24.1.2025 10:00 Helsinki Seagullsin 15 ottelun voittoputkeen johtanut René Rougeau valittiin joulukuun 2024 osalta Korisliigan kuukauden pelaajaksi. Nyt hän analysoi joukkueensa asennetta ja Susijengi-tähti Henri Kantosen saapumista kokoonpanoon. Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.
Kuva: Samira Lee
Korisliiga-runkosarjan ollessa kuumimmillaan Helsinki Seagulls näytti pysäyttämättömältä. Seura kartutti hurjan 15 voiton putken ja varmisti runkosarjavoittonsa jo vuodenvaihteessa, ja joukkueen kapteeni René Rougeau valittiin Kuukauden pelaajaksi joulukuun osalta.
Sen jälkeen tapahtui lipsahdus. Seagulls taipui alempaan jatkosarjaan matkaavalle Kouvoille ja teki sen vieläpä kotiyleisön edessä.
Kapteeni Rougeaulla on tapaukseen yksiselitteinen mielipide:
– Onneksi se tapahtui nyt!
Rougeau pohtii, että tappio runkosarjan viimeisessä ottelussa, jolla ei ollut sijoitusten kannalta enää merkitystä, oli erityisesti kokoonpanon nuoremmille pelaajille tarpeellinen herätys. Varsinkin kun voittoputkenkin aikana muutama otteluista ratkesi viime hetkellä mitättömillä marginaaleilla.
– Kun joukkue pelaa näin hyvin, sudenkuopat tulevat koko ajan ilmeisemmiksi. Ykkössijalla olevaan joukkueeseen kohdistuu vieläkin enemmän painetta kuin muihin. Meidän täytyy oppia entistä paremmin kunnioittamaan vastustajan tasoa, koska jos alamme löysäillä kentällä, tapahtuu juuri näin. Jatkopeleissä seuraukset ovat tuhoisat.
Mitä kuukauden pelaajaksi valitsemiseen tulee, René Rougeau ojentaa nopeasti kehut ja onnittelut eteenpäin.
– Kiitos kuuluu joukkuetovereilleni, jotka saivat minut näyttämään hyvältä, kuten yleensäkin.
Puhuessaan joukkueensa kemiasta Rougeau nostaa esille sen, että kokoonpano hänen ympärillään oli kauden alkaessa verrattain uusi. Kokeneita Seagulls-veteraaneja olivat hänen lisäkseen oikeastaan vain pelinjohtaja Lassi Nikkarinen ja laituri Timo ”Timi” Heinonen.
– Olemme silti pystyneet pelaamaan erinomaisesti yhteen, joskin matkaa on edelleen kuljettavana. Nyt on kyse ennen kaikkea asenteesta eikä niinkään pelisuunnitelmasta. Jokaista vastustajaa on kohdeltava huippujoukkueena. Meidän täytyy alkaa pelata fyysisemmin, varmistaa kaikki levypallot ja huolehtia yksityiskohdista, Rougeau toteaa.
Vaikka Korisliiga onkin jo jatkosarjavaiheen kynnyksellä, Seagullsin kemian ylläpitäminen saa edelleen erityisen lisämausteen. Vielä näinkin myöhäisessä vaiheessa kokoonpano saa uuden pelaajan: Susijengi-tähti Henri Kantosen.
Rougeaun mielestä Kantonen saapuu juuri oikealla hetkellä ja on erinomainen pala peliin. Pelaajat tuntevat toisensa ja toistensa pelityylit hyvin, sillä he ovat pelanneet yhdessä jo kahtena kautena Kauhajoella.
Kapteeni näkee lisäyksessä Seagullsin kannalta pelkkää positiivista:
– Menetimme penkiltä todella tärkeän pelaajan, kun Chrysostom Chukwuma siirtyi Saksaan. Henkka pystyy täyttämään saman roolin ja ottamaan vastuuta. Kunnioitin hänen kurinalaista pelityyliään jo silloin, kun hän oli parikymppinen nuori, koska hän pelasi todella kypsästi ikäisekseen. Nyt kun hän on 27-vuotias, vitsailemme hänestä usein jo yhtenä porukan vanhoista ukoista.
Seagulls aloittaa ylemmän jatkosarjan tiistaina 28. tammikuuta kotikentällä Kauhajokea vastaan.
Perjantai-iltana Espoo Metro Areenassa kiehuu, kun Susijengi kohtaa EM-karsintojen päätösottelussaan Euroopan rankingin #1 joukkue Serbian yli 5500 katsojan edessä. Perjantaina nähdään kentällä myös yksi susidebyytti, kun viime kaudet Korihaiden korinalustoja dominoinut Sipoon Hukkabasketin kasvatti Mikael Aalto, 208 cm ja 30 vuotta, juoksee parketille koko uransa ensimmäisessä maaottelussa.
”Hurja-Hannes” jyrää taas. Hannes Pöllä, 211 cm ja 26 vuotta, joutui kaksi vuotta sitten jättämään Korisliiga-kentät pitkäksi aikaa loukkaantumisen ja pitkän kuntoutuksen vuoksi. Tällä kaudella Pöllä on päässyt keräämään pitkän kuntoutuksen satoa ja osoittanut koripalloilevalle Suomelle olevansa täsmälleen sellainen kansainväliset mitat täyttävä iso, jollaista hänestä juniorivuosina uumoiltiin.
Susijengin pitkäaikainen heittokone ja Korisliigan pistetilaston kotimainen kärkimies Topias Palmi, 196 cm ja 30 vuotta, siirtyy loppukauden kattavalla sopimuksella Tampereen Pyrinnöstä Italian kakkosliigaa (Serie A2) pelaavaan Real Sebastiani Rietiin, joka kamppailee noususta Italian liigaan.
Tampereen Pyrintö haki pisteitä Kouvolasta miesten Korisliigan viimeisessä ottelussa ennen helmikuun maajoukkuetaukoa.
Miesten Korisliigassa pelattiin viiden ottelun ilta, jossa pisteitä veivät Salon Vilpas, Korihait, Helsinki Seagulls, KTP-Basket ja BC Nokia.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Valinta on Woodille jo kauden toinen.
Miesten Korisliigassa nähtiin viiden ottelun ilta, jossa voittajiksi selvisivät Kataja Basket, Helsinki Seagulls, Kauhajoki, KTP-Basket ja BC Nokia.
Korisliigan lauantaina pelattava huippuottelu Kauhajoen ja Bisons Loimaan välillä on vapaasti katsottavissa Jimiltä alkaen klo 19:00.
Energiapalveluyhtiö Oomi ja Korisliiga ovat solmineet yhteistyösopimuksen, jonka keskiössä ovat joukkueiden fanit. Yhteistyöllä tarjotaan faneille ainutlaatuisia kokemuksia Korisliiga-paikkakunnilla.
Alemman jatkosarjan ottelu Tapiolan Hongan ja Kobrien välillä päättyi kotijoukkueen 95–90-voittoon.