7.2.2020 14:34 Aiemmin tällä kaudella Espanjan kakkossarjan Barakaldossa pelannut Vilma Kesänen, 31, siirtyi juuri ennen Saksan Bundesliigan siirtorajan umpeutumista Saksan mahtiseura TSV 1880 Wasserburgiin.
Vilma Kesänen pelaa loppukauden Saksan Bundesliigaa. Kuva: Ville Vuorinen.
Wasserburg on voittanut tällä vuosituhannella Bundesliigan mestaruuden peräti yksitoista ja Saksan cupin yhdeksän kertaa. Kuluvalla kaudella joukkue majailee sarjataulukon toisena, edellään vain Keltern.
Maisemanvaihdos Espanjan pohjoisesta Barakaldosta Kaakkois-Saksan Wasserburgiin tapahtui pikavauhtia ja Kesänen kiittääkin molempia joukkueita joustavuudesta.
– Aika nopeasti kaikki tapahtui. Keskiviikkona tuli tarjous, torstaina tehtiin paperit valmiiksi ja perjantaina Saksassa meni siirtoraja kiinni, Kesänen hymyilee.
Wasserburgiin etsittiin ykkös- ja kakkospaikan vaihtopelaajaa kevään tosikoitoksiin, kun edessä ovat pudotuspelien lisäksi maaliskuussa pelattava cupin lopputurnaus.
– Minuuteista en vielä tiedä, mutta näyttää siltä, että pelataan kahdella takapelaajalla melkein koko ajan.
Kesänen on ollut joukkueen mukana vasta muutaman päivän, mutta jo nyt Wasserburgin ammattimainen organisaatio ja päävalmentaja Sidney Parsons ovat tehneet vaikutuksen. Parsons on itse tehnyt mittavan pelaajauran Saksassa ja Australiassa, kunnes hyppäsi Wasserburgin päävalmentajaksi vuonna 2018.
– Ensimmäisen päivän jälkeen tuli jo sellainen fiilis, että hänellä on paljon annettavaa, eikä ainakaan huonompana koripalloilijana täältä lähde pois, Kesänen nauraa.
Wasserburg tunnetaan Suomessa ensisijaisesti Tiina Stenin entisenä joukkueena, jossa Sten juhli neljää peräkkäistä Saksan mestaruutta ennen uransa päättymistä.
– Päätökseen vaikutti, että olen kuullut Tiinalta paljon hyvää seurasta aikaisemmin. Tiinaa muistellaan suurella lämmöllä täällä, Kesänen sanoo.
Kesänen on Orimattilan Jymyn kasvatti, joka on ammattilaisurallaan pelannut kolme ja puoli kautta Espanjassa sekä edelliskauden 2018/19 Islannin pääsarjan KR:ssä. Suomessa hän on ehtinyt voittaa kaksi Suomen mestaruutta, kolme Suomen cupia ja palkittu saman Naisten Korisliiga -kauden 2008/09 aikana vuoden puolustuspelaajaksi että kehittyneimmäksi pelaajaksi.
Susiladiesissa Kesänen on pelannut yhteensä 85 ottelua. Edelliskerran Kesänen on edustanut Suomea vuoden 2018 EM-karsinnoissa.
NBA:ssa Utah Jazz kykeni katkaisemaan kuuteen venyneen tappioputkensa, kun Jazz päihitti Indiana Pacersin vieraissa 122-131. Lauri Markkanen säkitti 27 pistettä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon suomalaistähti oli Elsa Lemmilä, joka tilastoi 14 pistettä, 14 levypalloa ja 4 torjuntaa. Albina Sylan Rhode Island taas porskuttaa jo 13 ottelun voittoputkessa.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon suomalaisten pistekärki oli Eemeli Yalaho, joka mätti 26 pistettä Washington Statelle. Miro Littlen yliopisto on kuuden ottelun voittoputkessa, Emil Skytän yliopisto taas on voittanut jo 9 putkeen.
Sasu Salin sai kaappiinsa uuden pokaalin, kun Estudiantes juhli Copa Españjan voittoa. Kokeneelle Susijengi-kipparille pokaalit ovat alkaneet iän myötä maistua entistä paremmalle.
Anniina Äijänen vaihtoi tammikuussa seuraa, kun hän siirtyi Espanjan pääsarjan Esteponasta Italian Serie A2:n San Salvatoreen. Äijäsen alkukauteen mahtui haasteita, mutta hän katsoo positiivisin mielin eteenpäin.
Sasu Salinista tuli viikonloppuna Copa Españan mestari. Mustapha Amzil johdatti Trepcan Kosovon cupissa neljän joukkoon ja Edon Maxhuni loisti Gravelines-Dunkerquen tärkeässä voitossa. Alankomaissa nähtiin suomalaiskohtaaminen.
Sara Bejedi näytti taitojaan Fenerbahcelle, mutta harmittavasti se ei riittänyt kantamaan joukkuetta voittoon. Anniina Äijänen palaa takaisin Italiaan.
Seurasimme Lauri Markkasta parin intensiivisen päivän ajan Salt Lake Cityssa. Mitä tapahtuu, kun NBA-superstara kohdataan hänen omalla kotikentällään?
Jo muutaman kesän Susijengin vakionimiin ja EM-nelonen Andre Gustavson, 26, joutui odottamaan aina joulukuulle saakka ennen kuin ovet ulkomaille avautuivat. Lopulta seuraksi tuli Belgian mahtiseura Oostende.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat loukkaantumisen jälkeen pelikentille palannut Miro Little, 16 pistettä nakuttanut Viljami Vartiainen ja 19 pistettä heittänyt Olavi Suutela.