8.8.2023 09:06 Erinomaisen kevään Romaniassa pelannut Tampereen Pyrinnön kasvatti ja Susijengin vakiokasvo Topias Palmi, 28, on allekirjoittanut yksivuotisen sopimuksen Korisliigaan ja FIBA Mestareiden Liigan karsintaan valmistautuvan Karhu Basketin kanssa. Lisäksi Karhu Basket on allekirjoittanut kaksivuotisen pelaajasopimuksen 203-senttisen Chris Brandonin kanssa.
Karhu Basket sai korintekovoimaa ja kokemusta Topias Palmissa. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi.
- Topias tuo meille paljon korintekovoimaa ja kokemusta. Molemmat erittäin tärkeitä asioita erityisesti, kun meillä on takakentällä paljon vaihtuvuutta pelaajistossa, Karhu Basketin päävalmentaja Janne Koskimies taustoittaa Palmin sopimusta seuran tiedotteessa.
- Tahj Eaddy ja Topias muodostavat heittovoimaisen ja fiksun kaksikon takamiehen pelipaikoilla, jonka varaan hyökkäyspelimme tulee monilta osin rakentumaan. Topiaksen tasoisen pelaajan saaminen Korisliigaan ja Kauhajoelle kertoo siitä, että meillä on tarjota ammattimainen ja riittävän haastava ympäristö pelaajalle.
Palmin sopimuksessa Karhu Basketin kanssa ei ole ulkomaanpykälää, eli hän pysyy Kauhajoella koko 2023-24-kauden.
Palmin lisäksi Karhu Basketia vahvistaa kaksivuotisella sopimuksella 203-senttinen, 23-vuotias ja satakiloinen Chris Brandon. Brandon pelasi edelliset kaksi kautta yliopistokoripalloa Northern Kentuckyssa, viime kaudella 6,7 pisteen, 9,9 levypallon ja 1,0 riiston keskiarvoin.
- Chris tulee rookie-pelaajana kahden vuoden sopimuksella sillä ajatuksella, että hänestä kehittyy meille ensi vuodeksi aloittava sentteri, Koskimies kertoo.
- Saamme kovalla moottorilla varustetun atleettisen ja liikkuvan pelaajan vitospaikalle, joka pystyy tekemään paljon samoja asioita kuin Horace Spencer. Haluamme pystyä toteuttamaan samoja asioita hyökkäyksessä ja puolustuksessa riippumatta siitä, kumpi isoista miehistä on kentällä.
Palmi kohosi Korisliigaan ensimmäisen kerran 18-vuotiaana kaudella 2012–13, jolloin hän viimeisteli kasvattajaseuransa Tampereen Pyrinnön edustusjoukkueessa 15 ottelussa 3,3 pistettä ottelua kohden. Kolmen pisteen heittonsa tulokaspelaaja upotti 40,9% tarkkuudella.
Seuraavana kesänä 2013 Palmi tykitti itsensä kertaheitolla Suomen maajoukkuehistorian yhden ottelun piste-ennätysmieheksi. Hanno Möttölän ja Antti Kanervon jakama 43 pisteen otteluennätys parani peräti seitsemällätoista, kun Palmi takoi Luxemburgia vastaan 60 pistettä 20-vuotiaiden miesten B-divisioonan EM-kisoissa.
Kaudella 2013–14 Palmi kohosi Pyrinnön rotaatioon ja nakutti Suomen mestaruuden voittaneessa joukkueessa 4,9 pistettä ottelua kohden. Palmin kehitys jatkoi tasaisena, ja kauden 2016–17 päätteeksi hänet nimettiin Korisliigan kehittyneimmäksi pelaajaksi 12,5 pisteen, 2,9 levypallon ja 1,1 syötön ottelukeskiarvojen myötä.
Kesällä 2018 Palmin tie vei Tampereelta Joensuuhun ja Kataja Basketiin. Edessä oli uusi kehitysharppaus ja Palmi palkittiin Korisliigan arvokkaimpana pelaajana (MVP) 17,3 pisteen, 5,6 levypallon, 2,0 syötön ja 1,1 riiston keskiarvojen myötä.
Pelikaudeksi 2019–20 Palmi siirtyi Italian pääsarjaan Cremonaan. Kahden koronaviruksen ja sairastelujen sävyttämän kauden aikana hän pelasi Serie A:ssa 33 ottelua 5,4 pisteen ottelukohtaisella keskiarvolla.
Syyskaudeksi 2021 Palmi palasi Tampereen Pyrintöön ja isännöi Korisliigaa 17,7 pisteen, 4,2 levypallon ja 2,4 syötön keskiarvoin. Kevääksi 2022 hän siirtyi Belgiaan Hubo Limburgin riveihin ja urakoi Belgian ja Alankomaiden yhteisliigassa 7,6 pistettä ja 2,2 levypalloa ottelua kohden. Palmi voitti joukkueensa kanssa myös Belgian cup-mestaruuden.
