21.6.2022 13:00 Henrik Dettmannin viimeisin, yhtäjaksoisesti kahdeksantoista vuotta kestänyt aikakausi Suomen miesten koripallomaajoukkueen päävalmentajana on tullut päätökseensä. Susijengin valmennusjohtoon lähes vuosikymmenen ajan kuulunut, SIG Strasbourgia Ranskan liigassa valmentava Lassi Tuovi, 35, ottaa joukkueen komentoonsa.
Virallisesti Tuovin aikakausi Susijengin päävalmentajana käynnistyy sunnuntaina 26.6. Kuva: Ville Vuorinen
Lassi Tuovin pestistä Susijengin päävalmentajana tästä kesästä alkaen uutisoitiin ensimmäisen kerran marraskuussa 2021. Kuukausia kestäneet valmistelutyöt tulivat päätökseensä toukokuun lopussa, kun Tuovin valmentaman SIG Strasbourgin seurajoukkuekausi päättyi Ranskan Pro A:n puolivälieriin.
- Nykymaailmassa kaikki tapahtuu nopeasti ja yksilön pitää olla alati valmis siirtymään uuteen projektiin tai peliin, kommentoi Tuovi.
- Pelit Strasbourgin kanssa päättyivät tältä kaudelta yllättävän aikaisin, mutta nyt on käännettävä uusi sivu. Koimme, että tämä on Susijengin kannalta paras ajoitus ja nyt tehtäväni on omaksua uusi rooli, jota on kuitenkin valmisteltu joukkueen ja staffin kannalta jo loppusyksystä asti.
Virallisesti Tuovin aikakausi Susijengin päävalmentajana käynnistyy sunnuntaina 26.6., kun vuosien 2021–23 MM-karsintojen kolmas ikkuna pyörähtää käyntiin. Ikäänsä nähden huomattavan kokenut lappeenrantalaislähtöinen valmentaja kertoo saapuvansa uuteen pestiinsä opinhaluisena, nöyränä ja itsevarmana.
- Kun saa tilaisuuden astua näin hyvin hoidettuun taloon, kannattaa korkeintaan tehdä pientä pintaremonttia, jos sitäkään. Pieniä korjausliikkeitä on vuosien aikana tietenkin tehty ja tehdään jatkossakin, hän jatkaa.
- Erityisen kiitollinen olen siitä, että käsillämme on aikataulun kannalta sellainen kesä, jonka kuluessa pystyy pitkästä aikaa rakentamaan ja kehittämään joukkuetta. Karsintaikkunavalmennus on kuitenkin pitkälti kiinni terveystilanteesta ja päivän kunnosta, tänä kesänä päästään tekemään ajan kanssa töitä yhdessä.
Euroopan MM-karsintojen C-lohkossa Susijengillä on alkulohkon viimeiseen karsintaikkunaan lähdettäessä vahva asetelma. Joukkue päihitti hallitsevan Euroopan mestarin, viime kesän olympiakisoissa pronssiotteluun edenneen Slovenian sekä koti- että vieraskentällä ja petasi siten itselleen lohkon piikkipaikan.
Paikka syksyllä ja talvella pelattaviin MM-jatkokarsintoihin on siis tukevasti Susijengin tassuissa, mutta ei kuitenkaan täysin, sillä tiiviissä lohkossa on edelleen mahdollista sekin, että jumbopaikkaa pitävä Kroatia kohoaisi kärkeen.
Susijengi hakee karsintaikkunan avausottelussaan torstaina 30.6. revanssia Ruotsista, joka päihitti marraskuussa suomalaisvieraansa Globenissa kymmenellä pisteellä. Karsintojen ensimmäinen vaihe huipentuu sunnuntaina 3.7. Rijekassa, missä NBA-miehistöllään vahvistunut Kroatia hakee raivoisaa nousua lohkojumbon asemasta.
- Ruotsi näpäytti meitä karvaasti karsintojen ensimmäisessä ottelussa. Meidän on lähdettävä yhteen otteluun kerrallaan ja valmistauduttava siihen, että onnistumme Ruotsia vastaan paljon paremmin kuin viimeksi, Tuovi arvioi lohkoasetelmaa.
- Joukkueen valmistelu on tehtävä huolellisesti, koska alla on pitkä seurajoukkuekausi, muutamien pelaajien kausi on päättynyt maaliskuussa ja toiset ovat pelanneet vielä pari viikkoa sitten. Lähdetään päivä kerrallaan hakemaan oikeaa formia joukkueena.
Aihetta tyytyväisyyteen tuo lähestyvien karsintaotteluiden ajankohta.
Keskikesän ottelut mahdollistavat Susijengille parhaan mahdollisen miehistön käyttöönoton. Suomalaiset eurokenttien kärkinimet Sasu Salinista Elias Valtoseen ja Mikael Jantuseen ovat tutusti matkassa mukana, mutta maaotteluiden ajankohta mahdollistaa myös Yhdysvalloissa uraa tekevien susien mukanaolon aina Lauri Markkasesta (Cleveland Cavaliers, NBA) Olivier Nkamhouaan (Tennessee, NCAA).
