18.2.2022 14:01 Anton Mirolybov on ollut koko alkukauden poissa Swans Gmundenin päävalmentajatehtävistä, kun hän on käynyt läpi syöpähoitoja. Tiistaina hän teki paluun yhdeksän kuukauden tauon jälkeen joukkueen penkin päähän.
Anton Mirolybov pääsi taas peliin valmentamaan. (Kuva: Pictorial / B. Kohlmaier)
Mirolybovilla todettiin viime kesänä syöpä, jonka hoitoja hän on käynyt läpi siitä lähtien. Hän ei ole ollut kokonaan sivussa joukkueen toiminnasta, vaan on osallistunut joukkueen harjoituksiin vointinsa mukaan ja on seurannut joukkueensa pelejä katsomosta käsin. Tällä viikolla hänet nähtiin kuitenkin ensimmäisen kerran päävalmentajatehtävissä pelissä, kun Swans voitti kärkipään taistossa Grazin vieraskentällä.
- Tavoitteena oli palata jo muutama viikko sitten takaisin, mutta pelimme peruttiin ja sen jälkeen korona iski minuun. Minulla oli energinen olo, joten pääsin olemaan ensimmäisen pelini puikoissa yhdeksään kuukauteen, Mirolybov valottaa.
Vaikka Mirolybovia ei välttämättä vielä nähdä jokaisessa pelissä päävalmentajan paikalla, niin paluu oli merkittävä askel hyvään suuntaan.
- Tämä oli itselleni iso steppi ja henkisesti iso juttu. Olen ollut treeneissä mukana, mutta pääseminen peliin oli henkisesti iso virstanpylväs
Mirolybov myöntää, että pitkän tauon jälkeen päävalmentajan tehtäviin astuminen vaati pientä totuttelua, mutta pelin alettua homma sujui vanhasta muistista.
- Ottelupalaveri oli vaikein paikka, enkä oikein tiennyt mitä pitäisi sanoa tai miten pitäisi olla. Vaikka olen aiemmin ollut katsomassa pelejä, niin ottelupalavereihin en ole mennyt sotkemaan. Sitten kun peli alkoi, niin kaikki alkoi tuntua normaalilta. Ensimmäistä kertaa sitten juhannuksen en miettinyt, että mihin sattuu ja peli vei mukanaan. En ollut ihan samalla tavalla oma itseni energian suhteen, mutta oli sairaan makeaa olla taas penkillä. Joukkueellekin se oli sellainen neljän pisteen peli, joten hyvin meni.
Mirolybovin ollessa sivussa, Swansin valmennusvastuuta on kantanut hänen apuvalmentajansa Aleksi Koskinen. Koskinen on paikannut Mirolybovia erinomaisesti, sillä joukkue on tällä hetkellä sarjassa toisena.
- Täytyy antaa iso kiitos Aleksille ja pelaajille, jotka ovat olleet tukenani näinä vaikeina aikoina eivätkä he ole menettäneet uskoaan missään vaiheessa. Pelin jälkeen lämmitti erityisesti pelaajien reaktiot.
Mirolybovin sytostaattihoidot jatkuvat huhtikuuhun saakka, joten hän ottaa tilanteen vielä rauhassa ja osallistuu vointinsa mukaan.
- Tässä mennään päivä kerrallaan. Tavoitteena on olla mukana niin paljon kuin mahdollista. Voi olla, etten esimerkiksi ole lauantaina joukkueen mukana, mutta sen jälkeen tulee maajoukkuetauko ja siinä ehtii taas huilata. Sytostaattihoitojen pitäisi olla ohi huhtikuussa, kun pudotuspelit alkavat.
Elias Valtonen, 26, paistatteli kirkkaimmissa parrasvaloissa syyskuun EM-pudotuspeleissä täysonnistumisillaan Serbiaa ja Georgiaa vastaan. Ikimuistoisen EM-kisakesän jälkeen Susijengi valmistautuu pitkään MM-karsintarupeamaan ja Valtonen muistuttaa, että viime vuosien kehitysaskelista huolimatta töitä on tehtävä hartiavoimin arvokisaputken jatkamiseksi.
Perjantaina Beogradska Arenan pätsissä tarjottiin suomalaisittain harvinaista herkkua, kun kentällä nähtiin samanaikaisesti kaksi Susijengin pelaajaa Miikka Muurisen Partizanin isännöidessä Mikael Jantusen Fenerbahcea. Jantunen pääsi ottelun jälkeen paukuttelemaan henkseleitään voiton kunniaksi.
Edon Maxhuni palasi vaiherikkaan viime kauden jälkeen täksi kaudeksi takaisin Ranskaan tehdessään sopimuksen Gravelines-Dunkerquen kanssa. Maxhuni on ollut alkukaudesta joukkueensa ehdottomia avainpelaajia.
Alexander Madsen teki päätöksen uudesta seurastaan EM-kisojen jälkeen suostuttuaan kreikkalaisseura Karditsan sopimustarjoukseen. Madsen on kauden edetessä ottanut isompaa roolia joukkueessa ja lähtee hyvässä vireessä tuleviin MM-karsintoihin.
Sara Bejedi siirtyi kesällä kovaan Turkin liigaan Botasin joukkueeseen ja on ottanut heti ison roolin joukkueessa. Bejedi odottaa innolla myös ensi viikolla alkavia EM-karsintoja.
Kymmenen Espanjan ACB-kauden jälkeen Sasu Salin pelaa ensimmäistä kauttaan kakkostason Estudiantesissa. Uuden sarjatason lisäksi Salin on saanut totuttautua suurkaupungin sykkeeseen.
Lotta-Maj Lahtinen pelaa jo kolmatta kauttaan Espanjan kovassa LF Endesassa. Täksi kaudeksi hän siirtyi Araskin joukkueeseen ja on aloittanut kauden erinomaisesti.
Ilari Seppälä on aloittanut toisen kautensa Unkarin liigassa pelaavan Kecskemetin joukkueessa. Täksi kaudeksi hän sai tuttua seuraa, kun Okko Järvi siirtyi joukkuekaveriksi.
Elina Koskimies siirtyi yhden Suomessa vietetyn kauden jälkeen takaisin ulkomaille palaten tuttuun maahan Saksaan. Seura on kuitenkin uusi, kun hän teki sopimuksen Saarlouis Royalsin kanssa.
Aatu Kivimäki täydensi Mestarien liigan vahvaa suomalaispanosta, kun hänen seuransa Patrioti Levice voitti oman karsintalohkonsa dramaattisten vaiheiden jälkeen. Samalla joukkue sai hyvän startin keskiviikkona alkavaan sarjakauteen.