20.2.2006 Korisliigan kärkiottelusta ei muodostunut odotetun tiukkaa kamppailua. Sarjajohtaja Katajan ylivoima oli liikaa eikä Namika Lahti pystynyt haastamaan joensuulaisia kunnolla edes kotikentällään. Loppulukemat Lahden Urheilutalolla olivat 82–105 (32–50).
Pienen suvantovaiheen jälkeen pelinsä jälleen kuntoon saanut Kataja ratkaisi pelin nopeasti. Vierailija johti ensimmäisen kymmenminuuttisen jälkeen jo 30–16 ja piti hankkimansa selkeän etumatkan loppuun saakka.
Vierailijan tehokkain oli Sami Lehtoranta. Hän kuritti entistä seuraansa 21 pisteellä ja poimi päälle vielä kahdeksan levypalloa. Clifton Jones vuorostaan kirjautti komean saldon 19/17.
Namikan ja koko kentän ykkönen oli lukemat 26/20 haalinut Jonathan Jones. Myös Michael Kuebler pääsi 26 pisteeseen.
Lappeenrannan NMKY haki odotetusti SM-koriksen pisteet Tarmolta. Vierasvoitto Porvoosta irtosi numeroin 75–86 (43–42). Ottelun ratkaisuksi koitui kolmas neljännes. Namika voitti sen 19–5 ja ehti näin karata isäntien ulottumattomiin.
Lappeenrantalaisten ykkönen oli 23 pistettä heittänyt ja kahdeksan levypalloa ottanut Chris Christoffersen. Kotijoukkueen korkeimman pistemäärän, 24, tekaisi Damen Maddox.
Lauantaina oli Hongan vuoro hakea pisteet SM-koriksen heittopussiksi jääneeltä Aura Basketilta. Numerot Turussa olivat kaikessa lohduttomuudessaan tylyt 66–112 (31–60).
Pelin todellinen erikoisuus löytyi levypallotilastoista. Honka napsi niitä ällistyttävät 74 kappaletta ja kotijoukkuekin 46.
– Melkoista heittosirkustahan tämä peli oli. Minulle ei ainakaan muistu mieleen vastaavaa levypallomäärää, ihmetteli Hongassa ja pääsarjassa jo 12. kauttaan pelaava Markus Hemdahl.
Aura Basketille tappio oli jo 19. perättäinen. Joukkue jatkaa kohti karsintasarjaa puhtaasti kotimaisin voimin, sillä se irtisanoi viime tiistaina molempien amerikkalaispelaajiensa, 23,3 pisteen keskiarvolla liigan korintekijätilastoa johtaneen Danny Gathingsin ja Kareem Johnsonin sopimukset.
Hongan ykkönen sekä pisteissä että levypalloissa oli Monte Cummings (24/13). Jan-Axel Alanko teki Auralle 21 pistettä.
Korisliigan viimeisestä pudotuspelipaikasta taisteleva Tampereen Pyrintö venyi yllätysvoittoon Uudessakaupungissa. Pisteet lähtivät vierailijan matkaan lukemien 81–91 (36–36) siivittäminä.
Tamperelaiset käänsivät tiukan pelin edukseen kolmannella neljänneksellä. Siinä joukkue onnistui rykäisemään kahdeksan pisteen kaulan, joka kesti loppuun saakka.
Voittajajoukkueen ässinä kentällä häärivät Uka Agbai (24/7) ja Albert Mouring (23/2). Boakai Lalugba heitti isännille 30 pistettä, mutta se ei riittänyt.
Kouvot onnistui hakemaan SM-koriksen pisteet Pussihukilta täyden päivätyön jälkeen. Vielä puoliajalla kotijoukkue johti 51–42, mutta 40 minuutin jälkeen Myyrmäen Urheilutalon tulostaululla seisoivat niukasta vierasvoitosta kertoneet 83–87-lukemat.
Kouvolalaisten voitonavaimena olivat onnistuneet kaukoheitot. Joukkue teki pisteistään liki puolet kolmosilla, joita se linkosi erinomaisella 59 prosentin osumatarkkuudella.
Kouvojen näkyvimmät pelaajat olivat John Allen (23/10) ja David Bell (19/3). Kimi Klingberg pussitti vantaalaisille 27 pisteen edestä.
ToPo otti lauantaina korisliigan pisteet reippaalla 91–60 (41–23)-voitolla KTP:stä. Torpan puolustuspeli masensi kotkalaiset ottelun alussa täysin ja vieraat menivät kokovartalokipsiin.
Ilman kuumesairasta Anssi Kinnalampea peliin lähtenyt KTP sai ensimmäisen neljänneksen aikana kasaan vaivaiset seitsemän pistettä ToPon kahtakymmentä vastaan. ToPo hoiteli loputkin neljännekset nimiinsä ja tyylitteli 31 pisteen voittoon.
– Meitä vastaan ei varmasti ole kivaa pelata. Kylmä totuus on, että meillä pari-kolme hyvää hyökkäyspään pelaajaa jo loput raatavat perse ruvella ympäri kenttää. Olen hemmetin ylpeä jätkistä, tuumasi ToPo-luotsi Pekka Salminen.
– Luulin ennen ottelua, että voitamme pelin, mutta nyt jopa vähän ehkä hävettää.
ToPon puolustus oli hyvää, mutta ensimmäisellä puoliskolla ainakin viidesti pelaajamme olivat yksin korin alla ja heittivät silti ohi. Huono heittoprosentti, taistelun puute ja 12 menetystä ensimmäisellä puoliskolla olivat pääsyinä häviöön, pettynyt KTP:n valmentaja Kari Liimo summasi.
Torpan tehokkain oli 19 pistettä heittänyt Maurizio Pratesi. Kotkalaisten ykkönen oli 15 pinnaa kasaan saanut Jari Vekkilä.
(STT)
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.