10.12.2021 08:41 Belgian ja Alankomaiden yhteisliiga vahvistuu jo neljännellä suomalaispelaajallaan, kun Korisliigan syyskauden paras kotimainen pistemies ja Susijengin täsmätykki Topias Palmi, 195 cm ja 27 vuotta, siirtyy kasvattajaseuransa Tampereen Pyrinnön edustusjoukkueesta Limburgin riveihin.
Topias Palmi säkittää loppukauden ajan Limburgin paidassa. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
- Limburg ilmoitti viime viikonloppuna kiinnostuksestaan, maanantaina he olivat sopimusehdotuksen kanssa liikkeellä ja tiistaina kirjoitettiin nimi alle, Palmi summaa tapahtumien kulun.
Limburg United on pelannut Belgian ja Alankomaiden yhteisliigan alkusarjassa alavireisesti ja voittanut kymmenestä pelaamastaan ottelusta vain kolme. Korintekijänä kyntensä jo monella kaudella näyttänyt Palmi on luottovärväys, jonka tarkoitus on kääntää kurssi.
- Saavun Limburgiin loukkaantuneen amerikkalaispelaajan tilalle ja roolia pitäisi olla tarjolla parinkymmenen minuutin paikka. Seura on alkukauden alisuorittamisen jälkeen ottanut pyrkimyksekseen pelata paikka ylempään jatkosarjaan ja tapella keväällä liigan kärkisijoista, Palmi jatkaa.
Voitettuaan Korisliigan MVP-palkinnon Kataja Basketin paidassa kaudella 2018-19 Palmi allekirjoitti kolmivuotisen sopimuksen Italian Serie A:n Vanoli Cremonan kanssa. Kevätkausi 2021 jäi kuitenkin Palmilta pahasti kesken koronavirusinfektion ja sen aiheuttaman jälkitaudin johdosta, jolloin tie vei täksi syyskaudeksi Pyrintöön, missä hän on tykittänyt koreja 17,7 pisteen keskiarvolla.
- Henkilökohtainen tavoitteeni on pelata hyvä ja ehjä kauden toinen puolisko ja olla joukkueelle avuksi. Joukkueen kanssa pyritään parantamaan viikko viikolta ja ottaa niitä voittoja.
Topias Palmin lisäksi Belgian ja Alankomaiden yhteisliigassa Suomea edustavat Mikael Jantunen (Oostende, Belgia), Okko Järvi (Phoenix Brussels, Belgia) ja Edon Maxhuni (Den Bosch, Alankomaat).
Palmi kohosi Korisliigaan ensimmäisen kerran 18-vuotiaana kaudella 2012–13, jolloin hän viimeisteli kasvattajaseuransa Tampereen Pyrinnön edustusjoukkueessa 15 ottelussa 3,3 pistettä ottelua kohden. Kolmen pisteen heittonsa Palmi upotti 40,9 % tarkkuudella.
Seuraavana kesänä 2013 Palmi pommitti itsensä kertaheitolla Suomen maajoukkuehistorian yhden ottelun piste-ennätysmieheksi ohi Hanno Möttölän ja Antti Kanervon, joiden jakama 43 pisteen ennätys parani peräti 17:lla Palmin jysäytettyä 20-vuotiaiden B-divisioonan EM-kisoissa Luxemburgia vastaan 60 pistettä.
Kaudella 2013–14 Palmi kohosi Pyrinnön rotaatioon ja nakutti Suomen mestaruuden voittaneessa joukkueessa 4,9 pistettä ottelussa. Palmi jatkoi petraamistaan kausi kaudelta ja keväällä 2017 hänet nimettiin 12,5 pisteen, 2,9 levypallon ja 1,1 syötön ottelukeskiarvoilla Korisliigan kehittyneimmäksi pelaajaksi.
Kesällä 2018 Palmin tie vei Pyrinnöstä Kataja Basketiin. Palmi palkittiin Korisliigan arvokkaimpana pelaajana (MVP) ennätyskeskiarvojen 17,3 pistettä, 5,6 levypalloa, 2,0 syöttöä ja 1,1 riistoa myötä.
Palmi siirtyi kaudeksi 2019–20 Italian pääsarjaan Cremonan riveihin, jossa hän pelasi kahden kauden aikana 33 ottelua 5,4 pisteen ottelukohtaisella keskiarvolla. Syyskauden 2021 Palmi edusti Tampereen Pyrintöä 17,7 pisteen, 4,2 levypallon ja 2,4 syötön keskiarvoin.
