18.5.2022 13:11 Tänään keskiviikkona 18.5. tulee kuluneeksi 70 vuotta Suomen naisten koripallomaajoukkueen ensimmäisestä ottelusta. Viisi kertaa historiansa aikana arvokisoihin osallistunut naisten maajoukkue tavoittelee nousua takaisin arvokisatasolle.
Naisten maajoukkue ensimmäisissä EM-kisoissaan Moskovassa vuonna 1952. Kuva: Koripalloliiton arkisto
Naisten maajoukkue pelasi ensimmäiset maaottelunsa Moskovan EM-kisoissa 1952 Dynamo-stadionille 25.000 katsojan edessä. Avausottelussa Suomi kohtasi Itävallan, joka kukisti Suomen 44–21. Suomen paras pisteiden tekijä oli 10 pistettä heittänyt Anja Lamminpää.
Suomi voitti Moskovan kisojen viidestä ottelustaan yhden. Vaikka turnaus meni pitkälti opettelun merkeissä, tähti oli jo syttymässä: 175-senttinen Helsingin Tarmon kasvatti Hilkka Hakola voitti neljä vuotta myöhemmin Prahan EM-kisojen korikuningattaruuden 23,4 pisteellään ottelua kohden.
Hakola heitti Prahan kisoissa Sveitsiä vastaan 41 pistettä, joka on naisten maajoukkueen yhden ottelun ennätys yhä tänä päivänä.
Toinen EM-kisapiikki osuu 1980-luvulle, jonka aikana Suomi selviytyi kolmasti EM-kisoihin: 1980, 1981 ja 1987. Silloin joukkueen tähtenä hääri Lea Hakala, joka sijoittui vuosina 1981 ja 1987 EM-lopputurnauksen pistepörssien kakkoseksi. Vuoden 1987 kisoissa Hakala takoi jopa 21,1 pistettä ottelua kohden.
70 vuoden aikana naisten maajoukkue on pelannut 558 maaottelua, joista voittoja on 208 voittoprosentin ollessa 37.
Naisten maajoukkue on osallistunut EM-kisoihin viidesti (1952, 1956, 1980, 1981 ja 1987). Kaikkiaan otteluita arvokisoissa on kertynyt 34, joista voittoja on seitsemän. Paras sijoitus EM-kisoista on 11. sija (1952, 1956).
Parhaillaan naisten maajoukkue osallistuu vuoden 2023 EM-kisojen karsintoihin. Joukkue pelaa seuraavat karsintaottelunsa marraskuussa 2022.
Hilkka Hakolasta tulee Suomen ensimmäinen kansainvälisen tason naiskoripallotähti. Hän on korikuningatar Prahan EM-kisoissa 1956. Kotimaassa Hakola voittaa 12 vuoden aikana peräti yhdeksän SM-kultaa, kaksi hopeaa ja yhden pronssin. Sittemmin Hakola toimii myös naisten koripallomaajoukkueen valmentajana.
Forssassa ja Uudessakaupungissa järjestetyt B-tyttöjen EM-kilpailut tuovat tullessaan Suomen kaikkien aikojen sijoituksen nais- ja tyttökoripallon saralla. Mitalipelit jäävät niukasti haaveeksi. Jatkoaikavoitto Espanjasta ja Unkarin voittaminen täpärästi 71–69 tuovat viidennen sijan. Suomen joukkueen tehoparina häärii korin alla tamperelaiskaksikko Seija Leino-Katriina Uusitalo - Anja Hellmanin pyörittäessä peliä.
Helsinkiläinen Karhun Pojat nostaa naiskoripallon päivän puheenaiheiden joukkoon kaudella 1991–92, kun joukkue taistelee itsensä Euroopan kakkoskilpailussa Ronchetti cupissa 16 parhaan joukkoon. KaPo voittaa kauden kymmenestä europelistään hienosti kuusi, mutta varsinaisen puheenaiheen muodostaa Anja Hellman voittamalla sarjan korikuningattaruuden pussittamalla 29,2 pistettä ottelua kohden. Hellman pelasi uransa aikana 122 maaottelua, jossa hän teki 1239 pistettä.
