4.10.2016 Hallitseva mestari Kouvot on menettänyt mestaruuden ratkaisseista kahdeksasta rotaatiopelaajastaan kuusi, mutta Kouvolassa ei ole hätäpäivää. Päävalmentajan pestin jättänyt Jyri Lehtonen on jättänyt joukkueensa hyvään kuosiin ja Korisliigan vuoden valmentajana kolmasti palkittu Pieti Poikola saa käyttöönsä kurinalaisen, tulivoimaisen ryhmän.
Kouvot siirtyy Pieti Poikolan aikakauteen.
Kouvot-ikoni Ville Kaunisto jatkaa uraansa joukkueessa.
Gregg Thondique palaa Kouvolaan muutaman vuoden tauon jälkeen.
20-vuotiaalta Arttu Saarijärveltä on lupa odottaa läpimurtoa. Kuvat: Vastavaloon, Matti O. Koskinen & Ville Vuorinen.
Kouvot pelasi Korisliigan runkosarjassa yhdessä Kataja Basketin kanssa liigan toimivinta ja nautittavinta joukkuepeliä ja sai pudotuspelien kynnyksellä rotaationsa yhden arvokkaan lisäpalasen paluumuuttaja Ilari Seppälän muodossa.
Puolivälieräsarja Salon Vilpasta vastaan oli tulikoe, jossa Alexander Madsen kasvoi pojasta mieheksi ja DJ Richardson pelasti joukkueensa aikaiselta kesälomalta ratkaisevan viidennen ottelun edesottamuksillaan. Vilpas-sarjasta voimaantuneena Kouvot jyräsi Suomen mestaruuteen lähes suvereeniin tapaan.
Kouvot on uusinut ulkomaalaispalettinsa kokonaan, joskin korinaluspelaaja Gregg Thondique on joukkueella tuttu jo parin vuoden takaa. Takapelaajat Raheem Appleby, Paris Horne sekä Steven Pledger ovat uusia pelaajia Suomessa.
Uusina pelaajina Kouvolaan on saapunut tukku liigaläpimurtoaan odottavaa nuorta miestä. 24-vuotias heittäjä Osku Heinonen on viime vuosina jäänyt pienempää rooliin Tampereen Pyrinnössä. Divari A:n JKS:ssa 11 pistettä ottelu kohden heittänyt ToPo Juniorien kasvatti Henri Kantonen sekä PuHusta saapuva hiomaton timantti Ilmari Toikkanen debytoivat myös Kouvolassa.
Viime kaudesta jatkavat mm. Kouvot-ikoni Ville Kaunisto, 20-vuotiaiden miesten EM-kisajoukkueen avauspelinrakentaja Tuomas Hirvonen, läpimurtoa kärkkyvä Arttu Saarijärvi sekä karkkilalaislähtöinen ison pään älypelaaja Miikka Luosmaa.
Pitkään Suomessa viihtynyt Kyle Shiloh lopetti pelaajauransa mestaruuteen. Myös DJ Richardson, Thomas Gipson ja David Gonzalvez ovat lähteneet Suomesta.
Kotimaisista rotaatiopelaajista Susijengi-laituri Alexander Madsen allekirjoitti ammattilaissopimuksen tshekkiläisen USK Prahan kanssa ja Ilari Seppälä vahvistaa nyt Katajaa Joensuussa.
Tampereen Pyrinnön kolmeen Suomen mestaruuteen valmentanut Pieti Poikola on saapunut Kouvolaan Tanskan miesten maajoukkueen peräsimessä vietetyn kesän jälkeen. Poikola tunnetaan hiljalleen joukkuettaan täyteen iskukuntoon kypsyttävänä prosessivalmentaja, joka näyttää todellisen taktisen arsenaalinsa vasta pudotuspeleissä.
Kouvot tulee Poikolan alaisuudessa pelaamaan juoksevaa, syöttävää ja kurinalaista joukkuehyökkäystä sekä hyökkäävää, aggressiivista joukkuepuolustusta. Apunaan Poikolalla on tutut Antti Hurri ja Juho Kailio.
Arttu Saarijärvi ihastutti suomalaisen koripallon ystäviä viime kesän 20-vuotiaiden miesten EM-kotikisoissa. Atleettinen, terävällä päällä varustettu ja liikkuva laitahyökkääjä on rotaatiominuuteilla Seppälän ja Madsenin lähdettyä joukkueesta, ja Namika Lahti Juniorien kasvatti sopii täydellisesti Poikolan pelikonseptiin. Korisliigan kehittyneimmän pelaajan palkinto on täysin mahdollinen.
191-senttinen Louisiana Techin kasvatti Raheem Appleby on tuulennopeana, pallonkäsittelytaitoisena korintekijänä kuin luotu Poikolan Kouvojen vastahyökkäyspeliin. Viime kauden tavoin Kouvoilla on kierrättää useita kasvot koria kohti pelaavia heitto- ja ajovoimaisia älypelaajia, joista Appleby on vahvimmin ehdolla joukkueen go to -pelaajaksi.