Nuorten maaotteluita Palmi on pelannut 41 kappaletta ja heittänyt niissä 10,1 pistettä ottelua kohden. Universiadeissa Palmi edusti Suomea vuosina 2015 ja 2017.
Susijengissa Palmi debytoi kesällä 2017 Tampereen Hakametsässä pelatussa maaottelussa Latviaa vastaan. Tähän mennessä Palmi on pelannut 19 miesten maaottelua 7,2 pisteen keskiarvolla.
Erinomaisen Korisliiga-kevään Kataja Basketissa pelannut ja Susijengissä kesällä debytoinut kotkalaisen KTP:n juniorimyllyn kasvatti Thomas Tumba, 23, on kirjoittanut ensimmäisen kansainvälisen ammattilaissopimuksensa. Tumba pelaa ensi kaudella Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle (LEB Oro) nousseessa CB Morónissa.
Heti MM-kisojen jälkeen sopimuksen Karhu Basketin kanssa solminut Henri Kantonen, 26, käyttää sopimuksessaan olleen ulkomaanpykälän. 198-senttinen ToPo Junioreiden kasvatti ja Susijengin kaksinkertainen arvokisakävijä liittyy yksivuotisella sopimuksella Liettuan liiganousija M Basket Mazeikiaihin Daniel Dolencin joukkuetoveriksi.
Karhu Basketissa erinomaista jälkeä niin Korisliigassa kuin FIBA Europe Cupissakin tehnyt Susijengi-takamies ja Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 25, käyttää ulkomaanoptionsa ja siirtyy ensi kaudeksi Slovakian mestarin Patrioti Levicen takalinjoille.
FIBA Europe Cupin karsintaturnaukset pelataan viikolla ja suomalaisedustusta on Joensuun Kataja Basketin sekä Shawn Hopkinsin ja Topias Palmin muodossa. Katajan urakka päättyi, mutta Susijengi-kaksikon jatkuu.
Susijengin sähikäinen, kesästä 2015 asti Suomea maajoukkuetasolla edustanut Bronxin kasvatti Jamar ”Jammu” Wilson, 38, on ilmoittanut lyövänsä tossut naulaan. Wilson edusti Susijengiä viimeisen kerran helmikuun voitokkaassa MM-karsintaikkunassa ja pelasi seurajoukkuekaudella 2021-22 Kataja Basketin ja ranskalaisen Boulazacin paidassa.
Viime kaudella BC Nokiaa Korisliigassa edustanut Helsingin NMKY:n kasvatti ja Suomi-koriksen suurlupaus Max Besselink, 202 cm ja 20 vuotta, siirtyy kolmivuotisella sopimuksella Saksan Bundesliigaa edustavan s.Oliver Würzbürgin riveihin.
Viimeisen kahden kauden ajan Korisliigan ystäviä Tampereen Pyrinnössä ja BC Nokiassa ihastuttanut BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, 26, on allekirjoittanut ensimmäisen Suomen ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Susijengin vahvuuteen kuuluva 195-senttinen Hopkins edustaa ensi kaudella KK Stjarnania Islannin liigassa.
Korisliigan Vuoden pelaajaksi valittu Okko Järvi, 25, siirtyy urallaan ensimmäistä kertaa ulkomaille, kun hän solmi vuoden mittaisen sopimuksen belgialaisseuran kanssa. Järvi on kesän ajan kuulunut Susijengin Open Gym -leiritykseen.
Kevään 2021 Suomen mestaruuden salolaiselle Vilpas Vikingsille ratkaisseiden pelaajien eliittiin ryminällä kohonnut karkkilalaislähtöinen Aatu Kivimäki, 23, siirtyy ensi kaudeksi Saksan kakkostasolle Pro A:han. Kivimäen uusi työnantaja on suomalaisen valmentajakaksikon Daniel Jansson-Hussain Dassouki luotsaama Tigers Tübingen.
Vahvan kauden joensuulaisessa Kataja Basketissa pelannut 201-senttinen ja 25-vuotias lahtelaiskasvatti Aapeli Alanen siirtyy loppukaudeksi Tshekin pääsarjaan. Susijengissäkin viisi ottelua pelanneen Alasen kevään työnantaja on Tshekin liigan viidennellä sijalla majaileva Basket Brno.