20.8.2025 09:35 Torstaina Espoo Metro Areenan EM-kenraaliharjoitukseen saapuva Puola on ollut Susijengille viimeisen runsaan vuosikymmenen aikana mieluinen vastus. Tällä vuosituhannella pelaamastaan kahdeksasta keskinäisestä ottelusta Puolaa vastaan Susijengi on voittanut kuusi – mukaan lukien ikimuistoiset voitot mm. Helsingissä, Prahassa ja Valenciassa.
Lauri Markkanen teki väkevän esiintulon eurooppalaisen koripalloyleisön edessä vuoden 2017 EM-kisoissa. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi.
Selvitettyään kesällä 2011 tiensä ensimmäisiin EM-kisoihin kuuteentoista vuoteen Susijengi aloitti seuraavat EM-karsintansa murskavoitolla Albaniasta ja kohtasi heti perään lohkon ennakkosuosikin, NBA-sentteri Marcin Gortatin johtaman Puolan.
Uransa parhaita vuosia lähestynyt Petteri Koponen säkitti 26 pistettä, Tuukka Kotti paimensi Gortatin näkymättömiin ja kapteeni Hanno Möttölä upotti keskimatkan hyppyheittoja 11 pisteen edestä puolalaisyleisön lietsomassa, kuurouttavassa metelissä.
Puola johti vielä kaksi minuuttia ennen loppua lukemissa 74–72, kunnes Shawn Huff (15 pistettä) ja Mikko Koivisto upottivat kolmoset mieheen ja Gerald Lee Junior (13 pistettä) tyylitteli loppulukemat donkillaan Koposen ja Kotin prässinpurun jälkeen. Susijengin saldo kahden pelatun ottelun jälkeen kaksi voittoa yhtä monesta ottelusta ja matka Slovenian kesän 2013 EM-kisoihin oli alkanut vauhdilla.
Syyskesällä 2017 Susijengi sai järjestettäväkseen EM-alkulohkon Helsingissä ensimmäistä kertaa viiteenkymmeneen vuoteen. Ikimuistoisen Ranska-jatkoaikavoiton ja sitä seuranneen niukan Slovenia-tappion jälkeen vastaan asettui jatkopelien kannalta ratkaisevassa ottelussa Mike Taylorin valmentama Puola. Riemukkaan alun jälkeen peli Puolaa vastaan muuttui apeaksi, kun Puola iski täydellä painollaan jarrut päälle ja nousi toisen neljänneksen 32–19-tappioasemasta 57–66-johtoon, kun varsinaista peliaikaa oli jäljellä enää puolitoista minuuttia.
Loppu on historiaa.
Susijengi hakeutui vapaaheitoilla, hyökkäyslevypalloilla, Teemu Rannikon epäortodoksisella sivurajapuolustuksella ja lopulta Lauri Markkasen syötönkatkolla ja läpiajodonkilla varsinaisen peliajan tasoihin 11 360-päisen kotiyleisön riemuksi. Puolalle jäi vielä kahdeksan sekuntia aikaa yrittää voittokoria, mutta Shawn Huff puolusti Mateusz Ponitkan heitottomaksi.
Elintärkeästä kolmannen EM-alkulohkopäivän voitosta pelattiin vielä kaksi jatkoaikaa, joissa riemukasta esiinmarssia koripalloilevan Euroopan huipulle tehnyt 20-vuotias Lauri Markkanen ja mystisestä olkapäävammasta intensiivisen kuntoutuksen myötä ihmeen kaupalla pelikuntoon toipunut Petteri Koponen ottivat jengin reppuselkäänsä ja johtivat ratkaisevaan viiden pisteen johtoon.
Voitto petasi Susijengille suotuisat asemat Helsingin EM-alkusarjan kahteen viimeiseen peliin, joissa kaatuivat Kreikka ja Islanti.
Ensimmäiset koronapandemian jälkeiset EM-kisat Prahassa alkoivat Susijengin osalta kivuliaasti, kun Lauri Markkasen uroteoista huolimatta Israel hyydytti pelin, nousi rinnalle ja lopulta jatkoajalla ohi.
Prahan EM-alkulohkon toisessa ottelussa Susijengi ei jättänyt mitään sattuman varaan. Shawn Huff ja Elias Valtonen uurastivat ylitöitä Puolan takakentän moottorien A.J. Slaughterin ja Mateusz Ponitkan puolustajina. Slaughterin ja Ponitkan hyytyessä hyytyi koko Puola ja Susijengi pääsi määräämään pelitempoa mielensä mukaisesti.
Susijengi tulitti Puolan makaavaa puolustusta vastaan 17 kolmosta, joista kapteeni Sasu Salin yhteensä kuusi matkallaan 18 pisteeseen. Lauri Markkanen säesti 17 pisteellään, Elias Valtonen tyylitteli 12, Henri Kantonen ja Miro Little nautiskelivat Prahan O2 Areenan 8832-päisen katsomon edessä läpiajodonkit mieheen. Voittotili aukesi 30 pisteen erolla ja 27 kirjatulla koriin johtavalla syötöllä.
Susijengi eteni sittemmin EM-kisoissa kahdeksan parhaan joukkoon vain toista kertaa miesten maajoukkuehistoriassa. Puola yllätti vastaavasti puolivälierissä Luka Doncicin johtaman Slovenian ja ylsi aina EM-pronssiotteluun asti.
Jos johtaa ottelussa vain kerran, kannattaa tehdä se tyylillä.
