30.12.2018 19:28 Myös Kouvot, Kataja ja KTP kasvattivat sunnuntaina voittosaldojaan.
Uran uusi sentteri Karachi Edo debytoi Korisliigassa 16 pisteellä. Kuva: Ville Vuorinen
Korisliigan sarjataulukon kärkisijaa hallitseva Salon Vilpas ei antanut Kaarinan Ura Basketille mahdollisuuksia kotivoittoon. Vilpas otti kauden 17. voittonsa tylyin koriluvuin 78–104 (47–59). Vilpas kaatoi Uran myös perjantaina Salohallissa.
Jos Uran hyökkäys toimi kiitettävästi, niin Vilpas työskenteli hyökkäyspäässä kuin unelma. Jo puoliaikaan mennessä Vilpas mätti Teemu Rannikon (16/3/15s) johdolla peräti 59 pistettä.
Kolmannella neljänneksellä Ura pääsi jo iskuetäisyydelle. Päätösjakso oli kuitenkin täysin Vilppaan näpeissä. Rannikon käsittämättömät 15 koriin johtanutta syöttöä olivat todellista uudenvuoden herkkua Kupittaan palloiluhallin yli 2000-päiselle yleisölle.
– Vaikka puoliajalla Ura oli vielä suhteellisen lähellä, tuntui, että me olimme koko ajan hyvin niskan päällä. Saimme jatkuvasti laadukkaampia heittoja, Vilpas-luotsi Joonas Iisalo mietti.
Rannikon esityksestä Iisalo oli luonnollisesti mielissään.
– Rannikko nauttii selvästi pelaamisesta synnyinkaupungissaan. Lyhyempi matka hänelle on tänne kuin meidän omiin kotipeleihin.
Uralta kolme pelaajaa kasasi 16 pistettä: Fiifi Aidoo (16/6/6s), Avery Woodson (16/4/4s) ja Korisliigassa debytoinut sentteri Karachi Edo (16/2). Tappio oli Uralle neljäs peräkkäinen.
– Kolmas peli neljään otteluun, kun meitä vastaan tehdään yli sata pistettä. Tuntui, että ainakin yli 30 pistettä tuli aivan meidän totaalisista nukahduksista. Tietenkin ymmärrettävää ryhmälle, joka ei ole ollut vielä kovin pitkään yhdessä. Mutta näistä pitää taas jälleen kerran oppia, Uran päävalmentaja Kristian Palotie vaati.
Vilppaalta Rannikon lisäksi tilastoillaan säväytti väkivahva Antonio Ballard (25/10). Vilpas päätti vuoden 2018 kolmeen peräkkäiseen voittoon.
Tampereen Pyrintö ei suostunut samalle viikonlopulle toista kertaa Kauhajoen Karhu Basketille häviämään. Pyrintö kaatoi täpötäyden Pyynikin palloiluhallin edessä viime kauden mestarin 83–80 (43–36).
Vielä lauantaina Karhu Basket oli kotisalissaan joukkueista vahvempi. Sunnuntaina osat kuitenkin vaihtuivat.
Kuumaksikin välillä tulistunut kamppailu päättyi Pyrinnön voittoon etenkin Osku Heinosen (22/3/3s) erinomaisen ottelun ansiosta. Heinonen osui kaaren takaa viidesti ja oli jatkuva pelote Karhu Basketin puolustukselle. Myös Pyrinnön Jaylon Tate (19/1/3s) täytti paikkansa Pyrinnön takakentällä loistavasti.
Karhu Basketin parhaat pistemiehet olivat Okko Järvi (18/1) ja Rene Rougeau (18/4).
Joensuun Kataja Basket otti arvokkaan kotivoiton 83–81 (34–36) Helsinki Seagullsin vieraillessa Joensuussa. Äärimmäisen tasainen ottelu ratkesi vasta aivan viime hetkillä Katajan eduksi.
Kataja ja Seagulls kohtasivat sunnuntaina vasta kauden ensimmäisen kerran. Kataja joutui loukkaantumisten ja kokoonpano uudistusten takia tulemaan toimeen vain kahdella ulkomaalaisvahvistuksella.
Katajalta viisi pelaajaa ylsi kaksinumeroisille pisteille. Daniel Mullings (15/12) oli joukkueensa vakuuttavin. Myös sisäpelaaja Tommi Huolila (16/6) esitti kauden parastaan.
Seagullsin kaikki kaikessa oli jälleen konkari Tuukka Kotti (18/14/3s). Jalen Jackson (17/2) toi vieraille vaihtopenkiltä kosolti energiaa.
Kouvolan Kouvot jatkoi välipäivien vakuuttavaa suoritustasoaan Lapuan Kobrien vieraana. Perjantaina Kobrat Kouvolassa kaatanut Kouvot haki täydet sarjapisteet myös Lapualta koriluvuin 76–93 (30–46).
