7.9.2025 01:03 EM-kisojen Round of 16 -vaiheessa Riiassa Susijengi toteutti yhden kaikkien aikojen isoimmista yllätyksistä EM-koripallohistoriassa, kun olympiapronssi- ja MM-hopeamitalisti Serbia kaatui 86-92 (48-44). Susijengi eteni täten EM-puolivälieriin.
Puolivälierät! Kuva: Ville Vuorinen.
Riika-areena tihkui vielä Liettua-Latvia-ottelun lämmöstä, mikä tarttui Susijengin ranteisiin. Susijengi sai unelma-alun, kun Markkanen donkkasi hyökkäyslevypallosta virheestä huolimatta, Mikael Jantunen upotti kaksi kolmosta putkeen ja hyökkäyslevypallorumban päätteeksi Miro Little säkitti kolmosen sisään. Yhtäkkiä neljän minuutin jälkeen Susijengi johti jo 5-16.
Serbian kaiken nähnyt päävalmentaja Svetislav Pesic viesti kuitenkin Serbialle, ettei pienistä kannata hätiköidä, ja jätti aikalisän ottamatta. Serbia kairasi rauhallisesti itsensä peliin mukaan Nikola Jokicin ja Niko Jovicin heiluttaessa tahtipuikkoa. Susijengiltä Jantunen säkitti kolmannen kolmosensa, Little toisen ja tauolle mentiin Susijengin johtaessa neljä pistettä.
Unelmaneljänneksestä kertoo jotain, että Susijengi heitti kolmosensa 6/11 ja suomalaiset hakivat peräti 8 hyökkäyslevypalloa. Markkanen pussitti 11 pistettä, Jantunen kolmella kolmosella 9.
Hikipuhde jatkui molemmin puolin. Serbia sai oman hetkensä heti alkuun, Suomi otti aikalisän. Little riistää Serbian huolimattoman syötön ja donkkaa kahdella kädellä, Serbia aikalisä. Johtoasema seilaili puolelta toiselle, kummankaan saamatta irtiottoa.
Jantunen jallitti Jokicia kaarella, mutta toisessa päässä Jokic näyttää, että hän lienee maailman paras koripalloilija. Susijengi on pakotettu rikkomaan häntä monta kertaa ja Jokic nakuttelee helppoja pisteitä viivalta. Lopulta Jokic nakuttaa sisään oman tavaramerkkiheittonsa, Sombor Shufflen, ja johto kääntyi Serbialle.
Markkanen sai vielä kavennettua vapaaheittoviivalta, mutta puoliajalla Serbia johti neljä pistettä. Markkasella oli kasassa 16 pistettä, Jokicilla 15.
Puoliajan jälkeen Serbia ehti karata jo hetkeksi 6 pisteen taakse. Kuin tilauksesta Susijengi sai stop and go -pelaamisensa kuntoon, minkä myötä parin nopean hyökkäyksen päätteeksi johto keinahti Suomelle ja Serbia oli pakotettu aikalisälle.
Kolmosia satoi! Valtonen nakutti yhden sisään ja kapteeni Sasu Salin upotti kaksi peräkkäistä kolmosta, ensimmäiset pisteet tässä pelissä, ja Susijengi repäisi eron viiteen pisteeseen hetkeksi.
Susijengi kuitenkin joutui jatkuvasti rikkomaan ja joukkuevirheet tulivat täyteen. Serbia oli pitkään ilman pelitilannekoria, mutta tarvittavat pisteet löytyivät vapaaheittoviivalta. Hyökkäyslevypallojen kautta Susijengi sai pidettyä kahden pisteen johdon viimeiselle jaksolle astellessa.
Susijengi tarvitsi energiajuomaa, päävalmentaja Lassi Tuovi pisti kentälle Miikka Muurisen, ja energiaahan saadaan! Muurinen upottaa kaksi peräkkäistä kolkkia, ansaitsee vapaaheitot Susijengin hyökkäyslevypallon jälkeisestä leikkauksesta, ja hämmentää Serbiaa, joka ei varmaankaan uskonut olevansa vielä viimeisellä jaksolla rinta rinnan.
