4.7.2025 11:10 Uudenkaupungin Korihait on tehnyt kahden vuoden mittaisen pelaajasopimuksen takamies Leo Eklundin kanssa. 19-vuotias Eklund siirtyy kasvattajaseurastaan Helsingin NMKY:stä ensimmäistä kertaa Korisliiga-ympyröihin.
– Odottavaiset fiilikset sen suhteen, että pääsen ottamaan seuraavan askeleen urallani. Tavoitteena on olla valmiina näyttämään, että pärjään myös kovemmalla tasolla, Eklund kommentoi seuran tiedotteessa.
Uudessa joukkuevalinnassa Eklundin vaakakupissa painoivat vahvasti hänen valmentajansa kokemukset. Helsingin NMKY:ssä Eklundin valmentajana toimi aiemmin kaksi kautta Korihaissa pelannut Atte Perttu.
– Atte on kertonut paljon omia kokemuksiaan Ugista. Lisäksi Korihaissa on tällä hetkellä paljon hyviä ja kokeneita pelaajia, joiden parissa pääsen varmasti kehittymään. Aten kanssa on tehty kovaa duunia, että voisin pärjätä ensin divisioona A:ssa ja nyt haluan päästä kehittymään myös liigatasolla, hän kertoo.
193-senttinen Eklund on pelannut Namikan paidassa juniorien SM-sarjoja niin 16-, 17-, kuin 19-vuotiaissa. Kahden edelliskauden aikana hän murtautui seuran edustusjoukkueeseen divisioona A-tasolle. Maaotteluita hänelle on kertynyt U16- ja U18-ikäluokista yhteensä 41.
Viime kaudella Eklund pelasi miesten divisioonassa 15 ottelua, joissa hän teki keskimäärin 6,4 pistettä ja otti 2,4 levypalloa. Peliminuutteja kertyi vajaat 24 minuuttia ottelua kohden. 19-vuotiaiden SM-sarjassa tilastot olivat 16 ottelussa 11,3 pistettä ja 3,6 levypalloa per peli.
– Koen olevani monipuolinen pelaaja erityisesti puolustuspäässä ja tuon sinne kovaa intensiteettiä. Hyökkäyksessä, kun heitto lähtee uppoamaan, se uppoaa tosi hyvin. Seuraavat kehitysaskeleet ovat pallon kanssa pelaaminen ja varmuus pelata pelintekijänä, heittävän takamiehen paikalla pelaava Eklund kommentoi.
Eklund vietti alkukesän 20-vuotiaiden maajoukkueleirillä ja nyt heinäkuun loppuun asti hän suorittaa varusmiespalvelustaan Puolustusvoimien urheilukoulussa.
– Kaiken muun ohella tässä treenataan kovasti kohti ensi kautta, hän toteaa.
Korihaiden sopimustilanne kaudelle 2025–2026
Takamiehet: Bojan Sarcevic, Joni Herrala, Aamos Nikula, Sheriff Drammeh, Leo Eklund
Laiturit: Roni Ahvenjärvi, Jalen Jackson
Sentterit: Mikael Aalto, Mikael Laihonen
Toimihenkilöt: Ivan Ivanovic (päävalmentaja), Valtteri Pihlajamäki (valmentaja), Jyrki Sairanen (fysiikkavalmentaja)
Tampereen Pyrinnön kasvatti oppi maailmasta paljon Islannissa ja Italiassa, mutta nyt hänen on aika soveltaa taitojaan ja ylläpitää menestystä Helsinki Seagullsissa.
19-vuotias Leo Eklund siirtyi kesän aikana HNMKY:n riveistä Uuteenkaupunkiin ja Korihaiden paitaan. Nyt hän valmistautuu elämänsä ensimmäiseen pääsarjakauteen ja vakuuttaa, ettei hätkähdä haasteesta.
Max Besselink aloittaa ensimmäisen kautensa Katajassa ja tavoittelee ehjää, hyvää vuotta. Kataja puolestaan tavoittelee uusia korkeuksia päästyään viime kaudella mitalipeleihin mutta jäätyään neljänneksi.
Lahti Basketball nousi myrskyisien kausien jälkeen takaisin Korisliigaan, ja nyt päävalmentaja Kristian Palotiellä on edessään haaste saavuttaa kilpailuetua ja ennen kaikkea säilyttää sarjapaikka.
Ensimmäistä Korisliiga-mestaruuttaan metsästävä Eemi Luukkonen tähtää edelleen ammattilaiseksi ulkomaille mutta on 23:een ikävuoteensa mennessä oppinut, että kehitys tapahtuu ajallaan.
Eero Innamaa kokee paikallisylpeyttä Salon Vilppaan paidassa, vaikka välillä vanhan liiton turkulaiset kuittailevatkin paikkakuntavalinnasta. Pitkä jatkosopimus oli pelaajalle helppo valinta.
Joona Tuomala pelasi viime kaudella uransa parasta koripalloa. Uutena osoitteena on kasvattajaseura KTP-Basket, ja pelit käynnistyvät itseluottamuksen siivittäminä.
Joona Heinonen opetteli juniorina yhtä aikaa omillaan asumista ja koripalloa Espanjan kovatasoisilla parketeilla. Nyt 21-vuotias lupaus jatkaa työtään Kouvoissa rikkonaisen Korisliiga-debyytin jälkeen.
Italiasta Espooseen palannut Elias Eerikinharju haluaa saada polvensa kuntoon, kehittyä pelaajana ja auttaa Tapiolan Honkaa nousemaan Korisliigassa uusiin korkeuksiin.
Kaarinan barbaarina tunnettu laituri aloittelee Tampereen Pyrinnön kanssa uutta kautta kovan työn kautta. Edellinen oli haastava mutta nousujohteinen, joten sen päälle on hyvä rakentaa, vaikka kokoonpano onkin kokenut muutoksia.