8.5.2021 11:25 Hollantilaisen Feyenoordin riveihin keväällä siirtynyt Joonas Lehtoranta koki ikävän takaiskun juuri ennen pudotuspelien alkua, mutta on näillä näkymin joukkueen mukana, kun joukkue aloittaa puolivälierät lauantaina. Feyenoordille asettuu vastaan Landstede Hammers.
Joonas Lehtoranta pääsee pelaamaan pudotuspelejä Hollannissa. (Kuva: Ville Vuorinen)
Hollannissa pelattiin viime viikolla cupin otteluita ja Lehtoranta joutui jättämään välierän väliin sairastuttuaan koronavirukseen.
- On tiedä mistä se on peräisin. Meillä oli keskiviikkona cupin puolivälierä ja torstaina testattiin positiiviseksi, Lehtoranta kertoo.
Tällä viikolla tehdyissä testeissä Lehtoranta on kuitenkin saanut negatiivisen testituloksen ja hän on näillä näkymin mukana, kun Feyenoord kohtaa lauantai-iltana Landstede Hammersin.
Lehtorannan tervehtyminen on Feyenoordille hyvä uutinen, sillä joukkue on pelannut todella pienellä rotaatiolla koko kevään ajan. Loukkaantumisista johtuen joukkueella on ollut käytössään vain ainoastaan kuusi tai seitsemän pelaajaa. Lehtorantakin on saanut runsaasti vastuuta pelaten runkosarjan seitsemässä pelissä lähes 34 minuutin keskiarvolla.
- Sen tiesin, kun pistin nimeni paperiin, että vastuuta on tiedossa, kun joukkueessa on paljon loukkaantumisia. On mennyt ihan hyvin, mutta nyt tuli tietenkin takapakkia koronan takia. Muuten olen ihan tyytyväinen, Lehtoranta kertoo.
Lehtoranta pelaa ensimmäistä kertaa urallaan ulkomailla ja Hollannin tasoa hän pitää varsin yhtäläisenä Korisliigaan verrattuna, mutta toki erojakin löytyy.
- Tämä on tasoltaan aika samanlainen kuin Suomessa, mutta täällä on vähän kookkaammat isot pelaajat ja he ovat usein hollantilaispelaajia. Se on yksi iso ero Suomeen. Ollut aika pitkiä poikia vastassa.
- Itse peli on ollut aika samanlaista kuin niiden valmentajien kanssa joiden alaisuudessa olen pelannut Suomessa. Tempoa pidetään yllä ja pyritään nopeisiin ratkaisuihin kuvioiden kautta. Kuvioita on kyllä enemmän kuin Suomessa yleensä, Lehtoranta vertailee.
Feyenoord aloittaa pudotuspelit kohtaamalla Landstede Hammersin. Välieriin pääsee kahden ottelun yhteistuloksella. Lehtoranta on ehtinyt saada tuntumaa tulevasta vastustajasta kahdesti.
- Voitimme heidät kotonamme ja hävisimme vieraissa. Tasainen puolivälieräkamppailu on tulossa ja jokaisella korilla on merkitys. Uskon, että meillä on mahdollisuudet mennä tästä jatkoon eikä se olisi mikään ihme, ennakoi Lehtoranta.
Alexander Madsen edusti viime kaudella katalonialaisseura Lleidaa, joka lähti ACB-liigaan sarjanousijana. Joukkue onnistui uusimaan paikkansa sarjassa, mutta Madsenin kauteen mahtui omat haasteensa.
Susijengin takamies Edon Maxhunilla oli tapahtumarikas kausi. Hän aloitti kauden Ranskassa, käväisi Italiassa ja päätti sen Turkissa.
Elias Valtonen pelasi hyvän kauden Espanjan ACB-liigan Granadassa, vaikka joukkueen kausi päättyi harmillisesti putoamiseen. Seuraavaksi Valtonen suuntaa katseensa kohti elokuun EM-kotikisoja.
Sara Bejedin ensimmäiseen ammattilaisvuoteen mahtui ylä- ja alamäkiä. Hän uskoo debyyttikauden oppien kantavan tulevaisuudessa.
Helmi Tulosen, 26, kausi Italian Serie A1:ssä päättyi ikävästi putoamiseen. Henkilökohtaisella tasolla Tulonen pelasi kuitenkin jälleen hyvän kauden.
Perttu Blomgrenin, 23, toiseen kauteen Euroopan korisparketeilla mahtui paljon. Hän aloitti kauden Sarajevossa, Bosniassa ja päätti sen Latvian liigan finaaleissa Ventspilsin riveissä. Susijengiläisistä Severi Kaukiainen pääsi juhlimaan Viron mestaruutta ja valittiin pudotuspelien MVP:ksi.
Remu Raitanen pääsi kauden aikana kokemaan Slovakian ja Islannin erilaisen koripallotavat ja -kulttuurit. Vuosi oli Raitaselle kaikkinensa antoisa.
Roosa Lehtorannan ja Saarlouis Royalsin hieno kausi Saksan Bundesliigassa tuli päätökseen, kun joukkue hävisi finaaleissa Kelternille. Kokonaisuudessaan kausi oli kuitenkin positiivinen finaalitappiosta huolimatta.
Lotta-Maj Lahtisella oli monivaiheinen kausi, joka alkoi Belgiassa ja päättyi Espanjassa. Kokonaisuudessaan Lahtinen näkee ottaneensa pelaajana taas askeleita eteenpäin.
Pelaamisen lisäksi Olivier Nkamhoua on myös järjestämässä koripalloleiriä isänsä kotikylässä Kamerunissa. Toukokuussa järjestettävä leiri pidetään nyt toisen kerran.