Taivuttuaan Valencian olympiakarsintalohkon avausottelussa kolmen NBA-miehen johtamaa Bahamaa vastaan Susijengi oli helisemässä myös Puolaa vastaan, kun tapansa mukaan fyysinen ja tarkasti heittävä Puola johti päätösjakson alussa Susijengiä jo pisteissä 75–61.
Sasu Salinin oivaltava syöttö leikkaavalle Alexander Madsenille ja tilanteesta seurannut donkki keikautti kuitenkin voimasuhteet. Donkista energiaa saanut Madsen säkitteli päätösjaksolla 16 pistettä kylmän eleettömien kolmostensa siivittämänä ja johdatti sinivalkopaidat julmettuun loppukiriin.
Micke Jantunen (20/5) ja Olivier Nkamhoua (11/6) nostelivat koreja lähietäisyyksiltä ja Edon Maxhuni (7/3/6 syöttöä) vastasi yhdestä uskomattomasta kolmen pisteen pommista, kun Susijengin ”The Alexander Madsen Game” päättyi pitkien loppusekuntien jälkeen yhden pisteen voittoon ja semifinaalipaikkaan lohkoisäntää ja hallitsevaa Euroopan mestaria Espanjaa vastaan.
Susijengi ja Puola kohtaavat EM-karsintojen kenraaliharjoituksessa Espoo Metro Areenalla torstaina 21.8. klo 18.30 alkaen. Liput otteluun täältä!
Kansainvälinen koripalloliitto FIBA otti kesän 2015 EM-kisoissa käyttöön nykymuotoisen turnausformaatin, jossa alkulohkojen kuusitoista parasta joukkuetta asetetaan vastakkain ”kerrasta poikki”-asetelmalla pelattavissa neljännesvälierissä. Jo ensimmäinen vuosikymmen uudessa formaatissa on tarjoillut koko joukon neljännesvälierävaiheen yllätyksiä.
Tampereen EM-alkulohkon jälkeen Riiaan EM-jatkopeleihin siirtynyt Susijengi jatkaa mittelöitään maailman huippujoukkueita vastaan. Maailmanmestari Saksan jälkeen Susijengin seuraava koetinkivi on EM-neljännesvälierässä vastaan asettuva olympiapronssimitalisti ja MM-hopeamitalisti Serbia maailman parhaan pelaajan Nikola Jokicin johdolla.
Uransa parhaan ammattilaiskauden Unkarin liigassa pelannut Susijengin isojen pelien mies ja Lapuan Korikobrien kasvatti Ilari Seppälä, 188 cm ja 32 vuotta, jatkaa Unkarissa. Seppälä on allekirjoittanut viime kauden joukkueensa KTE-Dunan kanssa jatkosopimuksen kaudesta 2025–26.
Susijengi on jatkanut Tampereen ikimuistoisen EM-alkulohkon jälkeen matkaansa Latvian Riiaan ja kääntänyt katseensa lauantain myöhäisillan neljännesvälieräkohtaamiseen mestarisuosikki Serbiaa vastaan. Valmistautuessaan otteluun suurta ennakkosuosikkia vastaan päävalmentaja Lassi Tuovi odottaa omiltaan ennen kaikkea rohkeutta pelata.
Susijengi jatkaa EM-kisojaan Latvian pääkaupungissa Riiassa, jossa se haastaa lauantain myöhäisottelussa alkulohko A:n kakkoseksi sijoittuneen mestarisuosikin, Nikola Jokicin johtaman Serbian. Liput neljännesvälierään ovat nyt myynnissä.
Tampereen EM-alkulohkossa voitosta voittoon edennyt Saksa oli odotetun kova vastus lohkon päätösottelussa keskiviikkona. Kolmannella jaksolla omille teilleen ampaissut maailmanmestari kuittasi jo neljännen kerran loppuunmyydyn Tampereen Areenan edessä rutiinipelillään 61–91 (36–50) -vierasvoiton. Susijengi kohtaa lauantain neljännesvälierässä Riiassa Serbian.
Susijengin pelit Tampereen EM-alkulohkossa huipentuvat tänään keskiviikkoiltana otteluun hallitsevaa maailmanmestaria Saksaa vastaan. Vaikka kaksi vuotta sitten Saksa antoi Susijengille oppitunnin Okinawan MM-kisoissa, Susijengin ”likaisen työn tekijäksi” kisaviikon aikana profiloitunut Olli Nkamhoua uskoo omiensa yllätysmahdollisuuksiin kotiyleisön edessä.
Kahden vuoden takainen maailmanmestari Saksa ei ole osoittanut horjumisen merkkejä, vaikka Gordon Herbert siirtyi joukkueen peräsimestä syrjään vuosi sitten. Tänä kesänä vain mestarisuosikki Serbialle hävinnyt Saksa on nautiskellut selkeät voitot jokaisesta EM-kisavastustajastaan Tampereella tähän asti.
Tampereen EM-kotikisoissa Susijengi hävisi ensimmäisen alkulohko-ottelunsa, kun Liettua oli parempi loppunumeroin 78-81 (36-45). Liettua sai koottua johtonsa ensimmäisellä puoliajalla ja onnistui suojelemaan sitä loppuun asti täyteen myydyn Nokia Areenan 12 900 katsojan edessä.
Susijengin syömähammas Lauri Markkanen, 213 cm ja 28 vuotta, pelasi lauantai-iltana uransa 50. miesten maaottelun joukkueensa peitotessa Montenegron. Markkanen on kymmenen vuotta kestäneellä maajoukkueurallaan kirjoittanut nimensä Suomi-koriksen historiankirjoihin jättimäisin kirjaimin.