4.10.2018 17:03 Susijengin heittäjäase Antti Kanervo, 29, teki kesällä sopimuksen islantilaisen Stjarnanin kanssa. Kanervo lähtee Islantiin korkein tavoittein.
Antti Kanervo tunnetaan erinomaisena kaukoheittäjänä. (Kuva: Ville Vuorinen)
Kanervo on toista kertaa ulkomailla, kun toissa kaudella hän pelasi Ranskan ProB:ssä Chorale Roannen joukkueessa. Nyt edessä odottavat haasteet Islannissa.
- Kesällä kuulin mahdollisuudesta siirtyä Islantiin ja ehdin jo kahdesti hylätä tarjouksen, mutta seura osoitti todella haluavansa minut. Puhuin valmentajan kanssa useaan kertaan ja lopulta pääsimme yhteisymmärrykseen, Kanervo kertoo sopimuksensa taustoista.
Kanervo on ehtinyt tutustua islantilaiseen pelitapaan kolmen harjoitusottelun verran ja on ollut vaikuttunut näkemästään.
- Kyllä täällä ihan koripalloa pelataan. Olemme voittaneet kaikki kolme harjoitusotteluamme, mutta peliesitykset ovat olleet aika vaihtelevia. Olemme olleet vasta aika vähän aikaa yhdessä, sillä meiltä oli kolme pelaaja Islannin maajoukkueen mukana, minä olin Susijengin kanssa ja amerikkalaispelaaja tuli mukaan samaan aikaan kuin mekin. Pystymme parantamaan vielä paljon.
Islantilainen koripallo elää vahvaa nousukautta ja maajoukkue on ihastuttanut energisellä, aggressiivisella sekä taistelevalla pelityylillään. Maajoukkueen DNA on hyvin nähtävissä Kanervon mukaan myös sarjan joukkueissa.
- Täällä todellakin laitetaan kroppaa likoon ja peleissä tapahtuu vähän erikoisia asioita, mitä ei osaa odottaa. Pallo lentää ilmaan aika nopeasti, jos on mahdollisuus ja peli on aika nopeaa. Jokaisessa sarjassa on omat ominaispiirteensä. Kuitenkin on myös aika paljon samoja juttuja kuin Suomessakin, Kanervo kuvailee.
Kanervolla on luvassa iso rooli Arnar Gudjonssonin pelikirjassa.
- Näin pitäisi olla mitä olen valmentajan kanssa jutellut. Olen saanut pelata ja vastuuta on tullut.
Viime kaudella Stjarnan sijoittui runkosarjassa seitsemänneksi ja putosi pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella IR:lle 1-3. Tälle kaudelle tavoitteet ovat korkealla.
- Kyllä meidän selkeänä tavoitteena on voittaa mestaruus. Joukkue vahvistui viime kauden runkosarjan voittajan amerikkalaispelaajalla, meillä on kaksi kokenutta Islannin maajoukkuepelaajaa sekä amerikkalaispelaaja, joka sai hiljattain Islannin kansalaisuuden ja pelasi myös maajoukkueessa. Kolmen Islannin maajoukkueen pelaajan lisäksi, meillä on pari kaveria, jotka ovat olleet siinä ringissä mukana. Meillä on hyvä joukkue kasassa.
Kanervon ja Stjarnanin kausi alkaa perjantaina, kun IR matkaa joukkueen vieraaksi.
Edon Maxhuni siirtyi helmikuun alussa italialaisjoukkue Scafatiin. Susijengin takamies haluaa auttaa joukkuetta säilyttämään paikkansa Serie A1:ssä.
Karkkilan koripallokaupungista ponnistavan Aatu Kivimäen, 27, edellisestä miesten maaottelusta on ehtinyt vierähtää vuosi, ja silloinkin vastassa oli Tanska. Kuluneen vuoden aikana Saksan Bundesliigan Tübingenista Slovakian mestari Patrioti Leviceen siirtynyt Kivimäki luottaa siihen, että samat reseptit, joilla Tanska peitottiin vuosi sitten Espoo Metro Areenalla, pätevät myös tänä iltana Kööpenhaminassa.
Elias Valtonen, 25, on viimeisen parin vuoden aikana vakiinnuttanut asemansa paitsi Susijengin puolustuspään liimana, myös Espanjan ACB-liigassa. Vaikka Valtosen ja Susijengin suuryllätys EM-rankingin kärkijoukkue Serbiaa vastaan kuivui perjantaina kasaan viime minuuteilla, Euran Veivin kasvatti uskoo eilisen toimineen erinomaisena valmistavana harjoituksena paitsi maanantain Tanska-otteluun, myös ensi kesään.
Susijengin kokeneeseen osastoon kuuluva Ilari Seppälä, 31, teki susidebyyttinsä verrattain myöhäisessä iässä, mutta on 2020-luvun edetessä vakiinnuttanut paikkansa joukkueessa pelinrakentajana ja ”isojen pelien miehenä”. Viidenkymmenen pelatun A-maaottelun haamurajan kynnykselle päässyt Seppälä keskittyy tällä hetkellä mahdollisuuteen pelata terveenä ja toivoo voivansa olla joukkueen käytettävissä pitkään.
Severi Kaukiainen, 26, pelaa ensimmäistä täyttä kauttaan virolaisen Kalev/Cramon joukkueessa. Kaukiaisella on edessään iso kevät, kun hänellä on mahdollisuus kolmeen pokaaliin.
Perttu Blomgren, 23, aloitti kautensa sarajevolaisessa KK Bosnassa, mutta vaihtoi vuodenvaihteessa latvialaisen Ventspilsin joukkueeseen. Maisemanvaihdos on ollut Blomgrenille toivottu piristysruiske.
Elias Valtonen, 25, on nuoresta iästään huolimatta jo kokenut konkari Euroopan kovilla ammattilaiskentillä. Espanjan kovassa ACB-liigassa Granadan joukkueessa pelaava Valtonen on kehittynyt vuosien varrella eliittitason pelaajaksi.
Sasu Salin, 33, otti kesällä uuden suunnan urallaan, kun yhdeksän Espanjassa vietetyn vuoden jälkeen hän siirtyi Romanian suurseura Cluj-Napocan joukkueeseen. Salin on ollut maisemanvaihdokseen tyytyväinen.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Mikael Jantunen on aloittanut toisen kautensa ranskalaisseura Paris Basketballin riveissä. Jantunen on osoittanut pystyvänsä loistamaan myös Euroopan kirkkaimmissa valoissa.