4.7.2025 11:10 Uudenkaupungin Korihait on tehnyt kahden vuoden mittaisen pelaajasopimuksen takamies Leo Eklundin kanssa. 19-vuotias Eklund siirtyy kasvattajaseurastaan Helsingin NMKY:stä ensimmäistä kertaa Korisliiga-ympyröihin.
– Odottavaiset fiilikset sen suhteen, että pääsen ottamaan seuraavan askeleen urallani. Tavoitteena on olla valmiina näyttämään, että pärjään myös kovemmalla tasolla, Eklund kommentoi seuran tiedotteessa.
Uudessa joukkuevalinnassa Eklundin vaakakupissa painoivat vahvasti hänen valmentajansa kokemukset. Helsingin NMKY:ssä Eklundin valmentajana toimi aiemmin kaksi kautta Korihaissa pelannut Atte Perttu.
– Atte on kertonut paljon omia kokemuksiaan Ugista. Lisäksi Korihaissa on tällä hetkellä paljon hyviä ja kokeneita pelaajia, joiden parissa pääsen varmasti kehittymään. Aten kanssa on tehty kovaa duunia, että voisin pärjätä ensin divisioona A:ssa ja nyt haluan päästä kehittymään myös liigatasolla, hän kertoo.
193-senttinen Eklund on pelannut Namikan paidassa juniorien SM-sarjoja niin 16-, 17-, kuin 19-vuotiaissa. Kahden edelliskauden aikana hän murtautui seuran edustusjoukkueeseen divisioona A-tasolle. Maaotteluita hänelle on kertynyt U16- ja U18-ikäluokista yhteensä 41.
Viime kaudella Eklund pelasi miesten divisioonassa 15 ottelua, joissa hän teki keskimäärin 6,4 pistettä ja otti 2,4 levypalloa. Peliminuutteja kertyi vajaat 24 minuuttia ottelua kohden. 19-vuotiaiden SM-sarjassa tilastot olivat 16 ottelussa 11,3 pistettä ja 3,6 levypalloa per peli.
– Koen olevani monipuolinen pelaaja erityisesti puolustuspäässä ja tuon sinne kovaa intensiteettiä. Hyökkäyksessä, kun heitto lähtee uppoamaan, se uppoaa tosi hyvin. Seuraavat kehitysaskeleet ovat pallon kanssa pelaaminen ja varmuus pelata pelintekijänä, heittävän takamiehen paikalla pelaava Eklund kommentoi.
Eklund vietti alkukesän 20-vuotiaiden maajoukkueleirillä ja nyt heinäkuun loppuun asti hän suorittaa varusmiespalvelustaan Puolustusvoimien urheilukoulussa.
– Kaiken muun ohella tässä treenataan kovasti kohti ensi kautta, hän toteaa.
Korihaiden sopimustilanne kaudelle 2025–2026
Takamiehet: Bojan Sarcevic, Joni Herrala, Aamos Nikula, Sheriff Drammeh, Leo Eklund
Laiturit: Roni Ahvenjärvi, Jalen Jackson
Sentterit: Mikael Aalto, Mikael Laihonen
Toimihenkilöt: Ivan Ivanovic (päävalmentaja), Valtteri Pihlajamäki (valmentaja), Jyrki Sairanen (fysiikkavalmentaja)
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Matias Rissanen on pannut nimen paperiin Hongan kanssa koskien tulevaa kautta.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Kouvojen ulkomaalaisvahvistukset tulevaan Korisliigakauteen ovat varmistuneet, kun viimeisenä nelikosta sopimuspaperiin luonnosteli nimensä 196-senttinen heittävä takamies Roger McFarlane.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.