25.11.2019 20:59 BJ Raymond ja Osku Heinonen johtivat kaikessa rauhassa Pyrinnön heittojuhlaa Pyynikillä, kunnes Kataja hurjistui komeaan kiriin.
Brandon Walters oli Katajan vierasvoiton herra ja hidalgo. Walters tehtaili 27 pistettä ja nappasi peräti kahdeksan hyökkäyslevypalloa. Kuva: Ville Vuorinen
Joensuun Kataja Basket äityi ilmiömäiseen kiriin Tampereen Pyrinnön vieraana. Pyrintö johti kolmannella jaksolla ottelua jo 22 pisteellä, kunnes Kataja virkosi hurjaan taisteluun. Lopulta Kataja voitti koriluvuin 99–102 (59–43).
Katajalle voitto oli kauden ensimmäinen vieraskentillä. Tosin FIBA Europe Cupin kiireiden takia Pyrintö-ottelu oli joensuulaisjoukkueelle vasta kolmas vieraissa.
Pyrintö hallitsi ottelua mielin määrin ensimmäiset 25 minuuttia. Jo puoliaikaan mennessä Pyrintö tykitti tulostaululle huimat 59 pistettä. Etenkin BJ Raymond (23/5/2s) ja Osku Heinonen (22/1) olivat kaaren takaa lämpiminä.
Kuin varkain Kataja alkoi kolmannen neljänneksen puolivälissä hilautua lähemmäksi kotijoukkuetta. Noin viisi minuuttia ennen peliajan loppua Kataja siirtyi jo johtoon Valtteri Mervolan (3/0) kolmosella. Tämän jälkeen ottelu eteni aika lailla kori korista.
– Puoliajalla puhuimme puolustuspään ylpeydestä. Ei se voi olla niin, että kaveri tekee kovia koreja ja helppoja koreja, ja me olemme vaan, ettei se haittaa. Vielä katastrofaalinen alku toiselle puoliajalle, näytti jo siltä, että homma on taputeltu, mutta jostain kaivoimme vielä taistelun päälle, Katajan päävalmentaja Juha Sten iloitsi Elisa Viihteen haastattelussa.
Katajan kiriä alusti oivallisesti Säynätsalon Riennon kasvatti Valtteri Leppänen (11/2). 22-vuotias Leppänen pelaa ensimmäistä kauttaan Korisliigassa.
– Hän oli tässä ottelussa elintärkeä pelaaja yhdessä vaiheessa. Hienoa nähdä, että nuori jätkä pystyy pelaamaan näissä kovissa paikoissa, Sten kehui.
Pyrintö osui kolmosissaan ottelussa hienosti yli 50 prosentilla: 18/35. Raymond heitti viisi onnistunutta kolmosta ja Heinonen yhden enemmän, kuusi.
Katajan voiton takeena toimi levypallopelaaminen. Kataja vei ottelussa levypallolukemat tylysti 48–24.
– Pääasia oli puolustuksemme koventuminen toisella puoliajalla. Olimme aggressiivisia ja saimme otteen pelistä, peräti kahdeksan hyökkäyslevypalloa kaapinut Brandon Walters (27/9) kertasi.
Waltersin lisäksi Katajan tehopelaajia olivat Jarred Ogungbemi-Jackson (23/6/6s) ja vasta toisen ottelunsa Korisliigassa pelannut Earvin Morris (22/6/3s).
Sentteri Walters oli syystäkin tyytyväinen myös omaan pelaamiseensa.
– Tuntui pelaaminen hyvältä. Sain paljon viimeistely-yrityksiä mielipaikoiltani. Täytyy olla tyytyväinen siihen, että joukkuetoverit löysivät minut syötöillään hyvin.
Pyrintö jatkaa Korisliiga-urakkaansa lauantaina Lahdessa. Kataja pelaa sunnuntaina Uudessakaupungissa.
Mikael Aalto, Jalen Brooks ja Ty Berry olivat joukkueidensa pistekuninkaat illassa, jonka aikana Korisliigan paalupaikka vaihtoi hallitsijaa ja kauden upeasti aloittanut Korihait sai vihdoin tappioputkensa katki.
Miesten Korisliigassa sarjapisteitä keräsivät Bisons Loimaa, KTP-Basket ja Tapiolan Honka.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden ensimmäinen valinta on Helsinki Seagullsin Kahron Ross.
Tampereen Pyrintö kaatoi Kobrat tehden 133 pistettä. Vastaavaan lukemaan on ylletty 2000-luvun aikana vain neljästi. Illan muita voittajia olivat Kauhajoki ja KTP-Basket.
Helsinki Seagulls, Salon Vilpas ja Tapiolan Honka pitävät kolmen kärkeä miesten Korisliigassa.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.