10.8.2022 23:02 Susijengi jatkoi Liettuan vieraana valmistautumistaan kohti MM-jatkokarsintoja ja EM-kisoja. Liki 4600-päinen kotiyleisö sai nauttia kotijoukkueen hurjasta alusta NBA-jättiensä johdolla, jotka siivittivät Liettuan voittoon Kaunasin Žalgirio Arenalla pelatussa maaottelussa lukemin 76–61 (43–29).
Alexander Madsen oli kentän pisteykkönen, kun Liettua kukisti Suomen Kaunasissa pelatussa maaottelussa. Kuva: Ville Vuorinen
Kotiyleisö sai ottelun alussa heti sitä, mitä se oli saapunut katsomaan Kaunasin keskiviikkoiltaan. Liettuan NBA-tähdet Domantas Sabonis ja Jonas Valanciunas ottivat molempien korien läheisyydet tiukasti isoihin näppeihinsä, kun kotijoukkue myllytti kaksikon johdolla Susijengiä etenkin hyökkäyskorin välittömässä läheisyydessä.
Avauskympin 28–13 vieneet isännät pelasivat palloa sisään hyökkäys toisensa perään, eikä Susijengi saanut tilkittyä omaa korin läheisyyttään.
- Liettua teki niitä asioita, joita odotettiinkin. He pelasivat palloa paljon sisälle ja meillä kesti liian kauan, että saatiin sumputettua ja vaikeutettua heidän sisäpeliään pois, joukkueen kapteeni Shawn Huff kommentoi.
Mitä pidemmälle ottelu eteni, sitä paremmin Suomi pääsi mukaan kamppailuun. Alussa loistaneet Sabonis ja Valanciunas eivät päässeet mellastamaan hyökkäyskorilla, ja samaan aikaan Susijengin hyökkäyksessä paluun parketille tehnyt Alexander Madsen (16 pistettä) osui niin läheltä kuin kaukaa, pääsivät vieraat yhä paremmin mukaan.
Susijengi pääsi muutamaan kertaan iskuetäisyydelle, mutta kotijoukkue pystyi tylsyttämään vieraiden kirit vahvan joukkuepuolustuksen turvin. Kotivoitto kirjattiin lopulta lukemin 76–61.
- Puolustimme selkeästi paremmin, mitä pidemmälle ottelu eteni. Menetimme tänään pallon 20 kertaa, joka on liikaa Liettuan tasoista vastustajaa vastaan. Tänään meillä puuttui viimeinen terävyys omassa tekemisessämme, Teemu Rannikko Suomen valmennuksesta summasi ottelun jälkeen.
- Meille tuli tänään paljon pakottamattomia virheitä, ja pallosta on yksinkertaisesti pidettävä parempaa huolta. Meillä oli tänään vapaita heittoja ja ne pitää jatkossa pistää sisään. Tämä oli tärkeää valmistautumista, kun saamme pelata kovia vastustajia vastaan ennen MM-jatkokarsintoja ja EM-kisoja, Huff päätti.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.Ilari Seppälä summaa Susijengin ensimmäisen Liettua pelin pelaajien näkökulmasta, tunnelmat suoraan joukkueen pukukopista.@IlariSeppala7 #susijengi pic.twitter.com/kxAJyHGsno
— Basket.fi (@basketfinland) August 10, 2022
Tappiosta huolimatta ilonaiheitakin nähtiin. Viime viikon Belgia-otteluista sivussa ollut Alexander Madsen rokotti kotijoukkuetta aluksi kahdesti kolmen pisteen viivan takaa ja sen jälkeen lähempää koria. Madsen oli 16 pisteellään kentän paras pistemies.
- Oli hienoa saada ”Mädi” takaisin ja hän näytti, millä tasolla hän pystyy pelaamaan. Tänään minuutit jäivät virhevaikeuksien takia pieniksi. Edon Maxhuni nosti paljon tasoaan viime peleistä, joten lopputuloksen takaa löytyy myös ilosia asioita, Rannikko veisteli.
Maxhuni viimeisteli ottelussa 15 pistettä osuen kolmesti kaaren takaa. Madsenin ja Maxhunin lisäksi kaksinumeroisille ylsi 14 pistettä taistellut Olivier Nkamhoua, joka raatoi myös oman korin alla hurjasti Liettuan NBA-jättejä vastaan.
