28.9.2018 20:00 Aloitusviisikot joukkueisiin valitaan yleisöäänestyksellä.
Kotimaisen koripalloilun tähtiloisto lisääntyy tällä kaudella, sillä Korisliigan pelaajistosta valitaan tähdistöjoukkue. Tähdistöjoukkue kohtaa Viro-Latvian yhteisen liigan tähdistöjoukkueen lauantaina 16. helmikuuta Tartossa.
Sekä Suomen että Viro-Latvian joukkueeseen valitaan 12 pelaajaa.
– Ensimmäistä kertaa Suomen urheiluhistoriassa pelataan tähdistöottelu muun maan tähdistöjoukkuetta vastaan. On hienoa päästä tekemään yhteistyötä Viron ja Latvian kanssa sekä luoda uudenlaista konseptia Korisliigan tarinan ympärille, Koripalloliiton kilpailujohtaja Tom Westerholm totesi.
Aloitusviisikot joukkueisiin valitaan yleisöäänestyksellä joulu-tammikuussa. Suomessa voi äänestää Korisliigan tähdistöjoukkueen aloitusviisikon ja Virossa sekä Latviassa äänestetään Viro-Latvian liigan tähdistöjoukkueen aloitusviisikko.
Joukkueiden päävalmentajiksi nimetään valmentajat, joiden joukkueet ovat sarjojensa johdossa 1.1.2019. Päävalmentajat nimeävät loput seitsemän pelaajaa joukkueeseen tammikuussa.
Ottelun yhteydessä otellaan myös donkkikisa, kolmen pisteen heittokisa sekä taitokisa, jossa liigoista kaksimiehinen joukkue edustaa omaa sarjaansa.
– On hienoa nähdä Korisliigan sekä Viro-Latvia liigan parhaat pelaajat samalla kentällä sekä mittelemässä keskenään paremmuudesta eri kisoissa. Tähdistöottelu on osa prosessia, jolla haluamme luoda tavallisista Korisliigan otteluista yhä parempia tapahtumia ja asiakaskokemuksia, Westerholm linjasi.
Tähdistöottelun lipunmyynti käynnistyy myöhemmin syksyllä ja Korisliigan kautta tulee myyntiin matkapaketti, joka sisältää matkat Helsingistä Tartoon ja takaisin sekä otteluliput.
Viime vuonna Viron ja Latvian liigojen keskinäisessä tähdistöottelussa Tallinnassa oli peräti 5000 katsojaa.
Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti ja Korisliigan kehittynein pelaaja Teemu Suokas, 188 cm ja 23 v., siirtyy Puolan suurseura Slask Wroclaw’n riveihin 1+1-vuotisella sopimuksella. Suokas vahvistaa Slask Wroclaw’n II-joukkuetta sen ainoana ulkomaalaisvahvistuksena, mutta on myös FIBA:n Mestarien liigaa pelaavan edustusjoukkueen käytössä.
Viimeiset kaksi kautta Helsinki Seagullsissa viettänyt ja helsinkiläisjoukkueen sen ensimmäiseen Suomen mestaruuteen johdattanut Tapiolan Hongan kasvatti Okko Järvi, 193 cm ja 28 vuotta, siirtyy alkavaksi kaudeksi Viron-Latvian liigaa ja FIBA Europe Cupia pelaavan Pärnu Sadamin riveihin.
Erinomaisen Korisliiga-kevään Kataja Basketissa pelannut ja Susijengissä kesällä debytoinut kotkalaisen KTP:n juniorimyllyn kasvatti Thomas Tumba, 23, on kirjoittanut ensimmäisen kansainvälisen ammattilaissopimuksensa. Tumba pelaa ensi kaudella Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle (LEB Oro) nousseessa CB Morónissa.
Korisliigan hallitseva vuoden valmentaja, viime keväänä Helsinki Seagullsin Suomen mestariksi valmentanut riihimäkeläislähtöinen Jussi Laakso, 47, on allekirjoittanut loppukauden kestävän päävalmentajasopimuksen Saksan Bundesliigaa pelaavan Crailsheim Merlinsin kanssa. Sopimus on Laakson ensimmäinen valmentajapesti Suomen ulkopuolella.
Heti MM-kisojen jälkeen sopimuksen Karhu Basketin kanssa solminut Henri Kantonen, 26, käyttää sopimuksessaan olleen ulkomaanpykälän. 198-senttinen ToPo Junioreiden kasvatti ja Susijengin kaksinkertainen arvokisakävijä liittyy yksivuotisella sopimuksella Liettuan liiganousija M Basket Mazeikiaihin Daniel Dolencin joukkuetoveriksi.
Karhu Basketissa erinomaista jälkeä niin Korisliigassa kuin FIBA Europe Cupissakin tehnyt Susijengi-takamies ja Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 25, käyttää ulkomaanoptionsa ja siirtyy ensi kaudeksi Slovakian mestarin Patrioti Levicen takalinjoille.
Viime kaudella Kouvoja Korisliigassa edustanut Sykki-kasvatti Ilmari Toikkanen, 26, siirtyy Tanskaan. 207-senttisen ja kuusi kautta Korisliigaa tahkonneen Toikkasen uusi seura on Tanskan pääsarjassa pelaava Svendborg Rabbits.
Viime kaudella BC Nokiaa Korisliigassa edustanut Raision Palloseuran kasvatti Mikael Laihonen, 29, siirtyy Puolaan. 202-senttisen ja viisi kautta Korisliigaa pelanneen Laihosen uusi työnantaja on Puolan divarin välieriin keväällä yltänyt perinteikäs Rosa Radom.
FIBA Europe Cupin karsintaturnaukset pelataan viikolla ja suomalaisedustusta on Joensuun Kataja Basketin sekä Shawn Hopkinsin ja Topias Palmin muodossa. Katajan urakka päättyi, mutta Susijengi-kaksikon jatkuu.
Susijengin sähikäinen, kesästä 2015 asti Suomea maajoukkuetasolla edustanut Bronxin kasvatti Jamar ”Jammu” Wilson, 38, on ilmoittanut lyövänsä tossut naulaan. Wilson edusti Susijengiä viimeisen kerran helmikuun voitokkaassa MM-karsintaikkunassa ja pelasi seurajoukkuekaudella 2021-22 Kataja Basketin ja ranskalaisen Boulazacin paidassa.