15.7.2019 09:45 Viime kaudella ensimmäisen vuotensa ulkomailla pelannut Heta Äijänen, 21, on tehnyt jatkosopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan BG Donau-Riesin kanssa.
Heta Äijänen jatkaa Saksan Bundesliigassa. Kuva: Ville Vuorinen.
186-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti pelasi lupaavan tulokaskauden Bundesliigassa murtautuen Donau-Riesin pelaavaan rotaatioon ahkeroiden keskimäärin yli 10 minuuttia parketilla. Tilastoriveiksi muotoutui 1,9 pistettä ja 1,7 levypalloa ottelua kohden.
Donau-Ries jäi kirvelevästi ulos pudotuspeleistä keväällä ja joukkueessa alkoi myllerrys. Päävalmentaja vaihtui uuteen ja suuri osa runkopelaajista ei jatka enää joukkueessa.
– Uuden valmentajan kanssa näkemykset ensi kaudesta ja omista tavoitteista kohtasivat, joten päätös jatkosta oli helppo tehdä. Pidin myös joukkuekavereista, seurasta sekä kaupungista. On hienoa päästä hyvään ympäristöön takaisin, Äijänen kertoo.
– Lähden kauteen parantamaan itseäni pelaajana ja haluan vahvistaa rooliani joukkueessa. On helpompi lähteä Bundesliiga-kauteen, kun tietää vastustajista ja pelin tasosta. Se on motivoinut tekemään kovasti töitä nyt kesällä.
– Sarja oli viime kaudella tiukka loppuun asti. Lähdemme taistelemaan, totta kai, playoff-paikasta. Näillä näkymisen siihen pitäisi olla hyvät saumat. Odotan innolla kautta.
Ennen siirtymistään ulkomaille Äijänen ehti pelata neljä kautta Naisten Korisliigaa: kaksi kautta kasvattajaseurassaan Pyrinnössä, yhden Catz Lappeenrannassa ja yhden Äänekosken Huimassa. Nuorten maaotteluita Äijäselle on kertynyt 33 kappaletta.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Sasu Salin lämpenee kauden tärkeimpien pelien ollessa käsillä, kun Estudiantes jatkaa nousutaisteluaan.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.
Mikael Jantusen uran ensimmäinen matka Euroliigan Final Fouriin katkesi perjantai-iltana, kun runkosarjavoittaja Olympiakos Pireus haki mylvivän ateenalaisyleisön edessä vakuuttavan 79-61 (33-24)-voiton Euroliigan ensimmäisessä semifinaaliottelussa.
Kaksi viimeisintä kautta Noerdlingenin peräsimessä ollut kuusi jatkaa kaksivuotisella sopimuksella Heidelbergiin.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti toisen peräkkäisen pelinsä, kun Chicago Sky kaatui 99-89 (37-38). Awak Kuier pelasi viisi minuuttia ja tilastoi yhden levypallon.
Viiden vuoden NCAA-taipaleen jälkeen uransa Euroopan ammattilaiskentillä viime syksyllä aloittanut Mustapha Amzil päätti ensimmäisen ammattilaiskautensa mestaruuteen, kun KB Trepca jyräsi Kosovon liigan neljännessä finaalissa Bashkimin vieraissa 78-98 (40-52). Samaan aikaan Islannissa Tindastollia edustavan Daniel Dolencin kaulaan ripustettiin hopeamitali neljännen finaaliottelun jälkeen.