30.9.2014 Korisliigan alkavalla kaudella 2014/2015 Tapiolan Honka suunnittelee marssia pudotuspeleihin nuorella joukkueellaan ja debytanttivalmentaja Tuomas Iisalolla. Kouvot, Kauhajoen Karhu sekä KTP-Basket taas ovat asettaneet tavoitteensa yksinkertaisesti mestaruuteen.
Kouvojen Ville Kaunisto nauttii Kouvolassa pelaamisesta.
Alexander "MadZen" Madsen kuuluu Kouvojen nuorisomyllyn kultakimpaleisiin.
Tuomas Iisalo otti Pekka Salmisen istumapaikan Hongassa.
Hongan Anton Odabasi kuuluu Madsenin tapaan Suomi-koripallon suuriin lupauksiin...
... kuten myös Karhun Niko Mattila.
KTP:n kokenut Jukka Matinen joutuu olemaan pitkään poissa kokoonpanosta loukkaantumisen takia...
... mutta kotkalaisten onneksi Michael Pounds on jälleen pelikunnossa. Kuvat: Kai Kilappa & Francois Perthuis.
Kouvot pölytti kaudella 2013/2014 pitkään Korisliigan pohjatomuja, kunnes helmikuun puolivälin jälkeen kouvolalaiset saivat nostatuksen Matt Gibsonin ja Ville Kauniston (204 cm/ 32 vuotta) loistavan pelaamisen ja joukkueen yhteen hitsaantumisen kautta.
Kun joukkue pisti Tampereen Pyrinnön jälkeen parhaan rekordin tauluun loppukauden, niin Kouvolassa kasvoi koripallohuuma, jollaista ei ole nähty sitten 2004 mestaruuskevään jälkeen.
- Ilman muuta viime kauden lopun jälkeen tavoitteet ovat tällä kaudella korkeammalla. Meillä on erinomainen tilanne, kun pelaajat ovat tuttuja. Oikeastaan pelkästään amerikkalaiset vaihtuivat ja nuoret pelaajat ovat taas vuoden vanhempia, päävalmentaja Jyri Lehtonen kommentoi.
Nuoret lupaukset Alexander Madsen (207/19), Tobias Reinholt (208/19) ja Tuomas Hirvonen (180/18) huokuvat potentiaalia ja ovat jo osittain maksaneet Korisliigan opintovelkansa.
Takamies Ilari Seppälä (188/21) osoitti jo viime kaudella skorausvoimansa kotimaan kentillä, mutta avainpelaaja suomalaisissa on kuitenkin Ranskan kiertueen jälkeen takaisin Kouvoihin viime joulukuussa kotiutunut Kaunisto.
- Viihdyn Kouvoissa, koska siellä on hyvä organisaatio, hyvä valmentaja ja Kouvola on mukava kaupunki. Hieno paikka ammattilaisurheilijalle, Kaunisto kertoo.
Viime kauden sarjanousija Tapiolan Honka näytti välittömästi kuulumisensa Korisliiga-tasolle taistelemalla sarjasijoituksensa viidenneksi nuoresta pelaajarungostaan välittämättä. Pekka Salmisen lähdettyä Joensuuhun ohjakset siirrettiin pelaajauransa lopettaneelle 32-vuotiaalle Tuomas Iisalolle.
- Pelaajasta valmentajaksi siirtyminen on aika monimutkainen, dynaaminen prosessi. Monta asiaa tulee vastaan ensi kertaa, ja olen yrittänytkin käyttää kokeneempia apunani. Valmentamiseen liittyy paljon töitä, kun koko paletin polkaisee käytännössä nollista käyntiin, Iisalo kertoo.
- Vaikea kuvailla kuinka iloinen olen siitä, miten hienosti pelaajat ovat ottaneet heittämäni haasteet vastaan. Ne ovat kuitenkin olleet hieman erilaisia kuin aiemmin.
Honka lähtee kauteen entistä nuoremmalla joukkueella, jonka ainoa suomalaiskonkari on Tero Laitinen (201/27). Toinen ”konkari” Villematti Kopio (182/22) painottaakin joukkueen nuoruutta.
- Jotain joukkueesta kertoo se, että itse taidan olla jengin toiseksi vanhin suomalainen. Harjoituksissa meno on ollut todella kilpailuhenkistä. Nyt, kun jenkit on saatu mukaan, niin ollaan päästy keskittymään joukkueasioihinkin, Kopio kommentoi.
Kolmannen kautensa Hongassa aloittavan Ronnie Clarkin (195/33) jatko oli honkalaisille iloinen uutinen, kuten myös vuoden tulokkaan Anton Odabasin (206/19), joka ottanee taas uuden hyppäyksen pelaajaurallaan ensi kaudella.
Myös Kauhajoella tuotiin uusi mies peräsimeen, kun viime ajat Kotkassa viihtynyt Sami Toiviainen siirtyi Pohjanmaalle korvaamaan Ari Tammivaaran.
- Kolmen vuoden projekti Karhussa on alkanut hyvin. Kaikki toimii Kauhajoella erinomaisesti, kuten myös Kotkassa ja Lahdessakin, Toivianen kertoo viitaten entisiin seuroihinsa.
