ja sentteri Hannes Steinbach. Anderson urakoi mestarijoukkueelle 20,3 pistettä ja 5,0 syöttöä ja Steinbach 15,4 pistettä ja 12,7 levypalloa ottelua kohden.
Hopeajoukkue Serbialta All-Star-viisikkoon äänestettiin pelinrakentaja Savo Drezgic, joka kellotti turnauskeskiarvoikseen 20,4 pistettä ja 5,6 syöttöä ottelussa. All-Star-viisikon täydentää pronssijoukkue Slovenian kantava voima Urban Kroflic monipuolisella 16,4 pisteen, 8,6 levypallon ja 5,4 syötön keskiarvorivillään.
Sudenpentujen taival Tampereen Hakametsässä pidetyissä U18 EM-kotikisoissa päättyi voitokkaasti, kun Suomi voitti päätöspelissään Tanskan 81-94 (44-49). Sudenpennut sijoittui täten 15. sijalle.
Suomen Sudenpennuille tarjoutuu vielä yksi mahdollisuus voittotilinsä kasvattamiseen Tampereen U18 EM-kotiturnauksessa sunnuntaina alkuiltapäivällä, kun vastaan saapuu heinäkuun PM-kisoista tuttu Tanska. Joukkueet kamppailevat sunnuntai-iltapäivänä klo 13.30 EM-turnauksen 15. sijasta.
18-vuotiaiden poikien Tampereen EM-kisat ovat viimeistä päivää vaille paketoitu historiankirjoihin. Sunnuntai-illan finaalissa kohtaavat viime sekunnin kolmosella Israelin peitonnut Serbia sekä Sloveniaa dominoinut Saksa. Suomen osalta kisat päättyvät klo 13.30 alkaen otteluun Tanskaa vastaan.
Nuorten EM-kisat tuottavat harva se vuosi yllätyksiä, ja niin myös tänä vuonna – Tampereen U18 EM-kotikisoihin mitalisuosikkien joukossa lähtenyt Espanja taistelee lauantaina Sudenpentuja vastaan paikastaan ensi kesän EM-kisoissa. Sudenpentujen valmennusjohtoon kuuluva Petri Virtanen näkee Espanjan haavoittuneeksi, mutta vaaralliseksi.
Sudenpentujen urakka EM-kotikisoissa alkoi riemukkaalla voitolla sittemmin EM-puolivälieriin edenneestä Liettuasta, mutta sen jälkeen voitot ovat olleet kortilla. Joukkueen kapteeni Elmeri Abbey, 18, toivoo Tampereelle saapuvan Delfin Basket -väen löytävän tiensä Hakametsään antamaan Sudenpennuille energiabuustin viikonlopun sijoitusotteluihin.
Tampereella pelattavissa 18-vuotiaiden poikien EM-kisoissa vietetään tänään perjantaina välipäivää, mutta lauantain 3.8. otteluaikataulut on vahvistettu. Sudenpentujen EM-kisaurakka jatkuu uusintaottelulla Espanjaa vastaan klo 16.00 Hakametsän 1-hallissa.
Mitalisuosikkina EM-kisoihin lähteneen Espanjan alavire syveni torstaina, kun Turkki löylytti sitä murskapistein 84–68 (50–29) U18 poikien EM-kisojen alemman jatkosarjan sijoitusottelussa. Lopputulos tarkoitti myös sitä, että Sudenpennut saa lauantaina revanssimahdollisuuden Espanjasta toiseksi viimeisessä sijoitusottelussaan.
Tampereen U18 EM-kotikisojen alemman jatkosarjan avausottelussaan Suomen Sudenpennut näytti toteuttavan konseptiaan aavistuksen Kreikkaa huolellisemmin, mutta Kreikka teki ryhtiliikkeen tauon jälkeen, otti tilansa, hyödynsi Sudenpentujen tekemät virheet ja käänsi ottelun (37–34) -voitokseen.
Neljännesvälierässä Serbialle taipunut Suomen Sudenpennut aloittaa urakkansa U18 EM-kotikisojen alemmassa loppusarjassa tänään torstaina klo 18.00 Kreikkaa vastaan. Ottelussa on panokset huipussaan, sillä sen voittaja varmistaa paikkansa ikäluokan EM-kisoissa myös ensi kesänä.
Suomen Sudenpennut huipentaa U18 poikien EM-kotikisat Tampereella sijoitusotteluihin, jotka alkavat torstaina klo 18.00 Kreikkaa vastaan. Torstain ottelun voittaja pelaa viikonloppuna kisojen sijoista 9.–12. Keskiviikon neljännesvälierien yllätyksistä vastasivat alkulohkossa kompastellut Liettua sekä Espanjan alempaan loppusarjaan lähettänyt Israel.