Kouvot karkasi Kobrilta karkuun toisella neljännekselle. Vaisusti pelannut Kobrat ei enää pystynyt nousemaan takaisin voittotaisteluun.
– Tasapainoinen peli meiltä tänään. Eipä olla montaa kertaa täällä taidettu voittaa, niin voitto maistui, 20 pistettä nakuttanut pelintekijä Tuomas Hirvonen iloitsi.
Kouvojen päävalmentaja Jyri Lehtonen oli ennen ottelua tutkinut edellisiä Kouvojen otteluita Lapualla.
– Pari niukkaa voittoa ollaan täältä viime vuosina saatu. Sitten on tullut kuusi tappiota, joista viisi vieläpä rökäletappioita. Sain niistä koostettua pelaajille hyvää näyttöä. Sanoin, että tänään ei ole mitään tekosyitä täällä taas hävitä.
– Sovittiin, että tänään otetaan voitto. Pelattiin tasapainoinen peli. Puolen kentän puolustus oli jopa loistavaa.
Kobrien leirissä usealle pelaajalle sattui erityisen synkkä päivä. Joukkueen paras pistemies Larry Anderson (3/6/8s) pelasi pisteiden valossa kauden ylivoimaisesti heikoimman pelinsä. Kobrista ainoastaan Khalil Small (35/7/4s) aiheutti Kouvoille alati päänvaivaa.
– Pelattiin huono peli. Mikään ei ollut tänään hyökkäyksessä eikä puolustuksessa niin kuin pitäisi, Kobrien päävalmentaja Lars Ekström tylytti.
Alkusävelet Kouvojen menestyksekkääseen iltaan löi jatkuvasti Kobria kiusannut Brian Asbury (27/7).
Kotkan KTP-Basket voitti kotisalissaan Steveco Areenalla Uudenkaupungin Korihait 98–81 (50–45).
KTP:lle riitti voittoon yksi hurja neljännes, kun kolmas jakso päättyi kotijoukkueen eduksi 33–13. Näin KTP palasi nopeasti takaisin voittojen tielle, kun perjantaina Seagulls katkaisi Kisahallissa kotkalaisten kahdeksan ottelun voittoputken.
Joulutauolta palanneen Korihaiden paras pistemies oli tuorein ulkomaalaisvahvistus Chris Jenkins (18/5/5s).
KTP:ltä sekä Tyrell Nelson (24/11) että Kevin Langford (22/9/4s) onnistuivat korinteossa tasaisen varmasti. Takamies Antto Nikkarinen teki 12 pistettä, syötti seitsemän kertaa ja riisti pallon kuudesti.
KTP:n kausi jatkuu perjantaina Kauhajoella. Korihait isännöi sunnuntaina Pyrintöä.
Joona Tuomala pelasi viime kaudella uransa parasta koripalloa. Uutena osoitteena on kasvattajaseura KTP-Basket, ja pelit käynnistyvät itseluottamuksen siivittäminä.
Joona Heinonen opetteli juniorina yhtä aikaa omillaan asumista ja koripalloa Espanjan kovatasoisilla parketeilla. Nyt 21-vuotias lupaus jatkaa työtään Kouvoissa rikkonaisen Korisliiga-debyytin jälkeen.
Italiasta Espooseen palannut Elias Eerikinharju haluaa saada polvensa kuntoon, kehittyä pelaajana ja auttaa Tapiolan Honkaa nousemaan Korisliigassa uusiin korkeuksiin.
Kaarinan barbaarina tunnettu laituri aloittelee Tampereen Pyrinnön kanssa uutta kautta kovan työn kautta. Edellinen oli haastava mutta nousujohteinen, joten sen päälle on hyvä rakentaa, vaikka kokoonpano onkin kokenut muutoksia.
Bisons Loimaan viime kausi oli pääosin positiivinen yllätys, mutta nopea putoaminen playoffeista kaivoi Vesa Heinosen mieltä. Nyt kapteeni avaa tarkemmin ajatuksiaan niin kentältä kuin sen ulkopuoleltakin.
Kauhajokisten unelma Mestareiden liigan lohkovaiheesta päättyi lauantai-iltana Samokovissa, Bulgariassa. Liettualainen BC Juventus Utena osoittautui vahvemmaksi numeroin 103–89, ja vei näin paikan karsintojen seuraavalle kierrokselle.
Helsinki Seagullsin kahteen Korisliigan mestaruuteen viime vuosina johtanut helsinkiläislähtöinen ToPo Juniorien kasvatti Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 v., on allekirjoittanut uransa ensimmäisen ulkomaiden ammattilaissopimuksen. Nikkarinen edustaa alkavalla kaudella Espanjan kakkosliigan kärkipäähän ennakoitua Fuenlabradaa.
13 kautta Korisliiga-kokemusta kerännyt laituri täydentää lokkipaitojen riviä.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.