Jakso menee pitkälti kori korista. Noin neljä minuuttia ennen loppusummeria Elias Valtonen ajaa ohitse Jokicista, joka on juuri napannut neljännen virheensä, ja tasoittaa pelin 77-77.
Kansainvälisessä mediassa on kirjoitettu paljon Nikola Jokicin kotikaupungista Somborista. Elias Valtonen näytti olevan sitä mieltä, että liian vähän palstatilaa on annettu Euralle.
Valtonen hurjistuu. Kahden minuutin kohdalla Valtonen säkitti Susijengin päätyrajan päätteeksi kolmosen sisään tilanteeseen 78-82. Serbia kuittasi omalla kolmosellaan.
Toisessa päässä Euran poika kävi korjaamassa Susijengin ohiheiton kahdeksi pisteeksi hyökkäyslevypallolla. Hetkeä myöhemmin Jokic jätti Valtoselle tilaa kaaren takana. Valtonen naulasi kolmosen sisään 81-87. Aikaa jäi 53,4 sekuntia.
Viimeisen minuutin ajan Serbia pelasi upporikasta tai rutiköyhää. Suomi sai kulutettua kelloa tarpeeksi ja Markkanen upotteli vapaaheittoviivalta pisteitä, joilla serbialaiset jäivät taakse.
Joukkuetaktisesti Susijengi saavutti tavoitteensa eli viedä pallonhallintapelin. Kun menetykset menivät suunnilleen tasan (Suomi 12, Serbia 13), niin lisäpallonhallintoja Susijengille tuli 20 (!) hyökkäyslevypallon muodossa. Serbian hyökkäyslevypallomäärä oli 12.
Suomi myös osui kolmosensa 15/42 (36%) ja pakotti Serbian epämukavuusalueelleen eli heittämään runsaasti kolmosia (11/36, 31%), joissa Susijengi vei pidemmän korren.
Henkilökohtaisella tasolla Nikola Jokic (33/8) teki hurjan pistemäärän, mutta hänen pelinrakentelunsa tehtiin mahdollisimman vaikeaksi arvaamattomilla tuplauksilla tai ei-tuplauksilla. Jokic jakoi kolme syöttöä. Toisaalta Jokic osoitti suuruutensa vapaaheitoillaan: 14/19 (74%).
Susijengin pistekärki oli, vähemmän yllättäen, Lauri Markkanen (29/8/4 syöttöä), joka heitti pelitilanneheittonsa 8/24, joista kolmoset 1/9. Vapaaheitot taas upposivat 12/13. Vaikka näennäisesti Markkanen kärsi heikosta heittopäivästä, niin korit tulivat juuri niihin paikkoihin, kun Susijengillä oli kuivia jaksoja.
Mikael Jantunen (15/3) oli jälleen luotettava sotaratsu, joka väsytti Jokicia haastamalla hänet kaarella. Miro Little (13/8/6 syöttöä) pelasi kenties parhaimman pelinsä Susijengi-paidassa molemmissa päissä kenttää.
Sankari oli kuitenkin Elias Valtonen (13/4), jonka uroteot piirtyivät ikuisiksi ajoiksi suomalaisten koripallofanien verkkokalvoihin.
”Mä sanoin Eliakselle 34 minuuttia, että hyökkää Jokicia vastaan ja sitten alkoi tapahtua.”
– Mikael Jantunen
”Enhän mä osunut edes veneestä järvelle aiemmin tässä turnauksessa. Pakko heittää, kun jättivät vapaaksi. Onneksi upposi.”
– Elias Valtonen
”Ihan uskomaton suoritus jätkiltä. Meillä oli pari vaikeaa päivää Tampereella. Kertoo sisusta, että pystytään tulemaan Riikaan ja kaatamaan Serbia.”
– Lauri Markkanen
”Mä lupasin viime pelin jälkeen, että nyt päästetään rakki ulos. Päästiin näkemään Miro-rakki tuolla kentällä. Iloinen, mutta samaan aikaan tiedetään, että turnaus on vielä kesken."
– Miro Little
”Todella ylpeä ja ennen kaikkea vaikuttunut, miten joukkue uskoi, että voidaan pärjätä ja miten sitouduttiin pelisuunnitelmaan. Hienoa yhdessä pelaamista.”