- Suomen mestaruus on tavoite. Aika tyhmä saisin olla, jos näillä panostuksilla sitä ei tavoittelisi. Meillä ei ole vielä Kauhajoella mitalia, joten eiköhän lähdetä saman tien tavoittelemaan sitä kultaista.
Karhu menetti paljon edelliskausien runkopelaajiaan, mutta tilalle tulivat mm. Juho Lehtoranta (195/25) ja liigan parhaimpiin heittäjiin kuuluva Antti Kanervo (192/25).
Viime kauden avainpelaajista taas Bojan Sarcevic (190/26), Aleksi Huuskonen (188/26), Niko Mattila (192/20) ja Markus Molenius (202/22) tekevät tuhojaan Karhu-paidassa myös ensi kaudella. Lisäksi Toiviainen toi mukanaan vanhan tuttunsa KTP-ajoilta eli huippuvahvistus Devonne Gilesin (203/31).
- Meillä on monien muiden joukkueiden tapaan vaihtuvuus ollut suurta, mutta tämä taitaa olla parhaimpia porukoita, joissa olen ollut mukana, ellei paras, Huuskonen kertoo.
Gilesin lisäksi Karhua vahvistaa laituri Jermont Horton (198/31) sekä järkälemäinen Gregory Mangano (205/24).
KTP-Basketissa Toiviainen korvattiin Saksasta takaisin Suomeen palanneella Anton Mirolybovilla, jonka curriculum vitaesta löytyy myös Suomen naisten maajoukkueen valmentaminen.
Jos muissa joukkueissa vaihtuvuus oli suurta, niin Kotkassa se pysyi maltillisena: ainoastaan vahvistuksen vaihtuivat, kun kokoonpanoon liittyivät piskuinen Brandon Jefferson (175/22), Kenneth Simms (206/28) sekä Pyrinnössä korirautoja donkeillaan turmellut LaMonte Ulmer (198/28).
- Tavoitteena on parantaa edelliskaudesta ja auttaa joukkue mestaruuteen asti. Meillä on tosi kova joukkue, jossa ei paljon muutoksia tapahtunut. Olimme viime kaudella jo lähellä, Samuli Vanttaja kommentoi.
- Homma kaatui osittain loukkaantumisiin. Jos pysytään ehjänä, niin en näe mitään syytä miksemme voisi mestaruutta saavuttaa.
EuroChallengeä Korisliigan lisäksi pelaavan KTP-Basketin suomalaisrunkoon kuuluvat viime kauden tapaan Vanttaja (210/23), Timo Heinonen (198/32), Joonas Lehtoranta (194/20), Jukka Matinen (203/35) sekä loukkaantumisista kärsinyt Michael Pounds (189/26).
- Joukkueessa on hyvää energiaa. Kotimainen kaarti ei ole muuttunut ja uskon, että tuorein vahvistus Simms oli tarvittava puuttuva palanen, Mirolybov kommentoi.
Itsenäisyyspäivän Korisliiga-voittajia olivat KTP-Basket, Korihait ja Kauhajoki.
Sarjanousija on nyt vienyt runkosarjan molemmat kohtaamisensa hallitsevaa mestaria vastaan. Tuore kuukauden pelaaja Riku Korhonen pelasi jälleen erinomaisen pelin Espoossa.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden toinen valinta on Tapiolan Hongan Riku Korhonen.
Susijengin EM-mitalipelijoukkueeseen viime kesänä kuulunut ja marraskuussa Karhu Basketia Korisliigassa edustanut helsinkiläislähtöinen Wartti Basketin kasvatti Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Belgian suurseuran Filou Oostenden kanssa.
Toista kautta Tampereen Pyrinnön pelinjohtajan paikalla pelaava Valtteri Mervola kertoo saaneensa Pyynikin palloiluhallin yleisöltä paljon lämmintä palautetta. Parin vuoden takainen lyhyt Saksan-kokemus kuitenkin laittaa edelleen miettimään toisen ulkomaanmatkan mahdollisuutta.
Hiljattain pitkän tappioputken kärsinyt Korhait sai alle toisen peräkkäisen voiton, joka oli kaikkiaan kauden viides. Vaikeasta alkukaudesta kärsinyt Kataja Basket puolestaan sai tililleen kauden kolmannen onnistumisen.
Kauhajoki kipuaa ahkerasti Korisliigan sijoja ylöspäin. Tämän illan vierasvoitolla se ohitti Seagullsin ja on toisella sijalla tasoissa Hongan kanssa, joka otti niin ikään vierasvoiton omasta ottelustaan Loimaalla. Illan kolmannen vierasvoiton vienyt Vilpas jatkaa edelleen sarjan kärjessä.
Mikael Aalto, Jalen Brooks ja Ty Berry olivat joukkueidensa pistekuninkaat illassa, jonka aikana Korisliigan paalupaikka vaihtoi hallitsijaa ja kauden upeasti aloittanut Korihait sai vihdoin tappioputkensa katki.
Miesten Korisliigassa sarjapisteitä keräsivät Bisons Loimaa, KTP-Basket ja Tapiolan Honka.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.