Taru Tuukkasesta tulee ensimmäinen suomalaisnainen, joka varataan tarunhohtoiseen naisten NBA:han. New York Liberty varaa suomalaisen 57. varauksena. Vaikka WNBA-ura ei auennut, Tuukkanen tekee huiman uran ammattilaiskentillä. Hän pelaa Espanjan pääsarjassa kaikkiaan yhdeksän kauden ajan. Lisäksi Xavierin yliopistosta valmistunut Tuukkanen pelaa myös Italian ja Ranskan pääsarjassa. Yhteensä Tuukkanen pelasi ulkomailla kymmenen kauden ajan. Päättynyt kausi 2021-22 oli Tuukkasen 11. naisten Korisliigassa. Tuukkanen edustaa Suomea yhteensä 165 maaottelussa, joissa syntyy keskimäärin 15,3 pistettä.
Lea Hakala kruunaa uransa 16. mestaruudella. Kaikkien aikojen suomalainen naiskoripalloilija lyö peliurallaan pöytään lukemat, joita ei kenties koskaan tulla rikkomaan. Mestaruusmäärän painavuutta lisää se, että Hakala viettää aktiiviuransa loistohetkistä kuusi kautta Yhdysvaltojen yliopistosarjassa sekä Espanjan ja Italian liigoissa ammattilaisena. Vuonna 1981 Hakala voitti EM-kisojen korikuningattaruuden. Hakala pelasi kaikkiaan 252 naisten maaottelua, jossa hän viimeisteli huimat 4160 pistettä.
19-vuotiaasta Awak Kuierista tulee ensimmäinen suomalainen liigassa, kun hän debytoi toukokuussa 2021 Dallas Wingsin paidassa. Historiaa kirjattiin jo huhtikuussa, kun Dallas varasi Kuierin ensimmäisellä kierroksella, koko draftin kakkosvarauksena. Suomi-koriksella on taas uusi tähti.
Kesällä 2022 tullaan kirjoittamaan suomalaista koripallohistoriaa, kun kaikki tyttöjen nuorten ikäluokan kilpailevat arvokisoissa korkeimmalla mahdollisella A-tasolla. Näistä pelaajista on kasvamassa seuraava sukupolvi, joka tulevaisuudessa yrittää viedä naisten maajoukkueen arvokisoihin.
Anniina Äijänen, 29, otti uralleen uuden suunnan, kun Italian Serie A2:ssa pelaava Treviso nappasi Susiladies-pelaajan riveihinsä. Samalla Äijänen on saanut totuttautua hieman uudenlaiseen rooliin.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalon edustama UCLA ja Elsa Lemmilän Ohio State venyttivät molemmat voittoputkensa jo 11 ottelun mittaiseksi.
Awak Kuier ja Sara Bejedi olivat kovassa iskussa eurokentillä. Anniina Äijäsen Treviso on voittoputkessa Italiassa.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalon edustama UCLA ja Elsa Lemmilän Ohio State jatkavat voittamattomina. UCLA pitää hallussaan valtakunnallisen rankingin ykkössijaa, Ohio State on taas arvioitu sijalle 11.
Helmi Tulonen, 26, pelaa neljättä kauttaan Italiassa, kun hän teki sopimuksen sarjanousija Alpo Basketin kanssa. Sekä Tulosen että seuran alkukausi on ollut haastava.
FIBA on hyväksynyt uuden pelijärjestelmän naisten EM-karsintoihin. Suomen pitkään ajama muutos lisää merkityksellisten pelien määrää, tarjoten enemmän kilpailullisia mahdollisuuksia myös muille kuin lopputurnaukseen pääseville joukkueille.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarjassa NCAA:ssa valtakunnallisen rankingin ykkösjoukkue UCLA ja Elina Aarnisalo korjasivat viikonloppuna nimiinsä kolme voittoa Havaijilla pidetyssä Rainbow Wahine Showdown -turnauksessa.
Kansainvälinen koripalloliitto täydensi torstaina vuoden 2027 naisten EM-kilpailuiden järjestäjäkatrasta. Aiemmin Suomelle ja Liettualla myönnettyjä kisoja tulevat järjestämään myös Belgia sekä Ruotsi.
Niko Kuusi, 35, sai tänä vuonna hienon mahdollisuuden, kun Saksan Bundesliigassa pelaava Angels Nördlingen palkkasi hänet uudeksi päävalmentajakseen. Samalla suomalaisvalmentaja hyppäsi kohti uutta ja osin tuntematonta.
Lotta-Maj Lahtinen, 24, vaihtoi seuraa viime viikolla, kun belgialainen Castors Braine vaihtui espanjalaiseen Ardoihin. Lahtinen on saanut hyvän startin uudessa joukkueessa.