Pelaajarotaation muutosten ja valmentajanvaihdosten jälkeen Kouvojen peli saattaa olla paikoin pahastikin vaiheessa loka-marraskuussa, mutta avainpelaajien kokemus kovista peleistä ja pelaajarotaation kyky ajaa vastustaja vaikeuksiin molemmissa päissä kenttää tulee pitämään Kouvot kuuden parhaan joukossa ensimmäisen parin kuukauden aikana. Kun Kouvojen peli löytää lopullisen muotonsa tammi-helmikuun aikana, voidaan Kouvolassa odottaa paluuta mitalipeleihin.
# | Nimi | Pituus | Syntynyt | Pelipaikka | Kasvattajaseura |
3 | APPLEBY Raheem | 190 | 16.4.1993 | 1, 2 | Louisiana Tech (USA) |
4 | HIRVONEN Tuomas | 181 | 17.5.1996 | 1 | Kouvolan Pojat |
8 | SAARIJÄRVI Arttu | 200 | 7.8.1996 | 3, 4 | Kouvot, Kouvola |
10 | HEINONEN Osku | 194 | 4.9.1992 | 3 | Tampereen Pyrintö |
11 | ANDERSEN Nicolai | 203 | 14.3.1996 | 3, 4 | Bronderslev BK (DAN) |
12 | LUOSMAA Miikka | 204 | 22.4.1994 | 5 | Karkkilan Urheilijat |
13 | KAUNISTO Ville | 204 | 19.3.1982 | 4 | Ura Basket, Kaarina |
14 | AHOLA Niki | 200 | 8.3.1998 | 3, 4 | Kouvot, Kouvola |
21 | KNIHTINEN Teemu | 192 | 1998 | 2 | Kouvot, Kouvola |
22 | PLEDGER Steven | 193 | 29.9.1990 | 2 | Oklahoma (USA) |
23 | HORNE Paris | 191 | 6.8.1987 | 1, 2 | St. John’s (USA) |
30 | KANTONEN Henri | 197 | 20.8.1997 | 2 | ToPo Juniorit |
33 | THONDIQUE Gregg | 201 | 25.5.1987 | 5 | Virginia Union (USA) |
41 | TOIKKANEN Ilmari | 207 | 29.10.1996 | 4 | Sykki, Helsinki |
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden ensimmäinen valinta on Helsinki Seagullsin Kahron Ross.
Tampereen Pyrintö kaatoi Kobrat tehden 133 pistettä. Vastaavaan lukemaan on ylletty 2000-luvun aikana vain neljästi. Illan muita voittajia olivat Kauhajoki ja KTP-Basket.
Helsinki Seagulls, Salon Vilpas ja Tapiolan Honka pitävät kolmen kärkeä miesten Korisliigassa.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.
Dean Keeler johti Bisons Loimaan työtä lukuisilla hyökkäyslevypalloilla ja täydellisyyttä hipovalla kahden pisteen osumaprosentilla. Kataja Basketin Henri Kantonen puolestaan pyssytti loistavasti niin läheltä kuin kaukaakin, mutta se ei riittänyt voittoon.
Miesten Korisliigan viiden ottelun kierros sisälsi monta jännittävää vaihetta. Isoimpina käänteinä nähtiin, kun kentälle voittamattomana saapunut Salon Vilpas kärsi kauden ensimmäisen tappionsa ja Tapiolan Honka nousi viimeisellä hyökkäyksellään ohi Korihaista.
KTP-Basketin takamies ja Kouvolan Poikien kasvatti Tuomas Hirvonen, 29, saavuttaa merkittävän rajapyykin, kun hän pelaa uransa 500. Korisliiga-ottelun. Vaikka pelejä on kertynyt komea määrä, intohimo lajiin on yhä tallella.
16,3 pistettä ja 4,7 levypalloa alkukaudella tilastoinut Alvar Peltoniemi on Korisliigan tiiviisti seurattuja tuoreita nousijoita. Hänen kasvattajaseuransa Tapiolan Honka on myös ottanut varovaisen lupaavan startin runkosarjaan.
Kahron Ross johti Seagullsin kotivoittoon vakuuttavalla tuplatuplallaan.
Erotuomari Jaakko Kauniston tuomaripolku alkoi alle kymmenvuotiaana, kun serkku antoi pillin käteen Vimpelin liikuntahallissa. Tyttöjen pelistä puuttui toinen tuomari, ja Kaunistolle annettiin neuvoksi viheltää, jos näkee jotain, mikä ei hänen mielestään kuulu korikseen. Se oli sysäys yli 25 vuoden mittaiselle matkalle.