6.5.2018 22:16 Salohallin 2162-päinen yleisö todisti sunnuntai-iltana Korisliigan finaalien avausottelua, Vilppaan toivottaessa Kauhajoen Karhu Basketin vieraakseen. Kolmannen jakson loppupuolelle asti tasaisena pysynyt ottelu kääntyi lopulta astetta leveämmältä onnistumisia saaneen Vilppaan nimiin, salolaisten karattua lopulta 86-75 (42-34) -kotivoittoon.
Vilppaan tähtisentteri Aaron Jones operoi 20 pisteen ja 11 levypallon tupla-tuplan. Kuva: Ville Vuorinen
Salohallin täytenä pullistelevat lehterit saivat todistaa todellista heittoshow’ta kolmannella jaksolla, molempien joukkueiden kurittaessa puoleentoista minuuttiin yhteensä kuusi kolmosta. Parrasvalot kaappasi tuon pyrähdyksen aikana Vilppaan Javontae Hawkins, joka kuittasi Gregory Manganon ja Bojan Sarcevicin kolmoset omillaan, naulaten välissä vielä yhden ylimääräisen kaukolaukauksen, nostaen isännät kahdeksan pisteen karkumatkalle.
Vilpas jatkoi väkevää ilotulitustaan, Jaylon Brownin osuttua kertaalleen ja Mikko Koiviston nakutettua kaksi kolmen pisteen suoritetta säkin pohjalle jakson viimeisen kahden ja puolen minuutin aikana. Koiviston jälkimmäinen kolmonen johdatti viikinkipurren seitsemän pisteen johtoasemassa päätösneljännekselle.
Bojanin kolmonen nosti Karhu Basketin vielä kuuden pisteen päähän neljänneksen avausminuutilla, mutta tämän jälkeen kauhajokiset kohtasivat jatkuvaa ylämäkitaistelua. Brown ja Hawkins venyttivät eron nopeasti 11 pisteeseen ja Aaron Jones reilua kahta minuuttia myöhemmin jo 13 pisteen suuruiseksi.
Lopun aikaa joukkueet vaihtelivat onnistumisia likimain päittäin, eikä vierasjoukkue päässyt enää todella uhkaamaan Vilppaan finaalisarjan avausvoittoa. Vilppaan voittolukemat numeroihin 86-75 (42-34) kavensi Kelvin Lewis päätösminuutin alkupuolella.
– Hyvä fiilis tietysti, kun saatiin voitolla sarja käyntiin. Peli oli sellaista kuin odotimme. Tiukka matsi, ja tiedettiin, mitä toinen yrittää ja pyrittiin ottamaan sitä pois ja vaikeuttaa Karhu Basketin hyökkäyspelaamista. Me toteutimme asioita ihan hyvin, joitain todella hyvin, pyöritteli Vilppaan Mikko Koivisto.
Vilppaan tähtisentteri Aaron Jones operoi 20 pisteen ja 11 levypallon tupla-tuplan ja Brown kiekotteli takakentältä 12 pistettä ja 6 koriin johtanutta syöttöä. Isäntien ykköstykkinä toimi kuitenkin Hawkins, joka heitti taululle vakuuttavat 23 pistettä.
Mangano vastasi Jonesin tilastoriviin omalla tupla-tuplallaan, kirjauttaen tililleen 18 pistettä ja 12 levypalloa. Bojan oli vieraiden hyökkäyspelin moottori totuttuun tapaansa, heittäen 23 pistettä ja jakaen 6 koriin johtanutta syöttöä.
Lisätietoa: Ottelutilastot
Ylemmän jatkosarjan voittanut Salon Vilpas eteni toisena joukkueena välieriin. Ottelusarja Pyrintöä vastaan päättyi salolaisten voittoon 4-1. Ratkaiseva voitto irtosi kotiyleisön edessä.
Kauhajoki saapui puolivälieriin jatkosarjojen toiselta sijalta mutta kärsi kriittisellä hetkellä loukkaantumisvaikeuksista. Seitsemänneltä paikalta ponnistanut Kataja voitti pelit 4–0.
Suomen Koripalloliiton liittohallitus hyväksyi kokouksessaan Korisliigan seurakokouksen esityksen uudeksi sarjajärjestelmäksi, joka astuu voimaan kilpailuvuodelle 2026–27. Nykyisestä jatkosarjamallista luovutaan ja tulevalla kaudella Korisliigassa pelataan 34 ottelun runkosarja, 10 joukkueen pudotuspelit ja lisäksi Suomen Cup palaa kilpailukalenteriin.
Salon Vilpas, KTP-Basket, Korihait ja Kataja Basket ovat kaikki saavuttaneet kolme voittoa omissa puolivälieräsarjoissaan ja voivat edetä jo seuraavan ottelukierroksen jälkeen.
Seagulls kavensi puolivälierät KTP:tä vastaan 2–1:een, kun taas Katajan ja Kauhajoen välinen kamppailu johti 3–0-tilanteeseen. Katajalla on mahdollisuus paketoida sarja jo torstaina.
Korihaiden ja Hongan välisessä pudotuspelisarjassa jokainen ottelu on toistaiseksi päättynyt kotivoittoon.
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.