19.3.2019 20:39 KTP:n päämääränä on saalistaa pudotuspeleihin kotietu.
KTP:n energisen Donte Thomasin paluu piristi selvästi joukkueen pelaamista. Kuva: Ville Vuorinen
KTP-Basket otti erityisesti henkisesti helpottavan kotivoiton Lapuan Kobrien kustannuksella tiistai-illan ainoassa Korisliiga-ottelussa. Kotkalaiset juhlivat täyttä pistepottia Steveco Areenalla lopulta selvin koriluvuin 94–69 (43–41).
– Meidän puolustuksemme oli nyt hyvää. Lapua tulee niin vahvasti korille, ettei mitään rajaa. Nyt saimme väylät tukittua ja saimme heiltä vauhtia pois, KTP:n päävalmentaja Tomi Kaminen puhkui.
Voitollaan KTP katkaisi viiden ottelun mittaiseksi katkenneen tappioputkensa.
– Meillä on ollut nyt aika pirun vaikeata. Olenkin useaan otteeseen sanonut, ettei se taito pelata ole missään vaiheessa kadonnut. On ollut vain joku ihmeellinen lukko. Nyt hyvä voitto, joka kyllä helpotti koko joukkuetta.
Ottelun ensimmäinen puoliaika ei olisi voinut paljon tasaisempi olla. Molemmat joukkueet johtivat ottelun ensimmäistä puoliaikaa parhaimmillaan ainoastaan neljällä pisteellä. Avauspuoliskolla Kobrat miltei dominoi levypalloja, 23–13. Levypalloista saamaansa etua vierasjoukkue tasoitti heikommalla viimeistelyprosentilla sekä menetyksillä.
Toisella puoliajalla KTP pelasi silmin nähden kovempaa ja otti yliotteen myös levypalloista. Kobrien tila tuntui parketilla olevan vähissä. Samalla KTP latoi tasaisesti helppoja koreja korinläheisyydestä Tyrell Nelsonin ja kokoonpanoon palanneen Donte Thomasin johdolla. Hiljalleen KTP repi johdon riittävän suureksi, ettei Kobrat enää pystynyt kirillä siihen vastaamaan.
KTP:n koko aloitusviisikko onnistui tehokkaasti. Nelson (25/10/4s) ja Thomas (15/6/4s) aiheuttivat fyysisyydellään jatkuvia haasteita lapualaisvierailleen. Joonas Lehtoranta (15/1/3s) ja Antto Nikkarinen (11/2/8s) johtivat peliä vähintäänkin sujuvasti.
– Varmaan ekaa kertaa tällä kaudella olen tyytyväinen, kun heitin noin hyvin. Tuntuu tosi hyvältä, kun voittokin vihdoin taas tuli, Lehtoranta iloitsi.
Kobrien valopilkut löytyivät kotimaisesta osastosta. Panu Peltokangas (12/8/2s), Jussi Turja (10/0) ja Lauri Toivonen (9/3) hoitivat iltapuhteensa kiitettävästi. Sen sijaan kauden kovimmat tehomiehet Larry Anderson (5/7) ja Khalil Small (12/2) olivat kovassa kotijoukkueen puristuksessa.
– Kolmannella jaksolla peli ratkesi. Ei pysytty perässä ja vähän siinä selkärankakin katkesi. Ei saatu neljännellä enää sellaista vaihetta, että oltaisiin pystytty kiriä. Tästä on kerättävä itsensä, edessä on tärkeitä pelejä, Kobrien kapteeni Lauri Toivonen käänsi jo katsetta tulevaan.
Vaikka ottelu tuntui olevan päätösneljänneksellä jo hyvissä ajoin riittävä, oli KTP:n leirissä kenties pientä painetta. Lauantaina kotkalaiset hukkasivat peräti 16 pisteen etunsa viimeisen jakson aikana Nokialla.
– Ei sellaista asiaa saa ottelussa miettiä, että ”käykö tässä taas nokiat”. Toki, otin siinä aikalisän, kun Kobrat teki pari nopeaa koria ja siten yritin tietysti estää samanlaisen kirin tapahtuvan uudelleen, Kaminen pohti.
– Tämä meidän joukkue ja kausi on ollut hyvin ihmeellinen. Kun sujuu, niin ollaan tosi hyviä. Kun taas ei, niin päät menevät helposti alas. Onhan tämä kausi toisaalta paljon mielenkiintoisempi näin, että mennään koko ajan vähän ylös ja alas. Sellainen tasainen suorittaminen puuttuu, Kaminen hymyili.
Kobrille vierasvoitto olisi ollu äärimmäisen tärkeä. Kobrilla on matkaa kahden voiton verran pudotuspeliviivan yläpuolella majaileviin BC Nokiaan ja Helsinki Seagullsiin.
Kobrien sarjaohjelma on sinänsä suosiollinen, että seitsemästä jäljellä olevasta runkosarjakamppailustaan neljä pelataan Lapualla. Perjantaina Kobra-Areenalle saapuu juuri Seagulls, ensi viikon perjantaina puolestaan BC Nokia.
– Ihan kuin päivä ja yö oli tämä kuin (voittoisa) Salo-peli. Silloin meillä oli 22 syöttöä, nyt kahdeksan. Se kertoo aika paljon tästä ottelusta. Jostain syystä emme aina saa sellaista joukkuehenkeä kentälle, mitä voittaminen vaatii, Kobrat-luotsi Nenad Stefanovic harmitteli.
Pitkähköksi venyneestä tappioputkestaan huolimatta KTP taistelee edelleen visusti pudotuspelien kotiedusta. Neljäntenä sarjataulukossa olevaa KTP:tä kuitenkin hengittää niskaan muun muassa Joensuun Kataja Basket, jolla on muihin verrattuna pelaamatta huomattavasti enemmän otteluita.
KTP pelaa seuraavaksi lauantaina Tampereella. Kobrat isännöi perjantaina siis Seagullsia.
Mikael Aalto, Jalen Brooks ja Ty Berry olivat joukkueidensa pistekuninkaat illassa, jonka aikana Korisliigan paalupaikka vaihtoi hallitsijaa ja kauden upeasti aloittanut Korihait sai vihdoin tappioputkensa katki.
Miesten Korisliigassa sarjapisteitä keräsivät Bisons Loimaa, KTP-Basket ja Tapiolan Honka.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden ensimmäinen valinta on Helsinki Seagullsin Kahron Ross.
Tampereen Pyrintö kaatoi Kobrat tehden 133 pistettä. Vastaavaan lukemaan on ylletty 2000-luvun aikana vain neljästi. Illan muita voittajia olivat Kauhajoki ja KTP-Basket.
Helsinki Seagulls, Salon Vilpas ja Tapiolan Honka pitävät kolmen kärkeä miesten Korisliigassa.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.