26.3.2019 14:28 Daniel Janssonin valmentama OrangeAcademy Ulmin kausi Saksan ProB-liigassa päättyi pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella. Kausi oli nuorelle joukkueelle kasvuprosessi.
Daniel Jansson teki jälleen hyvää työtä Ulmissa. (Kuva: Oma Design)
Bundesliigaseura Ratiopharm Ulmin akatemiajoukkue putosi viime kaudella ProA:sta ja aloitti tällä kaudella uuden projektin nuorten pelaajien kanssa ProB-sarjasta. Runkosarjassa OrangeAcademy raivasi tiensä pudotuspeleihin ollen eteläisen lohkon seitsemäs, mutta kausi päättyi pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella.
- Lähdimme kauteen niin nuorella joukkueella, että tiesimme edessä olevan kasvun paikka ja taistelu, ja niinhän se oli. Kaiken kaikkiaan pojat kasvoivat kauden aikana silmissä. Eritoten meidän 2001 syntyneiden poikien runko. Näin ollen kausi täytti tavoitteensa hyvin, Jansson arvioi kautta.
OrangeAcademyn erityisenä vahvuutena oli tällä kaudella puolustuspelaaminen, sillä joukkueelle tehtiin vähiten pisteitä. Toisaalta joukkue teki myös kolmanneksi vähiten pisteitä.
- Tiesimme, ettei meillä ollut korintekomielessä hirveästi tulivoimaa, ja joukkueen tavoitteena oli puolustaa yhdessä paljon paremmin kuin aiemmin. Siinä onnistuimme kaiken kaikkiaan hyvin paria notkahdusta lukuun ottamatta. Päästimme koko sarjassa vähiten koreja ja muutamassa muussakin puolustustilastossa olimme ykkösiä. Teimme siitä tavaramerkkimme.
OrangeAcademy on nojannut pääosin omiin nuoriin pelaajiin, mutta tällä kaudella joukkue teki pienen poikkeuksen tuoden mukaan kesken kauden yhden amerikkalaispelaajan.
- Joulun alla tuli ikävä neljän ottelun jakso, jossa hävisimme kolme matsia viimeisen sekunnin korilla. Se kieltämättä nakersi poikien itsetuntoa ja siihen hätään hankimme myös yhden amerikkalaispelaajan täydentämään joukkuetta. Tämän jälkeen tulikin pitkälti voittoja ja loppujen lopuksi seitsemäs sija, joka antoi sitten kovan vastuksen pudotuspeleihin.
Pudotuspeleissä vastaan tuli pohjoislohkossa toiseksi sijoittunut LOK Bernau. OrangeAcademy taisteli itselleen voiton omassa kotiottelussaan, mutta Bernau vei ottelusarjan nimiinsä 2-1.
- LOK Bernau on äärimmäisen hyvä jengi ja hävisimme heille selvästi, koska he olivat parempia. Aiheutimme heille kuitenkin vuoden 2019 ensimmäisen tappion. Toki se mahdollisuus, että pelasimme kolme tasaista ja kovaa peliä heitä vastaan, antoi jälleen todella arvokkaita minuutteja ja sekunteja jokaiselle nuorelle pelaajalle. Mielestäni pelasimme myös taas kauden parasta korista tuossa pudotuspelisarjassa, eli siihen nähden ihan positiivinen luku kirjassamme.
Elias Valtonen, 25, on viimeisen parin vuoden aikana vakiinnuttanut asemansa paitsi Susijengin puolustuspään liimana, myös Espanjan ACB-liigassa. Vaikka Valtosen ja Susijengin suuryllätys EM-rankingin kärkijoukkue Serbiaa vastaan kuivui perjantaina kasaan viime minuuteilla, Euran Veivin kasvatti uskoo eilisen toimineen erinomaisena valmistavana harjoituksena paitsi maanantain Tanska-otteluun, myös ensi kesään.
Susijengin kokeneeseen osastoon kuuluva Ilari Seppälä, 31, teki susidebyyttinsä verrattain myöhäisessä iässä, mutta on 2020-luvun edetessä vakiinnuttanut paikkansa joukkueessa pelinrakentajana ja ”isojen pelien miehenä”. Viidenkymmenen pelatun A-maaottelun haamurajan kynnykselle päässyt Seppälä keskittyy tällä hetkellä mahdollisuuteen pelata terveenä ja toivoo voivansa olla joukkueen käytettävissä pitkään.
Awak Kuier pääsi viime kauden päätteeksi juhlimaan Italian mestaruutta Reyer Venezian paidassa. Hän haluaa uusia tempun myös tänä vuonna.
Severi Kaukiainen, 26, pelaa ensimmäistä täyttä kauttaan virolaisen Kalev/Cramon joukkueessa. Kaukiaisella on edessään iso kevät, kun hänellä on mahdollisuus kolmeen pokaaliin.
Roosa Lehtoranta on parannellut pari kuukautta sitkeää alaraajavammaa, mutta hänen seuransa Saarlouis Royals on pelannut vahvasti Saksan Bundesliigassa. Hyvin mennyt kausi on nostanut myös joukkueen odotuksia.
Perttu Blomgren, 23, aloitti kautensa sarajevolaisessa KK Bosnassa, mutta vaihtoi vuodenvaihteessa latvialaisen Ventspilsin joukkueeseen. Maisemanvaihdos on ollut Blomgrenille toivottu piristysruiske.
Sara Bejedin ensimmäiseen ammattilaiskauteen on mahtunut jo paljon. Vaikean alkukauden jälkeen unkarilaista Szekszardia edustava Bejedi on ottanut joukkueessa ison roolin.
Veera Pirttinen, 27, palasi yhden Korisliigassa vietetyn kauden jälkeen takaisin Euroopan kentille tehdessään kesällä sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Luchse Hannoverin kanssa. Pirttisen alkukausi on ollut loukkaantumisten sävyttämä, mutta muuten Pirttinen on ollut tyytyväinen.
Anniina Äijänen, 29, otti uralleen uuden suunnan, kun Italian Serie A2:ssa pelaava Treviso nappasi Susiladies-pelaajan riveihinsä. Samalla Äijänen on saanut totuttautua hieman uudenlaiseen rooliin.
Elias Valtonen, 25, on nuoresta iästään huolimatta jo kokenut konkari Euroopan kovilla ammattilaiskentillä. Espanjan kovassa ACB-liigassa Granadan joukkueessa pelaava Valtonen on kehittynyt vuosien varrella eliittitason pelaajaksi.