21.11.2007 Viime viikolla Kouvot menetti ottelussa Joensuun Katajaa vastaan sairastuvalle avausviisikostaan Tuomas Iisalon ja Corey Smithin. Vielä viime kaudella koripallon miesten Korisliigassa Kouvojen riveissä esiintynyt 33–vuotias Sami Laaksonen palaa korisparketeille ottelukohtaisella sopimuksella.
23 kertaa miesten maajoukkuepaidan päälleen pukeneen Laaksosen tarkoitus oli pelata kuluvallakin kaudella Kouvoissa ja Korisliigassa, mutta työ- ja perhesyistä johtuen kahden pikkupojan isää ei ole vielä tällä kaudella nähty pelaamassa.
Kaudella 1993-94 pääsarjatasolla ensiesiintynyt ja seitsemän kautta Kouvoja edustanut Laaksonen ei ole kertaakaan urallaan jäänyt pistekeskiarvossa alle kymmenen pisteen. Viime kaudella 195–senttisen Sami Laaksosen keskiarvot 44 runkosarjan ottelusta olivat 13,0 pistettä, 5,1 levypalloa ja 1,3 koriin johtanutta syöttöä ottelua kohden.
Näillä tilastoilla hän oli muun muassa runkosarjan suomalaispelaajista sarjan paras kahden pisteen heitoissa ja neljäksi paras pisteidentekijä sekä tehokkain joukkueessaan.
- Kahden avausviisikkopelaajan loukkaantuminen olisi aiheuttanut ilman lisäpelaajaa suhteettoman suuria peliminuutteja muille pelaajillemme pelityylistämme ja tiukkarytmisestä sarjasta johtuen, jolloin vastaavasti heidän loukkaantumisriskinsä olisi kasvanut huomattavasti. Loistavasti sujuneen joukkuepelinkin kannalta on turvallisempaa tuoda joukkueeseen tuttu kotimainen pelaaja kuin tuntematon vierasmaalainen, kertoo Kouvojen päävalmentaja Jukka Toijala ajatuksistaan.
- Pidän haasteista ja tässä on yksi sellainen. Haluan omalta osaltani auttaa seuraa, sillä Kouvoilla on ollut iso merkitys urallani. Tarkoituksenani on pelata ja harjoitella parhaan kykyni mukaan ja antaa lepominuutteja niitä tarvitseville. Kouvoilla on hyvä henki ja otteista huokuu iloisuus. Iso kiitos perheelleni, että muiden kiireiden lomassa muutaman viikon rypistys Kouvojen avuksi on mahdollista. Yksi syy paluuseen on myös se, että haluan lopettaa urani pelikentällä Suomen hienoimman koripalloyleisön edessä, valottaa ikitaistelijana tunnettu Sami Laaksonen paluunsa taustoja.
- Sami osoittaa teollaan todellista laji- ja seurauskollisuuttaan. Olen vakuuttunut, että itseni lisäksi suuri joukko Kouvojen ja koripallon ystäviä tervehtii ilolla Samin paluuta koripallokentille, hehkuttaa tyytyväinen Kouvojen puheenjohtaja Juhani Pousi.
Seuraava Kouvojen Korisliigan ottelu on tulevana perjantaina Kouvolassa, jolloin vastustajaksi saapuu Componenta Karkkilasta. Kouvot hävisi tämän kauden ensimmäisen kohtaamisen, joten isännillä on kalavelkoja maksettavanaan.
8. joulukuuta Kouvot matkustaa Vantaalle Suomen Cupin loppuotteluun, jossa joukkue kohtaa Lappeenrannan NMKY:n.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.