19.3.2024 11:47 Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Annukka Willstedt (Texas A&M-Corpus Christi) ja Anna Kahelin (Maine) juhlivat konferenssimestaruuksia ja täten automaattista paikkaa NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen. Suomalaisista lopputurnauksessa nähdään myös Sara Bejedi (Florida State) ja Henna Sandvik (Indiana).
Annukka Willstedt on yksi suomalaispelaajista, jotka nähdään NCAA:n lopputurnauksessa. Kuva: Ville Vuorinen.
Southland-konferenssin välierissä Willstedt ja Texas A&M-Corpus Christi kirivät 14 pisteen takaa 59-60 (32-28) -voittoon Southeastern Louisianaa vastaan. Willstedt pelasi 15 minuuttia aloitusviisikossa ja tilastoi kolme levypalloa ja kaksi riistoa, mutta jäi pisteittä.
Loppuotteluissa Texas A&M-Corpus Christi päihitti Lamarin 68-61 (31-23). Voitto oli historiallinen, koska Texas A&M-Corpus Christi nähdään konferenssivoittajana ensimmäistä kertaa ikinä NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa.
Willstedt pelasi 26 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi kaksi pistettä, 7 levypalloa ja kaksi syöttöä.
Texas A&M-Corpus Christi kohtaa lopputurnauksessa USC:n
Anna Kahelin ja Maine etenivät America East -konferenssissa loppuotteluun, kun Maine kaatoi Binghamtonin 58-64 (23-19). Kahelin pelasi 17 minuuttia tilastoiden kolme pistettä, kaksi levypalloa, yhden riiston ja torjunnan.
Loppuottelussa Maine kaatoi Vermontin selkeästi 48-64 (25-34). Kahelin pelasi viisi minuuttia ilman tilastomerkintöjä.
Konferenssimestaruus tarkoitti Mainelle suoraa paikkaa NCAA:n lopputurnaukseen, jossa joukkue kohtaa ensimmäisessä ottelussaan Ohio Staten.
Kati Ollilainen ja Wyoming putosivat Mountain West -konferenssin lopputurnauksesta puolivälierävaiheessa, kun Boise State oli parempi 62-54 (27-29). Ollilainen jäi pisteittä 9 minuutin peliajalla.
Wyomingin kausi jatkuu WNIT:ssä (Women’s National Invitation Tournament), jossa joukkue kohtaa joko UTSA:n tai Northern Coloradon.
MAAC:n puolivälieräottelussa Mount St. Mary's joutui Teresa Seppälän ja Sienan päihittämäksi loppunumeroin 57-80 (21-39). Seppälä oli hienossa vireessä tilastoiden 18 pistettä, 6 levypalloa, kaksi syöttöä, yhden torjunnan ja riiston 24 minuutissa aloitusviisikossa.
Välierissä Sienalle tuli noutaja, kun Niagara oli parempi numeroin 70-87 (25-48). Seppälä väänsi tilastoikseen 17 pistettä, 5 levypalloa, kaksi syöttöä ja kaksi riistoa 36 minuutin peliajalla.
Seppälä sai toisen yliopistokautensa kruunuksi valinnan MAAC:n ykkösviisikkoon (First Team All-MAAC). Seppälä tilastoi keskimäärin 13,8 pistettä ja 6,9 levypalloa ottelua kohden.
Kolme nousujohteista kautta Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ta Weber Staten riveissä pelannut Tapiolan Hongan kasvatti Viljami Vartiainen, 198 cm ja 22 vuotta, siirtyy seniorikaudekseen UC Santa Barbaran riveihin Miro Littlen joukkuekaveriksi.
Kolme nousujohteista kautta Yhdysvaltain NCAA-liigassa pelannut jyväskyläläislähtöinen HoNsUn kasvatti Eemeli Yalaho, 203 cm ja 21 vuotta, siirtyy seniorikaudekseen North Carolina Staten riveihin.
Lupauksia herättäneen debyyttikauden Draken yliopiston paidassa pelannut Okku Federiko vaihtaa joukkuetta Yhdysvaltain NCAA-liigassa. 207-senttinen ja 21-vuotias Federiko edustaa tulevalla kaudella illinoisilaista Northwesterniä, joka on edennyt 2020-luvulla kahdesti NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen.
Viimeisen kahden kauden ajan Korisliiga-kentillä vakuuttavaa jälkeä tehnyt Tapiolan Hongan kasvatti Samu Adler, 198 cm ja 18 vuotta, on valinnut yliopistojoukkueekseen Big East -konferenssissa pelaavan Butlerin. Suomen nuorisomaajoukkueiden vakiokastiin Adlerin tavoin viime vuosina kuulunut Olavi Suutela siirtyy puolestaan Oregon Statesta UC San Diegon yliopistoon.
Päättyneellä NCAA-kaudella North Carolinassa pelannut Elina Aarnisalo, 20, palaa ensi kaudeksi UCLA:n riveihin, jossa hän aloitti yliopistouransa.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja North Carolina pääsivät 16 parhaan joukkoon. Elsa Lemmilä ja Ohio State kamppailevat samasta saavutuksesta tänään. Albina Syla ja Rhode Island taas putosivat leikistä ensimmäisellä kierroksella.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa konferenssien lopputurnaukset saivat päätöksensä suomalaisten osalta. Valtakunnallisessa lopputurnauksessa, March Madnessissä, nähdään suomalaisista Elina Aarnisalo (North Carolina), Elsa Lemmilä (Ohio State) ja Albina Syla (Rhode Island).
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Albina Syla tuikki yhtenä tähdistä, kun Rhode Island voitti Atlantic 10 -konferenssin lopputurnauksen ja eteni täten NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen. Elina Aarnisalon North Carolina ja Elsa Lemmilän Ohio State putosivat välierissä.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Emil Skyttä ja North Dakota State juhlivat Summit League -konferenssin mestaruutta ja joukkue nähdään täten NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa. Viljami Vartiainen taas ansaitsi Big Sky -konferenssin kunniamaininnan (all-conference honorable mention).
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalo upotti yliopistouransa kärkilukeman 22 pistettä Dukea vastaan. Elsa Lemmilä taas valittiin Big Ten -konferenssin All-Defensive Teamiin.