Viime kaudella Romanian pääsarjassa Palmi edusti SCMU Craiovaa 13,9 pisteen, 3,1 levypallon ja 1,5 syötön keskiarvoin. Craiova pelasi Romanian pääsarjan lisäksi FIBA Europe Cupia.
Juniorimaajoukkueurallaan Palmi pelasi 41 maaottelua 10,1 pisteen keskiarvolla. Suomen universiadijoukkueeseen Palmi kuului 2015 Etelä-Korean Gwangjussa ja 2017 Taipeissa.
Susijengi-debyyttinsä Palmi teki kesällä 2017 Tampereen Hakametsässä pelatussa ottelussa Latviaa vastaan. Tähän mennessä Palmi on pelannut Susijengissä 39 ottelua 5,1 pisteen ja 1,4 levypallon keskiarvoin. Palmilla on lisäksi ansioluettelossaan vuoden 2022 EM-kisat Susijengin kanssa.
Parin vuoden ajan näytti siltä, että suomalainen koripalloyleisö olisi unohtanut Dre’n. HBA-Märskystä lähdettyään Andre Gustavson viihtyi peräti kuuden kauden ajan Richmondin yliopistossa, josta viimeisen kauden kokonaan pelaamatta. Valencian olympiakarsinnat palauttivat kuitenkin ihmisten mieliin Gustavsonin vahvuudet koripalloilijana ja syyskausi on näyttänyt, että Gustavsonista tulee olemaan pitkään iloa niin Suomi-korikselle.
Susijengin kaukoheittäjien eliittiin vuosien ajan lukeutunut Topias Palmi, 30, raivasi tiensä EM-miehistöön 2022, jäi viimeisenä rannalle Okinawan MM-kisajengistä 2023 ja omisti viime kesän harjoittelulle. Korisliigan ykköstykkeihin lukeutuvan Tampereen Pyrinnön kasvatin tavoitteena on nyt ensiksi paluu rotaatiominuuteille Susijengissä ja sitten EM-kisayleisön eteen juokseminen kotikaupungissaan Tampereella.
Susijengin vahvuuteen vuoden 2017 EM-kotikisoissa kuulunut Tapiolan Hongan kasvatti Carl ”Calle” Lindbom lopettaa pelaajauransa. 206-senttinen ja 32-vuotias Lindbom pelasi urallaan 63 miesten maaottelua, voitti kaksi miesten Suomen cupin mestaruutta ja pelasi ammattilaisena Saksassa, Puolassa, Kroatiassa, Liettuassa, Ranskassa ja Islannissa.
Korisliiga-kauteen valmistautuva Tampereen Pyrintö teki jättikiinnityksen liigan avausviikolla solmimalla sopimuksen oman kasvattinsa ja Susijengin heittokoneen Topias Palmin, 196 cm ja 30 v., kanssa. Pyrintöä edellisen kerran kaudella 2021-22 edustaneen Palmin sopimuksessa on ulkomaanpykälä.
Viimeisen kymmenen vuoden ajan Salon Vilpasta Korisliigassa edustanut Tapiolan Hongan kasvatti Juho Nenonen, 37, lyö pelitossut naulaan. Nenonen ilmoitti päätöksestään tiistaiaamuna sosiaalisessa mediassa. Nenosen uran kruunut olivat kolme Suomen mestaruutta, kaksi cupin mestaruutta, kausi Argentiinassa sekä vuodet Susijengin kanssa.
Korisliigan viime kausien kotimaisten pistetykkien parhaimmistoon lukeutuva kotkalaislähtöinen KTP:n kasvatti Joel Mäntynen, 199 cm ja 22 vuotta, on allekirjoittanut tulevaa kautta koskevan sopimuksen kolme edellistä Slovakian mestaruutta voittaneen ja FIBA:n Mestareiden Liigan karsintoihin osallistuvan Patrioti Levicen kanssa.
Erinomaisen Korisliiga-kevään Kataja Basketissa pelannut ja Susijengissä kesällä debytoinut kotkalaisen KTP:n juniorimyllyn kasvatti Thomas Tumba, 23, on kirjoittanut ensimmäisen kansainvälisen ammattilaissopimuksensa. Tumba pelaa ensi kaudella Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle (LEB Oro) nousseessa CB Morónissa.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
Susijengin MM-kisamiehistöön viime kesän Okinawan kisoissa kuulunut suomalais-yhdysvaltainen Jacob Grandison, 25, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Korisliigan ylempää loppusarjaa pelaavan Salon Vilppaan kanssa. Pitkän NCAA-uran pelannut 198-senttinen Grandison aloitti ammattilaisuransa talvella Espanjan kakkosliigan Menorcassa.
Heti MM-kisojen jälkeen sopimuksen Karhu Basketin kanssa solminut Henri Kantonen, 26, käyttää sopimuksessaan olleen ulkomaanpykälän. 198-senttinen ToPo Junioreiden kasvatti ja Susijengin kaksinkertainen arvokisakävijä liittyy yksivuotisella sopimuksella Liettuan liiganousija M Basket Mazeikiaihin Daniel Dolencin joukkuetoveriksi.