– Päävalmentaja Lassi Tuovi
Susijengi jatkaa pelejään EM-puolivälierissä keskiviikkona 10.9. Vastaan tulee joko Ranska tai Georgia.
Tampereen EM-kotikisoissa Susijengi hävisi ensimmäisen alkulohko-ottelunsa, kun Liettua oli parempi loppunumeroin 78-81 (36-45). Liettua sai koottua johtonsa ensimmäisellä puoliajalla ja onnistui suojelemaan sitä loppuun asti täyteen myydyn Nokia Areenan 12 900 katsojan edessä.
Tampereen EM-kisojen alkulohkossa nähtiin taas täpötäysi 12 900 katsojan Nokia Areena, joka pääsi nauttimaan Susijengin kolmannesta voitosta kolmeen otteluun. Tällä kertaa Susijengin kynsiin jäi sitkeänahkainen Montenegro loppunumeroin 65-85 (37-47).
Susijengin toinen EM-ottelu Tampereella päättyi kolmosfestivaalien jälkeen 109-79 (58-42) voittoon Iso-Britanniaa vastaan. Lauri Markkanen oli huikeassa pelivireessä ja sivuutti omaa EM-kisaennätystään säkittämällä 43 pistettä täpötäyden, 12 900 katsojan, edessä Nokia Areenalla.
Hurmiossa kolmosia paukuttaneen Ludvig Håkansonin Ruotsi oli hakemassa Tampereen Areenan 12 400 -päisen kotikatsomon kauhuksi ryöstöä Susijengistä EM-kisojen avauspäivänä. Miikka Muurinen käänsi päätösjaksolla pelin energian, jonka jälkeen Lauri Markkasen ja Edon Maxhunin johtama Susijengi käänsi rutiinilla ottelun 90–93 (48–49) -voittoon.
Nelonen ja Ruutu välittävät Susijengin kaikki EM-kisojen ottelut kotikatsomoihin. Ottelun ennakkostudio käynnistyy tuntia ennen ottelua.
Susijengin avausvastustajaksi Tampereen EM-alkulohkoon saapuva, ensimmäisiä EM-kisojaan kahteentoista vuoteen pelaava Ruotsi on julkaissut kesän maajoukkuerinkinsä. Päävalmentaja Mikko Riipisen nimeämän kuudentoista pelaajan ryhmän tähtinä kimmeltävät Miami Heatissa mainion tulokaskauden pelannut Pelle Larsson sekä jo vuosikymmenen päivät Espanjassa pelannut pelinrakentaja Ludvig Håkanson.
Tämän kesän koripallon EM-kotikisat ovat mukana WWF:n urheilu- ja tapahtuma-alan vastuullisuusmerkin pilottihankkeessa. Elokuun kisat saavat ensimmäisenä Suomessa WWF:n vastuullisuusmerkin.
Lipunmyynti elo-syyskuun vaihteessa pelattaviin koripallon EM-kotikisoihin vetää ja Suomen otteluihin lehterit täyttyvät tasaisesti. Susijengin isännöimälle Tampereen kisaviikolle on myyty yli 70 000 pääsylippua.
Hallitsevana maailmanmestarina Tampereen EM-alkulohkoon saapuvan Saksan ykköstykki, Orlando Magicin 208-senttinen ja 23-vuotias Franz Wagner, on vahvistanut olevansa mukana EM-kisoissa. NBA-pelaajista mukanaolonsa Tampereen EM-alkulohkossa ovat tähän asti vahvistaneet mm. Nikola Vucevic (Montenegro), Jonas Valanciunas (Liettua) ja Pelle Larsson (Ruotsi).
Suomi-koriksen ykköstähti Lauri Markkanen, 28, lausui keskiviikkona kauan odotetut sanat Susijengin EM-kotikisakesän 2025 avanneessa mediatilaisuudessa Helsingin Urhea-hallilla. Markkanen vahvisti olevansa mukana Susijengin EM-kisaleirityksessä ja odottavansa kasvavan innon vallassa Tampereella ja Riiassa pelattavia EM-kisoja.