6.8.2019 12:01 Hallitseva MM-, EM- ja olympiahopeamitalisti Serbia on keräämässä kuun lopussa alkaviin Kiinan MM-kisoihin todellista jättiläisten joukkuetta. Päävalmentaja Sasha Djordevicin ryhmä pelasi ensimmäisen harjoitusottelunsa sunnuntaina, jolloin se kaatoi Serbian liigaa pelaavan Borac Cacakin pistein 66-97 (37-58).
Dragan Milosavljevicin (vas.) ja Boban Marjanovicin Serbia on Susijengin vastustaja keskiviikkona. Kuva: FIBA Europe.
Näytösottelussa Serbia pisti tuulemaan ennen kaikkea maailmanluokan eturivinsä turvin. Sacramento Kingsin Nemanja Bjelica (209 cm/31 v) murjoi 19 pistettä, Philadelphia 76ersin 222-senttinen Boban Marjanovic 18 pistettä ja vuosien 2014-16 arvokisahopeaputken aloitussentteri Miroslav Raduljica (213 cm/31 v) 18 pistettä.
Sunnuntain ottelussa Serbia lepuutti vielä osaa pelaajistaan. Kaukoheittäjänä Sacramento Kingsissä terävää jälkeä tehnyt Bogdan Bogdanovic (197/26) sekä Serbia-koriksen nykyhetken suurin tähti, Denver Nuggetsille lähes triplatuplan keskiarvon raivonnut Nikola Jokic (209/24) katselivat ottelua vielä penkiltä. Bogdanovicin ja Jokicin odotetaan liittyvän Serbian vahvuuteen tällä viikolla.
Näytösottelussa Serbian miehistössä viiletti myös kentän itseoikeutettu kenraali, vasta uutta tulemista tekevän Virtus Bolognan kanssa sopimuksen tehnyt kuusinkertainen Euroliigan tähdistöviisikon pelaaja Milos Teodosic (192/32), joka Moskovan TsSKA:ssa viettämiensä menestysvuosien jälkeen esitteli syöttötaitoaan puolentoista kauden ajan NBA:n Los Angeles Clippersissä.
Serbian mitalitoiveet lepäävätkin ennen kaikkea häkellyttävän vahvassa eturivissä. NBA:n kirkkaimpiin tähtiin kuuluva Jokic, kulttimainetta nauttiva Marjanovic ja konkarit Bjelica ja Raduljica muodostavat Kiinassa yhden MM-kisojen parhaista isoista miehistöistä.
Takakentällä Serbialla on marssittaa kehään Teodosicin ja Bogdanovicin lisäksi tukku eurokenttien veteraaneja, kuten Petteri Koposen joukkuetoverina Bayern Münchenissa pelannut Stefan Jovic (198/28), Sasu Salinin Malagan pelitoveri Dragan Milosavljevic (198/30) ja joukkueen nuorempaa ryhmää edustava Anadolu Efesin Vasilije Micic (195/25).
Serbia isännöi Susijengiä Zrenjaninissa keskiviikkona 7.8. klo 22.30 Suomen aikaa.
Viimeiset viisi vuotta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Daytonissa ja New Mexicossa menestyksekkäästi pelannut KTP-Basketin kasvatti Mustapha Amzil, 206 cm ja 23 vuotta, palaa Eurooppaan. Suomen juniorimaajoukkueiden vakiokasvoihin lukeutunut Amzil on allekirjoittanut sopimuksen Kosovon tuplamestarin KB Trepcan kanssa.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Vajaamiehisenä alkulohkonsa ratkaisuotteluun Kiinalaista Taipeita vastaan lähtenyt Suomen miesten universiadijoukkue ei antanut poissaolojen häiritä itseään, vaan käytti fysiikka- ja taitoeroylivoimaansa häpeilemättä hyödykseen ja varmisti paikkansa kisojen kahdeksan parhaan joukossa ja vuoden 2027 universiadeissa 110–77 (60–36) -voitollaan.
Vuoden 2023 MM-kultamitalisti ja hallitseva EM-pronssimitalisti Saksa on nimennyt kuudentoista hengen miehistönsä alkavaan EM-kisakesään. Tampereen EM-alkulohkossa Susijengiä vastaan iskevän Saksan leiritysryhmään kuuluvat maan ykköstähdet ja MM-kultamitalistijoukkueen kulmakivet Dennis Schröder ja Franz Wagner.
Suomen miesten universiadijoukkue kohtasi sunnuntain myöhäisillan ottelussa kisaisännän ja suuren ennakkosuosikin Saksan, joka jyräsi parhaimmillaan 26 pisteen johtoon avauspuoliskolla. Tauolla kopista saapui sisuuntunut Suomi, joka kuroi toisella puoliskolla eron kymmeneen, mutta joutui taipumaan 68–79 (28–50).
Suomen miesten joukkue käänsi varovaisen alun lopulta selkeäksi voitoksi universiadien alkusarjan avausottelussa Chileä vastaan lauantaina illansuussa. Kerran irti päästyään Suomi painoi kaasua ja jyräsi vakuuttavaan 95–51 (46–30) -voittoon.
Susijengi isännöi EM-kotikisoja Tampereella elo-syyskuun taitteessa. Joukkueen viidestä pelistä lauantaina 30.8. pelattava Montenegro-ottelu on nyt loppuunvarattu. Tampereen EM-alkulohkoon on myyty yli 75 000 lippua.
Päävalmentaja Anton Mirolybov valmennusjohtoineen on valinnut kaksitoista pelaajaa Saksan Rein-Ruhrin alueella pelattavaan, lauantaina käynnistyvään miesten universiadien koripalloturnaukseen. Joukkueen tavoitteena on edetä alkulohkosta jatkoon ja ottaa siten kiinnitys vuoden 2027 universiadeihin pitkän kisaputken jatkamiseksi.
Latviassa leireilevä Suomen miesten universiadimaajoukkue joutui perjantai-iltapäivänä taipumaan edellispäivän tappiostaan sisuuntuneelle Latvian haastajamaajoukkueelle. Revanssihenkinen, energinen Latvia kasvatti kolmannella jaksolla eron yli kymmenen pisteen ja kuittasi lopulta taululle 93–72 (44–38) -päätöslukemat.
Suomen miesten universiadimaajoukkue pelasi kesän ensimmäisen maaottelunsa torstaina Latvian haastajamaajoukkuetta vastaan Riiassa. Suomi sai kolmannen jakson alussa puolustuksensa kuntoon ja latoi nopeilla vastahyökkäyksillä taululle 13–0-lukemat, joista Latvia ei enää toennut. Ottelu päätyi Suomen 75–88 (37–39) -voittoon.