30.11.2016 Korisliigan viimeinenkin voittamaton joukkue on nyt historiaa, kun Korihait kaatoi Seagullsin keskiviikon kierroksella kotonaan 96-79 (44-34). Muualla Vilpas otti vierasvoiton BC Nokiasta lukemin 90-83 (42-41), KTP kaatoi Karhun kotonaan komeasti 75-68 (36-34) ja Kobrat peittosi Pyrinnön kotihallissaan numeroin 92-80 (42-40).
Mikko Jalonen johdatti Korihait komeaan kotivoittoon ennen keskiviikkoa voittamattomana edenneestä Seagullsista.
Nathan Buss ja Vilpas jatkoivat vahvoja otteita hakemalla sarjapisteet Nokialta.
Monyea Pratt operoi kauden neljännen tripla-tuplansa, kun KTP peittosi Karhuvuoressa Karhun.
Kobrien takamies Mario Edwards oli vahvalla pelipäällä kun joukkue kaatoi Pyrinnön kotonaan. Kuvat: Erkki Hautaviita, Mikko Mäkelä & Francois Perthuis
Korisliigan viimeinen ilman tappiota kulkenut joukkue, Helsinki Seagulls, joutui vihdoin taipumaan keskiviikon liigakierroksella. Tappio tuli ehkä yllättäen, mutta samalla tarinankerronnallisesti osuvasti vierasparketilla Seagulls-sentteri Gerald Lee juniorin kasvattajaseura Uudenkaupungin Korihaita vastaan. Pohitullin lämpimässä illassa Korihait oli lopulta parempi luvuin 96-79 (44-34).
Puoliajalle kymmenen pisteen johtoasemasta lähtenyt Korihait ratkaisi kamppailun jo kolmannen jakson avauspuolikkaan aikana. Neljännes alkoi vielä Seagulls-laituri Jason Conleyn vapaaheitoilla, mutta tämän jälkeen Korihait rummutti vastaansanomattoman 13-0 –runin neljään minuuttiin ja ero repesi numeroihin 57-36.
Suurimmillaan ero kävi päätösjakson alussa, Aapeli Alasen viedessä isännät 74-48 –johtoon. Voittotaisteluun Seagulls ei enää vahvasta päätösjaksostaan huolimatta ennättänyt ja sarjapisteet jäivät Uuteenkaupunkiin Korihaiden komean 96-79 –voiton myötä.
- Meillä oli alla 12 päivän pelipaussi, jonka aikana hioimme peliämme siihen kuntoon, miltä se nyt näytti, totesi Korihaiden päävalmentaja Jarno Nikula.
- Saimme heittopelin sujumaan, puolustukseen aggressiivisuutta ja vielä kotiyleisön mukaan niin tässä oli lopputulos.
Korihaiden voiton takuumiehinä toimivat 21 pistettä puolessa tunnissa heittänyt maestro Mikko Jalonen, vahvat 21 minuuttia kentällä sähköttänyt Vesa-Pekka Laine (10 pistettä/4 syöttöä) sekä 18 pistettä pussittanut jenkkitakuri Emmanuel Holloway.
Pohitulliin paluun tehnyt Ugi-kasvatti ”Junnu” Lee pelasi tehokkaat 19 minuuttia, pussittaen kymmenestä pelitilanneheitostaan seitsemän, keräten tililleen yhteensä 16 pistettä ja ollen näin joukkueensa pistekuningas. Seagulls-leiristä vahvalla pelipäällä olivat myös 7 pistettä ja 9 levypalloa tililleen kirjauttanut Conley, sekä 20 minuutissa viisi koriin johtanutta syöttöä ja yhtä monta pistettä tehtaillut takamies Alex Vaenerberg.
Salon Vilpas oli viisi minuuttia ennen päätössummeria vielä tappioasemassa, mutta kampesi itsensä voittokantaan BC Nokian vieraana. Vahvasti ottelun lopettanut Vilpas vei sarjapisteet mukaansa lopulta 90-83 (42-41) –voiton turvin.
Päätösjaksolla Joni Harjula vei näätäpaidat pisteen johtoon vapaaheittoviivalta kun vain reilut viisi minuuttia kamppailusta oli pelaamatta. Tämän jälkeen parrasvalon varasti itselleen Vilppaan jenkkitakuri Juwan Staten.
Staten nosti yhdessä laituri Desmond Williamsin kanssa vapaaheittoviivalta vierailijat ensin kolmen pisteen johtoon, jonka jälkeen Statenin hyppyheitto nosti Vilppaan jo viiden pisteen karkumatkalle. Henri Hirvikosken kolmonen toi BC Nokian kahden pisteen päähän kolme minuuttia ennen neljänneksen päättymistä, mutta Statenin lay-up, sekä seuraavasta hyökkäyksestä operoitu perinteinen kolmen pisteen suoritus veivät vierasjoukkueen jo ratkaisevan tuntuiseen 87-80 –johtoon puolitoista minuuttia ennen päätössummeria.