Liettuan pisteet jakaantuivat äärimmäisen tasaisesti: Sabonis oli 10 pisteellään joukkueensa paras pistemies, mutta peräti 10 pelaajaa tekivät vähintään viisi pistettä.
Liettua: Domantas Sabonis 10/6/3 syöttöä, Marius Grigonis 9/4, Jonas Valanciunas 8/6
Susijengi: Alexander Madsen 16/3, Edon Maxhuni 15/1/4 syöttöä, Olivier Nkamhoua 14/3, Petteri Koponen 8/2/3 syöttöä, Ilari Seppälä 3/1, Elias Valtonen 2/2, Remu Raitanen 2/4, Topias Palmi 1/3, Shawn Huff 0/2, Henri Kantonen 0/1/3 riistoa, Perttu Blomgren 0/2
Joukkueet kohtaavat seuraavan kerran toisensa torstaina Vilnassa. Ottelu alkaa Suomen aikaa klo 19.30 ja se on katsottavissa suorana Jimiltä sekä Ruudusta.
Sasu Salinilla, 32, lähtee käyntiin jo kahdeksas täysi kausi Espanjan pääsarjassa ACB:ssä. Teneriffa lähtee hakemaan jälleen menestystä niin kotimaan kuin Euroopan kentillä.
Heti MM-kisojen jälkeen sopimuksen Karhu Basketin kanssa solminut Henri Kantonen, 26, käyttää sopimuksessaan olleen ulkomaanpykälän. 198-senttinen ToPo Junioreiden kasvatti ja Susijengin kaksinkertainen arvokisakävijä liittyy yksivuotisella sopimuksella Liettuan liiganousija M Basket Mazeikiaihin Daniel Dolencin joukkuetoveriksi.
Tuomas Iisalon alaisuuteen Paris Basketballin riveihin siirtynyt Mikael Jantunen aloitti kautensa hienosti auttamalla pariisilaisseuran kauden avausvoittoon. Kausi on startannut myös Liettuassa ja Tanskassa.
Kansainvälinen koripalloliitto (FIBA) julkaisi perjantaina miesten maajoukkueiden päivitetyn maailmanrankingin. Suomen Susijengi kipusi listalla viisi pykälää ja maailman 20 parhaan maan joukkoon.
Lauantaihin asti käynnissä olevassa huutokaupassa on myynnissä Susijengin MM-kisojen viralliset pelipaidat. Huutokaupan tuotto käytetään lyhentämättömänä vähävaraisten perheiden koripalloharrastusta tukevaan We deliver -rahastoon.
Kahdesti Susijengiä EM-kisoissa (2013, 2015) edustanut Salon Vilppaan kasvatti Roope Ahonen, 33, on ilmoittanut lopettavansa koripallouransa. 187-senttisen Ahosen ansioluetteloon kuuluvat mm. Espanjan kakkosliigan ja Espanjan kakkoscupin mestaruudet, kahdeksan kautta Korisliigaa ja kahdeksan kautta ammattilaisena ulkomailla.
Suomen kansalaisuuden jo 30 vuotta sitten saanut kanadalaislähtöinen Gordon Herbert, 64, liittyi suomalaisten palloilulajien maailmanmestarivalmentajien harvaan joukkoon luotsaamalla sunnuntaina Saksan koripallon miesten MM-kultaan. Saksa päihitti MM-finaalissa Serbian lukemin 83–77 (47–47).
Vahvoja näyttöjä Kreikan liigassa viime kaudella antanut Susijengin luottosentteri Alexander Madsen, 28, on allekirjoittanut yksivuotisen Latvian suurseuran VEF Riian kanssa. 208-senttinen Kouvolan Poikien kasvatti Madsen edusti latvialaisjoukkuetta aiemmin vuosina 2019–22.
Kansainvälinen koripalloliitto FIBA vahvisti MM-kisojen 9.–32. sijoittuneiden joukkueiden loppurankingin ja samalla myös Susijengin paikan kesän 2024 olympiakarsinnoissa. Susijengi ylsi Aasian MM-kisoissa lopulta sijalle 21. ja oli niin ollen MM-kisojen kahdenneksitoista paras eurooppalaisjoukkue.
Historiansa toiset MM-kisat kahteen perättäiseen voittoon päättäneen Susijengin avainpelaajat tekivät vahvaa nousua kaikkien aikojen maaotteluiden ja maaottelupisteiden taulukoissa. Sasu Salin kohosi useamman pykälän kummassakin kategoriassa ja Lauri Markkanen kohosi hätyyttelemään maaottelupisteiden top 20 -listaa.