MM-karsintojen nyt huipentuva ensimmäinen vaihe on samalla laajemmassa mittakaavassa osa prosessia, jossa alkuperäisen Susijengin (n. 1976–1991 syntyneet) sukupolvi ojentaa soihtua nuoremmalle sukupolvelle.
- Susijengin kantilta joukkueen uusiutumisprosessi on ollut käynnissä viimeisen muutaman vuoden MM- ja EM-karsintojen ajan. Samaan aikaan olemme saaneet lisää virtaa nuoremmasta sukupolvesta ja käyneet läpi Stankovic Cupin (2019) ja Okinawan turnauksen (2021) kaltaisia kokonaisuuksia, joissa olen saanut itse olla mukana, Tuovi pyörittelee.
- Kaikkinensa koen tuntevani tämän nuoremman ikäpolven pelaajat paremmin kuin moni luulisi, mikä helpottaa omaa työtäni ja päävalmentajanurani ensimmäisiä kuukausia. Isommassa mittakaavassa kesä-heinäkuun MM-karsintaikkuna on ensimmäinen etappi merkittävimmässä suomalaisessa maajoukkuekoriskesässä viiteen vuoteen, mikä on valmentajan kannalta unelma-asetelma.
Lassi Tuovin valmennusjohtoon kesä-heinäkuun 2022 MM-karsintaikkunassa kuuluvat lisäksi Hanno Möttölä, Mikko Larkas ja Jussi Hirvonen. Heinäkuun lopulla valmennusjohtoon liittyy myös Teemu Rannikko.
Susijengiä vuosina 1992–97 ja 2004–22 valmentanut Henrik Dettmann jatkaa Koripalloliiton valmennuksen johtajana.
Susijengi on saamassa EM-karsintojen ensi perjantain kotihuipennukseensa vastaansa joukkueen suoraan Euroopan huipulta. Karsintalohkoa tappiottomasti johtava EM-rankingin kärkijoukkue Serbia on nimennyt helmikuun karsintaikkunaan Euroopan liigoista kerätyn kärkimiehistönsä, johon lukeutuvat mm. Aleksa Avramovic, Nikola Milutinov ja Filip Petrusev.
Olivier Nkamhoua oli kentän kuningas Saksan Bundesliigan tiistai-illan susijengiläisten kohtaamisensa, kun hänen edustamansa Niners Chemnitz peittosi Danny Janssonin valmentaman Heidelbergin pistein 88–77 (44–34).
Susijengin EM-kotikisavuosi 2025 pyörähtää käyntiin ensi viikon maanantaina, kun joukkue kokoontuu Helsingin Mäkelänrinteen URHEA-hallille helmikuun EM-karsintaikkunan merkeissä. Karsinnat huipentuvat Susijengin osalta kotiotteluun Euroopan rankingin kärkijoukkue Serbiaa vastaan ja vierasotteluun EM-kisapaikkaa jahtaavaa Tanskaa vastaan.
Severi Kaukiainen, 26, pelaa ensimmäistä täyttä kauttaan virolaisen Kalev/Cramon joukkueessa. Kaukiaisella on edessään iso kevät, kun hänellä on mahdollisuus kolmeen pokaaliin.
Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech nappasi hienon voiton kuudenneksi rankatusta Houstonista jatkoajan jälkeen.
Oivaan talvivireeseen yltynyt Susijengin kapteeni Sasu Salin säkitti keskiviikkoiltana viisi kolmosta ja keräsi 18 pistettä, kun hänen joukkueensa Cluj-Napoca peittosi kreikkalaisen Aris Thessalonikin vieraskentällä 74-89 (42-53). Cluj-Napoca varmisti voitollaan paikkansa Eurocupin pudotuspeleissä.
Syyskaudella Japanin kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla pelannut Susijengi-veteraani ja vuoden 2023 MM-kisakävijä Alex Murphy, 31, tekee paluun Japanin pääsarjaan. 206-senttisen Murphyn kaappasi riveihinsä Japanin B1-liigan keskisen lohkon toista sijaa isännöivä Alvark Tokyo.
Suomalainen pysäköintipalvelu Moovy ja Susijengi ovat solmineet Tampereella pelattaviin EM-kotikisoihin kumppanuuden, jonka näkyvin osa on kaikki korisfanit yhteen keräävä Fan Zone. Fan Zone rakentuu Moovyn emoyhtiö Finnparkin pysäköintialueelle.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Viljami Vartiaienn säkitti uudeksi piste-ennätyksekseen 22 pistettä, kun Weber State voitti Sacramento Staten. Sacramento Staten Emil Skyttä ei pelannut suomalaisjoukkueiden kohtaamisessa.
Syksyllä kaksivuotisen sopimuksen Ranskan liigaa pelaavan SIG Strasbourgin kanssa solminut Susijengin takamies Edon Maxhuni, 26, siirtyy kevätkaudeksi Italian Serie A:ta pelaavan Scafatin paitaan. Viime viikkoina alavireisesti pelannut Strasbourg etsi pelaajamarkkinoilta vahvistuksia takalinjoilleen samaan aikaan, kun Serie A:n hännille jäänyt Scafati kiinnostui Maxhunin palveluksista.