2.11.2022 09:51 EM-neljännesvälierässä Kroatiaa vastaan Markkasen pistesaldo oli Suomen miesten maajoukkueen yksittäisen ottelun piste-ennätys. Yleisöäänestys on käynnissä Ylen nettisivuilla ja 10 eniten ääniä kerännyttä etenee finaalivaiheeseen.
Anna äänesi Laurille! Kuva: Ville Vuorinen
Kulunut urheiluvuosi on tarjoillut suomalaisille unohtumattomia menestyshetkiä läpi lajikirjon. Urheilugaala lähestyy ja se tarkoittaa sitä, että on aika etsiä huippusuoritusten joukosta vuoden sykähdyttävin hetki. Koripalloa listalla edustaa Susijengin Lauri Markkanen, jonka esitykset läpi maajoukkuekesän olivat korkealla tasolla.
EM-kisoissa Markkanen tilastoi 27,9 pistettä ottelua kohden ollen koko turnauksen toiseksi kovin korintekijä edellään vain NBA:n MVP:ksikin valittu Kreikan Giannis Antetokounmpo. EM-kisoissa upeasti kahdeksan parhaan joukkoon edennyt Susijengi kaatoi neljännesvälierässä Kroatian 94-86.
Markkanen tilastoi Kroatia-ottelussa 43 pistettä 65,5 % heittotarkkuudella (19/29), saalisti yhdeksän levypalloa, tarjoili kolme koriin johtanutta syöttöä ja nappasi kolme riistoa. Susijengi eteni Kroatia-voitolla puolivälieriin ja historian toiseksi parhaaseen suoritukseen EM-kisoissa.
Anna äänesi Laurille nyt! Osallistu äänestykseen Ylen nettisivuilla, pääset äänestään ao. linkin kautta. Äänestys vaatii rekisteröitymisen Ylen palveluun.
Susijengi jatkoi sunnuntaina voittojaan kellistämällä vieraskentällä Sosnowiecissä kolmen vuoden takaisen EM-välieräjoukkue Puolan 88–97 (41–45) kaksi tuntia ja 20 minuuttia kestäneessä maratonottelussa. Kentän hahmona loisteli erinomaista kesää pelaava Lauri Markkanen, joka rynni 42 pistettä ja keräsi 12 levypalloa vajaassa 24 peliminuutissa.
Susijengi jatkaa EM-kotikisoihin valmistavia maaotteluitaan sunnuntaina iltapäivällä Sosnowiecissä pelattavalla ottelulla Puolaa vastaan. Päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on nimennyt kolmentoista miehen kokoonpanon sunnuntain peliin.
Hallitseva maailmanmestari Saksa haki kolmannen voittonsa yhtä monessa EM-kisoihin valmistavassa maaottelussa kukistamalla Turkin kotonaan Münchenissa 73-71. Samaan aikaan Siauliaissa Liettua otti jo viidennen perättäisensä voittonsa löylyttämällä ilman Luka Doncicia pelannutta Sloveniaa 94-72.
Belgia-tuplaotteluissa voitokkaasti esiintynyt Susijengi saa seuraavaksi vastaansa kolmen vuoden takaisissa EM-kisoissa mitalipeleihin edenneen Puolan. Puola menetti heti EM-leirityksensä alkajaisiksi NBA-miehensä Jeremy Sochanin, mutta vahvisti rivejään tuoreeltaan Puolan passin saaneella pistetykki Jordan Loydilla.
Susijengin ja Suomi-koriksen ykköstykki Lauri Markkanen on käynnistänyt maajoukkuekesän 48 ja 31 pisteen saldoilla kahdessa maaottelussa Belgiaa vastaan. Markkanen on kerännyt pelaamassaan 45 miesten maaottelussa 980 pistettä ja on lähellä rikkoa 1000 maaottelupisteen rajaan nopeimpana maajoukkuepelaajana kautta aikain.
Susijengin kanssa Tampereen EM-alkulohkossa kamppaileva Liettua otti neljännen perättäisen voittonsa yhtä monessa EM-kisoihin valmistavassa maaottelussa nujertamalla Latvian Riiassa 11 000 katsojan edessä lukemin 105–109. Liettuan sankari oli 20 pistettä viimeistellyt Rokas Jokubaitis.
Susijengissä kesällä 2021 debytoinut ja vuosi vuodelta yhä suurempaa roolia joukkueessa ottanut Jacob Grandison, 27, arvioi kesän harjoitusviikkojen ja kahden Belgia-pelin lupaavan hyvää. Sen lisäksi, että tunnelma joukkueen sisällä on erinomainen, kokee Grandison päässeensä henkilökohtaisella tasolla sinuiksi FIBA-koripallon kanssa vuosien myötä.
Toista kesäänsä Susijengin valmennusjohtoon kuuluva Utah Jazzin apuvalmentaja Sean Sheldon, 32, kertoo palanneensa Suomeen entistä motivoituneempana ja valmiimpana FIBA-ympäristöön. Suomen kesässä viihtyvää michiganilaislähtöistä Sheldonia ilahduttaa erityisesti paitsi Lauri Markkasesta, myös koko joukkueesta EM-kisojen kynnyksellä välittyvä peli-ilo.
Viimeiset kuusi vuotta Susijengin valmennusjohdossa työskennellyt ja pitkän päivätyön HBA-Märskyn peräsimessä tehnyt suomalaisen koripallon ikoni Hanno Möttölä, 48, liittyy tulevien EM-kisojen jälkeen kovaa vauhtia koripallomaailman huipulle kohonneen Kanadan maajoukkueen valmennusportaaseen.
Susijengi-leirityksen käynnistyminen ja maajoukkueen hienot otteet ensimmäisissä valmistavissa maaotteluissa on sähköistänyt EM-kotikisojen lipunmyyntiä. Elo-syyskuun taitteessa Tampereella pelattaviin otteluihin on myyty yli 80 000 lippua.