26.6.2021 12:17 Sasu Salinin kausi Espanjan liigassa Teneriffan kanssa päättyi välierään. Vaikka joukkue ei päässyt taistelemaan mestaruudesta, niin kausi oli kokonaisuudessaan sekä Salinille että Teneriffalle positiivinen.
Sasu Salin pelasi jälleen vahvan ja tasaisen kauden. (Kuva: Ville Vuorinen)
Teneriffa sijoittui ACB-liigan runkosarjassa kolmanneksi ja eteni pudotuspeleissä historiansa ensimmäistä kertaa välieriin. Samalla talvesta 2015 lähtien Espanjan kentillä viihtynyt Salin pääsi myös ensimmäistä kerta taistelemaan finaalipaikasta Espanjassa. Välierässä Teneriffa pisti Barcelonan tiukoille ja vei ratkaisun kolmanteen peliin, mutta lopulta Barcelona eteni jatkoon otteluvoitoin 2-1. Barcelona juhli myös kauden päätteeksi mestaruutta.
- Kauteen mahtui aika paljon kaikenlaista. Mestarien liigan Final Eight oli meiltä pieni fiasko, mutta pystyimme pelaamaan sen jälkeen hyvän loppukauden. Pääsimme välierissä taistelemaan kolmanteen peliin finaalipaikasta, ja se oli ihan hyvä suoritus. Jos joillekin joukkueille pitää pudota, niin se on sitten joko Barcelona tai Real Madrid. Kokonaisuudessaan kausi oli tosi onnistunut, Salin tiivistää kauden antia.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.🏀 ¡SASU SALIN! 💣🔥🔥🔥
— DEPORTV (@canaldeportv) June 9, 2021
Bombazo del finlandés que levanta a todo el Pabellón Santiago Martín, en un momento clave. 🙌
4C#Tenerife vs #Barcelona #ACBenDEPORTV pic.twitter.com/J2qoLYrULG
Teneriffan kauteen osui myös pettymyksiä, sillä Mestarien liigan Final Eight –lopputurnaus päättyi jo puolivälierävaiheessa, kun se hävisi Lassi Tuovin valmentamalle Strasbourgille.
- Totta kai siitä jäi paljon hampaankoloon. Pelasimme silloin huonosti Strasbourgia vastaan ja mielestäni meillä oli yksi parhaista jengeistä turnauksessa. Strasbourg pelasi sen pelin kuitenkin tosi hyvin, Salin antoi kehuja Tuovin ryhmälle.
Myös Salinille itselleen kausi oli jälleen vahva. Peliaikaa tuli keskimäärin noin 23 minuuttia ottelua kohden ja tilastoi keskiarvoikseen 8,2 pistettä, 1,7 levypalloa ja 1,2 syöttöä ottelua kohden. Hän upotti kolmen pisteen heittonsa 40,3 prosentin tarkkuudella sisään ja se on samalla hänen uransa paras lukema Espanjan liigassa.
Mestarien liigassa jälki oli vielä kovempaa 12,8 pisteen, 1,5 levypallon ja 2,0 syötön keskiarvoilla kolmen pisteen heittojen löytäessä tiensä korisukkaan 45,9 prosentin tarkkuudella.
Kokonaisuudessaan "Malmin roskisdyykkari" nautti kauden annista.
- Meillä oli tosi laadukas jengi. Olen pelannut monessa joukkueessa ja tämä oli varmasti hengeltään paras joukkue, missä olen pelannut. Tuli vietettyä joukkuekavereiden kanssa paljon aikaa myös kentän ulkopuolella.
Salinin kesän suunnitelmiin kuuluvat omat kesähäät sekä rentoutumista.
- Kesä otetaan ihan iisisti. Viime kesä oli niin lyhyt, niin nyt yritetään nauttia vähän enemmän.
Sasu Salinin tilastot Espanjan liigassa
Sasu Salinin tilastot Mestarien liigassa
Karkkilan koripallokaupungista ponnistavan Aatu Kivimäen, 27, edellisestä miesten maaottelusta on ehtinyt vierähtää vuosi, ja silloinkin vastassa oli Tanska. Kuluneen vuoden aikana Saksan Bundesliigan Tübingenista Slovakian mestari Patrioti Leviceen siirtynyt Kivimäki luottaa siihen, että samat reseptit, joilla Tanska peitottiin vuosi sitten Espoo Metro Areenalla, pätevät myös tänä iltana Kööpenhaminassa.
Elias Valtonen, 25, on viimeisen parin vuoden aikana vakiinnuttanut asemansa paitsi Susijengin puolustuspään liimana, myös Espanjan ACB-liigassa. Vaikka Valtosen ja Susijengin suuryllätys EM-rankingin kärkijoukkue Serbiaa vastaan kuivui perjantaina kasaan viime minuuteilla, Euran Veivin kasvatti uskoo eilisen toimineen erinomaisena valmistavana harjoituksena paitsi maanantain Tanska-otteluun, myös ensi kesään.
Susijengin kokeneeseen osastoon kuuluva Ilari Seppälä, 31, teki susidebyyttinsä verrattain myöhäisessä iässä, mutta on 2020-luvun edetessä vakiinnuttanut paikkansa joukkueessa pelinrakentajana ja ”isojen pelien miehenä”. Viidenkymmenen pelatun A-maaottelun haamurajan kynnykselle päässyt Seppälä keskittyy tällä hetkellä mahdollisuuteen pelata terveenä ja toivoo voivansa olla joukkueen käytettävissä pitkään.
Severi Kaukiainen, 26, pelaa ensimmäistä täyttä kauttaan virolaisen Kalev/Cramon joukkueessa. Kaukiaisella on edessään iso kevät, kun hänellä on mahdollisuus kolmeen pokaaliin.
Perttu Blomgren, 23, aloitti kautensa sarajevolaisessa KK Bosnassa, mutta vaihtoi vuodenvaihteessa latvialaisen Ventspilsin joukkueeseen. Maisemanvaihdos on ollut Blomgrenille toivottu piristysruiske.
Elias Valtonen, 25, on nuoresta iästään huolimatta jo kokenut konkari Euroopan kovilla ammattilaiskentillä. Espanjan kovassa ACB-liigassa Granadan joukkueessa pelaava Valtonen on kehittynyt vuosien varrella eliittitason pelaajaksi.
Sasu Salin, 33, otti kesällä uuden suunnan urallaan, kun yhdeksän Espanjassa vietetyn vuoden jälkeen hän siirtyi Romanian suurseura Cluj-Napocan joukkueeseen. Salin on ollut maisemanvaihdokseen tyytyväinen.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Mikael Jantunen on aloittanut toisen kautensa ranskalaisseura Paris Basketballin riveissä. Jantunen on osoittanut pystyvänsä loistamaan myös Euroopan kirkkaimmissa valoissa.
Susijengin Olivier Nkamhoua, 24, jätti Pohjois-Amerikan kentät taakseen ainakin toistaiseksi hakeakseen vauhtia Euroopasta. NBA siintää kuitenkin edelleen kunnianhimoisen nuorukaisen mielessä.