7.7.2025 11:48 Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Brian Goracke vahvistaa Korihaita kaudella 2025-26. Kuva: Montana State Bobcats.
Oregonin osavaltiosta kotoisin oleva Goracke on 198-senttinen laituri, joka pystyy pelaamaan niin pienen kuin ison laitahyökkääjän paikalla. Korihaiden päävalmentaja Ivan Ivanovic uskoo Goracken olevan taitojensa puolesta juuri sopiva palanen täydentämään joukkuetta.
– Häneltä löytyy kokoa ja hänen pelaamisensa on monipuolista. Voimme käyttää häntä molemmilla laiturin paikoilla. Goracke osaa pelata niin kaarella kuin myös korin alla ja hän mahdollistaa meille monia erilaisia optioita kentällä, Ivanovic toteaa.
Yliopistouransa Goracke aloitti NCAA:n kakkosdivisioonassa Point Loman yliopistossa vuonna 2020. Sophomore-kaudella 2022–23 hän teki 33 ottelussa keskimäärin 12,9 pistettä ja 4,3 levypalloa ottelua kohden heittoprosenttien ollessa pelitilanneheittojen osalta 51% ja kaukoheittojen osalta 39%. Kauden päätteeksi Goracke nimettiin konferenssinsa kakkostähdistöviisikkoon.
Kausiksi 2023–25 Goracke siirtyi NCAA:n ykkösdivisioonaan ja Montana Staten yliopistoon. Goracke jatkoi siitä, mihin alemmalla divisioonatasolla oli jäänyt ja teki ensimmäisellä kaudellaan 35 ottelussa yli puolen tunnin peliajalla keskimäärin 13,5 pistettä ja 4,3 levypalloa. Kaukoheittojen onnistumisprosentti oli 37%.
Joukkueensa toiseksi parhaana pistemiehenä hän johdatti Montana Staten konferenssinsa mestaruuteen, mutta NCAA:n lopputurnauksessa taival katkesi ensimmäisellä kierroksella. Kauden onnistumiset oikeuttivat kuitenkin konferenssin lopputurnauksen tähdistöviisikkovalintaan.
Viime kaudella Montana State ajoi sisään uusia pelaajia, jonka seurauksena Goracken vastuu pieneni (16min, 5,7 pist/2,4 lev). Ivanovicin mukaan Goracke on terveenä ja osoittanut keskusteluissa olevan motivoitunut pelaaja hyvällä persoonalla.
– Hän on kertonut olevansa innoissaan mahdollisuudesta pelata Suomessa ja me olemme luonnollisesti myös innoissamme saadessamme hänet Uuteenkaupunkiin, Ivanovic sanoo.
Korihailla on voimassa sopimukset kaudesta 2025-26 Bojan Sarcevicin, Joni Herralan, Aamos Nikulan, Sheriff Drammehin, Leo Eklundin, Roni Ahvenjärven, Jalen Jacksonin, Brian Gorecken, Mikael Aallon ja Mikael Laihosen kanssa. Joukkuetta valmentavat Ivan Ivanovic, Valtteri Pihlajamäki ja Jyrki Sairanen.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.