Päätösminuutti meni Vilppaan näkökulmasta puolustus- ja vapaaheittosuorittamiseksi, eikä kylmäpäisen Okko Järven käsi tärissyt tiukassa paikassa. Neljästä vapaaheitosta kolme pussiin ja Vilpas kotiin 90-83 –vierasvoiton kanssa.
Salolaisten riveistä kovinta jälkeä keskiviikkona tekivät ottelun kääntänyt Staten (19 pistettä), joukkueen pistekärki Williams (20/9/3 riistoa) sekä 13 pistettä heittänyt ja 5 levypalloa käsiinsä kahminut Järvi.
Isäntien vahvimmista suorituksista vastasivat 22 pistettä heittänyt ja 4 koriin johtanutta syöttöä jakanut takamies Isaiah Wilkerson, sekä tupla-tuplasta levypallon päähän jäänyt kaksikko, sentteri Papa Dia (13/9) ja laituri Eldar Skamo (11/9/3 syöttöä).
Kotkan Karhuvuoren keskiviikkoisessa talvi-illassa ei päässyt Karhu juhlimaan, KTP:n juostessa kauden kolmanteen kotivoittoonsa. Vahvan ottelun pelannut KTP piti sarjapisteet Kotkassa lopulta lukemin 75-68 (36-34).
Ottelun ratkaisu nähtiin vasta kamppailun päätösjaksolla. Karhu aloitti neljänneksen vahvalla 6-0 –runilla, mutta KTP onnistui pitämään Karhun takanaan vierasjoukkueen hetkellisestä hurmostilasta huolimatta.
Karhun käytyä vielä kertaalleen kolmen pisteen iskuetäisyydellä isännistä, venytti KTP eron hetkessä laiturikaksikko Monyea Pratt – Daniel Bailey –johdolla lukemiin 68-57. Lehtorannat toivat Karhun vielä seitsemän pisteen päähän minuuttia myöhemmin, mutta tuon lähemmäksi vierasjoukkue ei keskiviikkona enää päässyt. Loppulukemat Steveco Areenalla kirjattiin KTP:lle täten numeroin 75-68.
KTP:n voiton tukipilarina toimi peräti kauden neljännen tripla-tuplansa toimittanut Pratt, joka urakoi tilastorivikseen 15 pistettä, 11 levypalloa, 10 syöttöä, yhden riiston ja yhden torjunnan 38 peliminuutissa. Prattin tukena toimivat tupla-tuplan repinyt sentteri Sherman Gay (14/12/3 torjuntaa), sekä 5 pistettä, levypalloa ja syöttöä tililleen kirjauttanut Joni Herrala.
Karhun kokoonpanosta esille nousivat tupla-tuplan 13 pisteellä ja 10 levypallolla ahkeroinut sentteri DeVaughn Washington sekä joukkueen pisteykkönen, 14 pistettä heittänyt takamies Tate Unruh.
Lapuan Kobrat otti kauden neljännen kotivoittonsa keskiviikkona, kun Lapuan urheilutalolle saapui vieraaksi Tampereen Pyrintö. Vahvan toisen puoliajan ansiosta Kobrat otti vakuuttavan 92-80 (42-40) –kotivoiton ja nousi sarjataulukossa sijalle kuusi.
Ottelun voittotaistelu ratkesi kolmannella jaksolla, Kobrien hurjan neljäminuuttisen aikana. Sentteri Wally Judgen tuotua vierailijat kuuden pisteen etäisyydelle neljänneksen viidennelle minuutille lähdettäessä, iski Kobrat. Reilussa kolmessa ja puolessa minuutissa kotijoukkue löylytti vakuuttavan 17-2 –runin, eikä Pyrintö löytänyt tähän enää vastausta.
Tämän jälkeen Pyrintö ei hyvästä yrityksestään huolimatta saanut eroa kurottua enää yksinumeroisille lukemille. Kobrat piti hermonsa päätösjaksolla Pyrinnön kiriyrityksistä huolimatta ja Mario Edwards pääsi sinetöimään ottelun loppulukemat 92-80 vapaaheittoviivalta puolisen minuuttia ennen päätössummeria.
Kobrien parhaimmistoon kuuluivat viime otteluissa liekkeihin leimahtanut Jamal Jones (30/8/3 syöttöä/2 riistoa), vahvan kokonaissuorituksen takamiehen paikalta esittänyt Edwards (15/6/8) sekä härkämäinen Dom Morris (20/7).
Pyrinnöltä vaikeassa ottelussa onnistujien kirjoihin itsensä pelasivat tupla-tuplan 17 pisteellä ja 3 levypallolla toimittanut J’Nathan Bullock sekä 11 pistettä 18 minuutissa heittänyt Topias Palmi.
Korihaiden ja Hongan välisessä pudotuspelisarjassa jokainen ottelu on toistaiseksi päättynyt kotivoittoon.
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.