13.6.2016 Päättyneellä kaudella pelaajana Kouvolan Kouvot Naisten Korisliigaan johdattanut Reetta Piipari, 36, aloittaa syksyllä Minster High Schoolin tyttöjen koripallojoukkueen päävalmentajana. Piipari on yksi Suomen kaikkien aikojen meritoituneimmista naispelaajista.
Reetta Piipari siirtyy valmentamaan Yhdysvaltoihin Minster High Schoolia. Kuva: Francois Perthuis.
Piipari voitti samassa koulussa Ohion osavaltion mestaruuden vuonna 1998 ja seuraa tehtävässään Nann Stechchultrea, joka toimi valmentajana jo silloin, kun Piipari pelasi joukkueessa.
Tästä eteenpäin Piipari pelasi pelaajaurallaan neljä menestyksellistä kautta Xavierin yliopistossa, neljä vuotta Espanjan pääsarjassa ja yhteensä 11 kautta Naisten Korisliigassa. Piipari kävi myös WNBA-joukkue Washington Mysticsin try out -tilaisuudessa keväällä 2003
– Omien kouluvuosien jälkeen minulla on ollut lämpimät välit vanhaan kouluun päin. Maalis-huhtikuussa entinen valmentaja sanoi itsensä irti ja oli yhteydessä minuun. Hain sitten paikkaa ohjeistetusti ja tulin yllättäen valituksi, Piipari kommentoi.
Piipari on voittanut urallaan yhden Suomen mestaruuden ja juhlinut Cup-voittoa kahdesti. Naisten maajoukkuepelejä Piiparille on kertynyt peräti 112 keskiarvolla 10,3 pistettä ottelua kohden. Päättyneellä kaudella Piipari johdatti Kouvolan Kouvot Naisten Korisliigaan.
– Olen pelaamisen ohella valmentanut junnupuolella, joten valmentamisura pelaamisen jälkeen on aina ollut mielessä. Tämä oli niin hyvä tarjous, että pelaaminen loppuu ainakin toistaiseksi.
NBA:ssa Utah Jazz nousi vahvan päätösjaksonsa turvin Brooklyn Netsin ohitse ja marssi 110-123 voittoon. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 30 pistettä ja 8 levypalloa.
Susijengin EM-mitalipelijoukkueeseen viime kesänä kuulunut ja marraskuussa Karhu Basketia Korisliigassa edustanut helsinkiläislähtöinen Wartti Basketin kasvatti Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Belgian suurseuran Filou Oostenden kanssa.
NBA:ssa Utah Jazz kohtasi toista iltaa peräkkäin Houston Rocketsin, mutta tällä kertaa Jazz veti pidemmän korren loppunumeroin 133-125. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 29 pistettä ja 8 levypalloa.
Lilli Onnela otti tällä kaudella ensimmäisen askeleensa ulkomaille, kun hän siirtyi italialaisseura Faenzaan. Onnela on päässyt heti joukkueeseen ja maahan hyvin sisään ja ottanut ison roolin.
NBA:ssa Utah Jazz kykeni katkaisemaan neljään venyneen tappioputkensa, kun Utah kaatoi kotikentällään Sacramento Kingsin 128-119. Lauri Markkanen tilastoi 28 pistettä ja 7 levypalloa.
Elias Valtonen, 26, paistatteli kirkkaimmissa parrasvaloissa syyskuun EM-pudotuspeleissä täysonnistumisillaan Serbiaa ja Georgiaa vastaan. Ikimuistoisen EM-kisakesän jälkeen Susijengi valmistautuu pitkään MM-karsintarupeamaan ja Valtonen muistuttaa, että viime vuosien kehitysaskelista huolimatta töitä on tehtävä hartiavoimin arvokisaputken jatkamiseksi.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuivat muun muassa monipuolisen tilastorivin kerännyt Okku Federiko, tupla-tuplan kahminut Eemeli Yalaho ja 19 pistettä nakuttanut Miro Little.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat muun muassa 11 levypalloa kahminut Albina Syla, miltei koko pelin kahdesti pelannut Meri Kanerva sekä kahdesti kaksinumeroiset pistelukemat heittänyt Elina Aarnisalo.
Linda-Lotta Lehtoranta, 34, on tehnyt sopimuksen Bulgarian hallitsevan mestarin BC Montana 2003:n kanssa.
Perjantaina Beogradska Arenan pätsissä tarjottiin suomalaisittain harvinaista herkkua, kun kentällä nähtiin samanaikaisesti kaksi Susijengin pelaajaa Miikka Muurisen Partizanin isännöidessä Mikael Jantusen Fenerbahcea. Jantunen pääsi ottelun jälkeen paukuttelemaan henkseleitään voiton kunniaksi.