24.1.2025 10:00 Helsinki Seagullsin 15 ottelun voittoputkeen johtanut René Rougeau valittiin joulukuun 2024 osalta Korisliigan kuukauden pelaajaksi. Nyt hän analysoi joukkueensa asennetta ja Susijengi-tähti Henri Kantosen saapumista kokoonpanoon. Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.
Kuva: Samira Lee
Korisliiga-runkosarjan ollessa kuumimmillaan Helsinki Seagulls näytti pysäyttämättömältä. Seura kartutti hurjan 15 voiton putken ja varmisti runkosarjavoittonsa jo vuodenvaihteessa, ja joukkueen kapteeni René Rougeau valittiin Kuukauden pelaajaksi joulukuun osalta.
Sen jälkeen tapahtui lipsahdus. Seagulls taipui alempaan jatkosarjaan matkaavalle Kouvoille ja teki sen vieläpä kotiyleisön edessä.
Kapteeni Rougeaulla on tapaukseen yksiselitteinen mielipide:
– Onneksi se tapahtui nyt!
Rougeau pohtii, että tappio runkosarjan viimeisessä ottelussa, jolla ei ollut sijoitusten kannalta enää merkitystä, oli erityisesti kokoonpanon nuoremmille pelaajille tarpeellinen herätys. Varsinkin kun voittoputkenkin aikana muutama otteluista ratkesi viime hetkellä mitättömillä marginaaleilla.
– Kun joukkue pelaa näin hyvin, sudenkuopat tulevat koko ajan ilmeisemmiksi. Ykkössijalla olevaan joukkueeseen kohdistuu vieläkin enemmän painetta kuin muihin. Meidän täytyy oppia entistä paremmin kunnioittamaan vastustajan tasoa, koska jos alamme löysäillä kentällä, tapahtuu juuri näin. Jatkopeleissä seuraukset ovat tuhoisat.
Mitä kuukauden pelaajaksi valitsemiseen tulee, René Rougeau ojentaa nopeasti kehut ja onnittelut eteenpäin.
– Kiitos kuuluu joukkuetovereilleni, jotka saivat minut näyttämään hyvältä, kuten yleensäkin.
Puhuessaan joukkueensa kemiasta Rougeau nostaa esille sen, että kokoonpano hänen ympärillään oli kauden alkaessa verrattain uusi. Kokeneita Seagulls-veteraaneja olivat hänen lisäkseen oikeastaan vain pelinjohtaja Lassi Nikkarinen ja laituri Timo ”Timi” Heinonen.
– Olemme silti pystyneet pelaamaan erinomaisesti yhteen, joskin matkaa on edelleen kuljettavana. Nyt on kyse ennen kaikkea asenteesta eikä niinkään pelisuunnitelmasta. Jokaista vastustajaa on kohdeltava huippujoukkueena. Meidän täytyy alkaa pelata fyysisemmin, varmistaa kaikki levypallot ja huolehtia yksityiskohdista, Rougeau toteaa.
Vaikka Korisliiga onkin jo jatkosarjavaiheen kynnyksellä, Seagullsin kemian ylläpitäminen saa edelleen erityisen lisämausteen. Vielä näinkin myöhäisessä vaiheessa kokoonpano saa uuden pelaajan: Susijengi-tähti Henri Kantosen.
Rougeaun mielestä Kantonen saapuu juuri oikealla hetkellä ja on erinomainen pala peliin. Pelaajat tuntevat toisensa ja toistensa pelityylit hyvin, sillä he ovat pelanneet yhdessä jo kahtena kautena Kauhajoella.
Kapteeni näkee lisäyksessä Seagullsin kannalta pelkkää positiivista:
– Menetimme penkiltä todella tärkeän pelaajan, kun Chrysostom Chukwuma siirtyi Saksaan. Henkka pystyy täyttämään saman roolin ja ottamaan vastuuta. Kunnioitin hänen kurinalaista pelityyliään jo silloin, kun hän oli parikymppinen nuori, koska hän pelasi todella kypsästi ikäisekseen. Nyt kun hän on 27-vuotias, vitsailemme hänestä usein jo yhtenä porukan vanhoista ukoista.
Seagulls aloittaa ylemmän jatkosarjan tiistaina 28. tammikuuta kotikentällä Kauhajokea vastaan.
Korisliigan jatkosarjat käynnistyvät perjantaina 24. tammikuuta Kobrien ja Tampereen Pyrinnön välisellä alemman jatkosarjan ottelulla. Joukkueet pelaavat jatkosarjoissa kaksinkertaisen sarjan, jossa joukkueet kohtaavat samassa jatkosarjassa pelaavat joukkueet kertaalleen kotikentällä ja kerran vieraskentällä.
Puolalaislähtöinen erotuomari Karol Kowalski on vakiinnuttanut asemansa suomalaisessa huippukoripallossa ja eurokentillä. Hän tähtää määrätietoisesti koko ajan korkeammalle roolissa, jossa onnistumista mitataan huomaamattomuudella.
Miesten Korisliigan runkosarjassa pelattiin tänään viimeinen ottelukierros kauden 2024–25 osalta. Jatkosarjat käynnistyvät lauantaina 25. tammikuuta.
Korisliigan runkosarjan voiton varmistanut Helsinki Seagulls on saanut kevätkauden mitalikamppailuihin riveihinsä raskaan sarjan vahvistuksen. Lähes vuoden päivät alaraajavammastaan kuntoutunut, Susijengin vakiomiehistöön kuuluva 198-senttinen ja 27-vuotias ToPo Junioreiden kasvatti Henri Kantonen on allekirjoittanut helsinkiläisjoukkueen kanssa loppukauden kattavan sopimuksen.
Miesten Korisliiga lähenee jatkosarjavaihetta, kun enää yksi täysi kierros runkosarjaa on pelaamatta. Silti monet jatkolohkopaikoista ovat edelleen kysymysmerkkejä.
Helsinki Seagulls on jo varmistanut runkosarjan voiton. Kouvot ja Tapiolan Honka jatkavat pelejä alemmassa jatkosarjassa.
Korisliigan ja naisten Korisliigan sarjamääräysten mukaisesti Korisliigan, naisten Korisliigan, miesten I divisioona A:n ja naisten I divisioonan seurojen piti hakea kilpailuvuoden 2025–26 sarjalisenssiä kyseisiin sarjoihin sarjalisenssihakemuksella joulukuun 15. päivään mennessä.
Luka Sakota, Riku Laine ja Jordan Giles esiintyivät vahvasti Tampereen Pyrinnön taivuttaessa Kouvot.
Miesten Korisliigassa voittajia tänä iltana olivat Salon Vilpas, Bisons Loimaa ja Kataja Basket, jotka kaikki ovat kiinni ylemmän jatkosarjan paikassa.
Miesten Korisliigan runkosarjassa ratkotaan edelleen viimeisiä ylemmän jatkosarjan paikkoja.