Susijengin MM-kisajoukkueeseen kuulunut ToPo Juniorien kasvatti Henri Kantonen, 198 cm ja 26 vuotta, jatkaa uraansa Karhu Basketissa. Viime kaudella Karhun Korisliigan hopealle ja FIBA Europe Cupin neljän parhaan joukkoon johdattaneen Kantosen ja Karhun sopimuksessa on ulkomaanpykälä, joka on voimassa tammikuuhun asti.
Pitkään yhteen pelannut olympia- ja MM-kisakävijä Venezuela oli tasan yhtä vaikea päätösvastustaja Susijengille kuin odotettiinkin. Lauri Markkasen 32 pistettä, oikeisiin paikkoihin osuneet kolmeen pisteen heitot ja tiiviisti uomiinsa lukkiutuneet puolustusviisikot takasivat kuitenkin sinivalkopaidoille toisen voittonsa MM-turnauksessa.
Susijengin MM-kisat huipentuvat lauantaina aamupäivällä Suomen aikaa otteluun Venezuelaa vastaan. Vaikka Venezuela onkin edennyt Okinawalla tappiosta toiseen, Susijengin valmentaja Hanno Möttölä korostaa, että vastustajan kokemus niin olympiakisa- kuin MM-näyttämöiltäkin on kovaa valuuttaa.
Susijengin fanit kunnostautuivat jälleen kerran kuudennen pelaajan ominaisuudessa, kun Suomi haki MM-kisojen avausvoittonsa nujertamalla Kap Verden 77-100 (39-54). Susifanit löivät voiton alkutahdit tiistai-illan fanitapaamisella ja antoivat Susijengille virtaa läpi intensiivisen 40-minuuttisen.
Susijengin avausvastustaja MM-sijoitusotteluissa on tänään torstaina vastaan ryhmittyvä, historiansa ensimmäisiä MM-kisoja pelaava Kap Verde. Joukkueen peli rakentuu pitkälti Portugalin liigassa pelaavien veteraanien varaan, joskin ryhmän kulmakivenä komeilee Real Madridin järkäle, 221-senttinen Edy Tavares.
Okinawalla pelattavan MM-alkulohko F:n ottelut saatiin päätökseen keskiviikkoiltana. F-lohkosta ylempään jatkosarjaan etenevät lohkovoittaja Slovenia ja lohkokakkonen Georgia, kun taas Susijengi ottaa alemman MM-jatkosarjan sijoitusotteluissa mittaa lohkokolmonen Kap Verdestä ja lohkojumbo Venezuelasta.
Susijengin pitkäaikainen luottopelaaja Sasu Salin, 32, on päätynyt vastuulliseen asemaan joukkueen kapteenin ominaisuudessa sen ensimmäisenä MM-kisakesänä yhdeksään vuoteen. Vaikean MM-alkulohkon jälkeen kapteeni uskoo, että Susijengillä on kaikki aseet kääntää kurssinsa ja päättää turnauksen alemman jatkosarjan ottelut voitokseen.
Japani väläytteli vaarallisuuttaan jo toisena perättäisenä iltana kohoamalla 27 pisteen takaa-ajoasemasta kolmentoista pisteen päähän Australiaa vastaan vajaat kolme minuuttia ennen MM-alkulohko E:n päätösottelun loppua. Australia hyydytti Japanin kuitenkin rutiinilla ja karkasi 109-89 (57-35)-voittoon.
Susijengi sai kokea Saksa-ottelussa perjantain Australia-pelin toisinnon. Susijengin toteuttaminen ja pelikuri riittivät viidentoista minuutin ajan, kunnes tappioton Saksa alkoi rankaista suomalaisvirheistä isolla kädellä ja purki susipuolustuksen kirurgintarkasti Dennis Schröderin johdolla. Saksa takoi tauluun 101–75 (47-39) -voittolukemat.
Vuosituhannen taitteessa syntyneistä Susijengin pelaajista Mikael Jantunen saavutti 50 maaottelun rajapyykin sunnuntaina Japania vastaan. Saksa-ottelussa vuorossa on Elias Valtonen, 24, joka Jantusen tavoin on nuoresta iästään huolimatta paaluttanut paikkansa Susijengin avainmiehistöön jo varhain.