8.10.2020 18:41 Viime kaudella Espanjan kolmostasolla LEB Platassa pelannut Edon Maxhuni teki tänä kesänä sopimuksen virolaisen Pärnu Sadamin kanssa. Toiseen ammattilaiskauteensa valmistautuva Maxhuni on valmis ottamaan kehityksessään uuden askeleen eteenpäin.
Edon Maxhuni aloittaa toisen kautensa ammattilaisena. (Kuva: Ville Vuorinen)
Pärnua valmentaa Jukka Toijalan apuna Viron maajoukkueessa toimiva Heiko Rannula. Maxhuni saikin Toijalalta neuvoja hänen tehdessä päätöstä tulevasta seurasta.
- Tiesin, että joukkueessa on hyvä valmentaja ja hän on myös Viron maajoukkueen mukana. Puhuin "Toikan" kansa siitä miten Heiko osaa kehittää pelaajia. Liiga on myös hyvä ja tämä on yksi steppi eteenpäin uralla verrattuna viime kauteen, Maxhuni miettii.
Maxhuni on päässyt helposti sisään uuteen joukkueeseen.
- Hyvin on lähtenyt liikkeelle, mutta vähän on ollut vielä hakemista. Alku on ollut kuitenkin tosi hyvä ja olen sopeutunut hyvin joukkueeseen sekä päässyt rytmiin mukaan. Nyt vain odotellaan pelien alkua.
Pärnu pelaa tällä kaudella Viron ja Latvian yhteisliigassa ja keväällä lisäksi erikseen Viron mestaruudesta. Viime vuonna Pärnu oli Viron ja Latvian liigan keskeytyshetkellä kuudentena ja Maxhuni uskoo vakaasti joukkueen menestysmahdollisuuksiin tällä kaudella.
- Meillä on hyvä ja nuori joukkue, jossa on mukana pari Viron maajoukkuepelaaja sekä pari latvialaispelaajaa. Kaikki näyttää hyvältä ja mielestäni voimme olla yksi kärkijoukkueista, kunhan joukkue pysyy kunnossa ja saamme kemiat toimimaan kentällä. Uskon meidän taistelevan mitaleista tällä kaudella.
Maxhunilla on odotettavissa suuri vastuu joukkueen pelin pyörittämisessä.
- Minulla on iso rooli tiedossa. Pelaan pointtina ja minun tehtäväni on ottaa joukkue haltuun ja viedä oikeaan suuntaan. Minun pitää pystyä hyödyntämään vastuu ja näyttömahdollisuus.
Omalta kohdaltaan taitava takamies toivoo ottavansa askeleita eteenpäin pelaajana.
- Yritän henkilökohtaisesti parantaa viime kaudesta ja haluan voittaa aikuisurani ensimmäisen pokaalin tai mitalin. Pitää myös jatkaa kehitystä tulevaisuutta ajatellen.
Pärnu Sadamin kausi käynnistyy lauantaina, kun se kohtaa TalTechin vieraskentällä.
Elias Valtonen, 25, on nuoresta iästään huolimatta jo kokenut konkari Euroopan kovilla ammattilaiskentillä. Espanjan kovassa ACB-liigassa Granadan joukkueessa pelaava Valtonen on kehittynyt vuosien varrella eliittitason pelaajaksi.
Sasu Salin, 33, otti kesällä uuden suunnan urallaan, kun yhdeksän Espanjassa vietetyn vuoden jälkeen hän siirtyi Romanian suurseura Cluj-Napocan joukkueeseen. Salin on ollut maisemanvaihdokseen tyytyväinen.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Mikael Jantunen on aloittanut toisen kautensa ranskalaisseura Paris Basketballin riveissä. Jantunen on osoittanut pystyvänsä loistamaan myös Euroopan kirkkaimmissa valoissa.
Susijengin Olivier Nkamhoua, 24, jätti Pohjois-Amerikan kentät taakseen ainakin toistaiseksi hakeakseen vauhtia Euroopasta. NBA siintää kuitenkin edelleen kunnianhimoisen nuorukaisen mielessä.
Salon Vilppaassa kevään 2021 Suomen mestaruuden voittanut ja sittemmin Korisliigan kehittyneimpänä pelaajana sekä vuoden puolustuspelaajana palkittu Perttu Blomgren, 22, otti ison askeleen eteenpäin urallaan Slovenian hopeajoukkue Helios Domzalessa. Ensivaikutelma vanhan Jugoslavian alueen koripallosta maistui lapualaislähtöiselle Pertulle.
Kotkan Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 26, on kotoisen Korisliigan mittapuulla maan ehdottomia eturivin pelaajia. Vietettyään päättyneen seurajoukkuekauden Slovakian Patrioti Levicessä ja Viron mestari BC Kalev/Cramossa Kaukiainen uskoo ottaneensa pelaajana seuraavan askeleen ylöspäin. Tällä kertaa kehitys oli ennen kaikkea henkistä.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.