7.7.2025 12:37 Susijengin kumppanimaana Tampereen EM-alkulohkoon saapuva Liettua on nimennyt kuudentoista pelaajan miehistönsä heinäkuussa alkavaan leiritykseensä. Päävalmentaja Rimas Kurtinaitisin ryhmän ehdottomasti nimekkäin pelaaja on 211-senttinen, 33-vuotias kolmentoista NBA-kauden veteraani Jonas Valanciunas.
Jonas Valanciunas johdattaa Liettuan EM-kisakesään 2025. Kuva: FIBA.
Vain joitain päiviä sitten Sacramento Kingsistä Denver Nuggetsiin kaupattu, mutta huhujen mukaan paluuta Euroliigaan virittelevä Valanciunas on Liettuan joukkueen selkeästi nimekkäin pelaaja ja sen johtohahmo.
Valanciunas on pelannut NBA-urallaan hurjat 937 ottelua 13,1 pisteen ja 9,3 levypallon urakeskiarvoin ja kuulunut Liettuan arvokisamiehistöön viisissä EM-kisoissa, kolmissa MM-kisoissa ja kaksissa olympiakisoissa. Mitaleille Valanciunasin johtama Liettua on yltänyt vuosien 2013 ja 2015 EM-kisoissa, joissa joukkue saalisti hopeaa.
Ensimmäistä vuottaan Liettuan päävalmentajana toimiva, Liettua-koripallon kaikkien aikojen legendoihin kuuluva Rimas Kurtinaitis on saamassa EM-kisakesään jalkeille keski-iältään verrattain nuoren, mutta Euroopan kovimmissa liigoissa rutinoituneen joukkueen.
Valanciunasin ohessa Liettua luottaa pitkälti mm. Maccabi Tel Avivin pelinrakentaja Rokas Jokubaitisiin (193 cm/24 v), Saski Baskonian johtaviin pelaajiin Espanjan ACB-liigassa lukeutuvaan Tadas Sedekerkisiin (206/27) ja Liettuan kevään finaaleissa toisistaan mittaa ottaneiden Zalgiris Kaunasin ja Rytas Vilnan avainpelaajiin Ignas Brazdeikisiin (201/26) ja Margiris Normantasiin (194/28).
Vuoden 2023 Aasian MM-kisoissa Liettua kamppaili sensaatiomaisesti kuudenneksi ja päihitti mm. Yhdysvallat. Syyskesän 2022 EM-kisat menivät puolestaan joukkueelta alakanttiin, kun se tipahti neljännesvälierävaiheessa ja päätyi 15. sijalle.
Susijengi ja Liettua kohtasivat edellisen kerran kesän 2023 kahdessa valmistavassa maaottelussa. Liettua peittosi Susijengin kotonaan Klaipedassa 84–80, mutta kotikentällään Tampereen Nokia Areenalla Susijengi peittosi Liettuan 81–79 Mikael Jantusen viime sekunnin nostolla. Kyseisessä ottelussa tehtiin Susijengin kaikkien aikojen yleisöennätys, kun ottelua seurasi peräti 13.054 katsojaa.
Susijengi isännöi Liettuaa Tampereen Nokia Areenalla EM-alkulohko B:n neljäntenä ottelupäivänä, maanantaina 1.9. klo 20.30 alkaen. Liput otteluun täältä!
|
Nimi |
Pituus |
Syntynyt |
Seura |
|
Eimantas BENDZIUS |
207 |
1990 |
Udine (ITA) |
|
Laurynas BIRUTIS |
213 |
1997 |
Zalgiris Kaunas (LTU) |
|
Marek BLAZEVIC |
211 |
2001 |
|
|
Ignas BRAZDEIKIS |
201 |
1999 |
Zalgiris Kaunas (LTU) |
|
Rokas GIEDRAITIS |
201 |
1992 |
|
|
Rokas JOKUBAITIS |
193 |
2000 |
Maccabi Tel Aviv (ISR) |
|
Margiris NORMANTAS |
194 |
1996 |
|
|
Gytis RADZEVICIUS |
198 |
1995 |
|
|
Mantas RUBSTAVICIUS |
198 |
2002 |
Zalgiris Kaunas (LTU) |
|
Ignas SARGIUNAS |
196 |
1999 |
BC Rytas Vilnius (LTU) |
|
Tadas SEDEKERKIS |
206 |
1998 |
Saski Baskonia (ESP) |
|
Deividas SIRVYDIS |
204 |
2000 |
Zalgiris Kaunas (LTU) |
|
Azuolas TUBELIS |
208 |
2002 |
BC Rytas Vilnius (LTU) |
|
Jonas VALANCIUNAS |
213 |
1992 |
Denver Nuggets (NBA) |
|
Arnas VELICKA |
195 |
1999 |
|
|
Kristupas ZEMAITIS |
192 |
1996 |
Susijengin ottelut maailman kärkijoukkueita vastaan jatkuvat sunnuntaina iltapäivällä, kun vuoden 2025 EM-kisat huipentuvat historialliseen pronssiotteluun Kreikkaa vastaan. Tulivoimaisen ja fyysisen Kreikan ylivoimaisena tähtenä kimmeltelee vuoden 2021 NBA:n mestari ja kaksinkertainen NBA:n MVP, Giannis Antetokounmpo.
Tappiottomana läpi EM-turnauksen pelannut Turkki jatkoi maailmanluokan otteitaan riisumalla Kreikan täysin aseista EM-semifinaalissa matkallaan 94-68 (49-34)-voittoon. Ergin Atamanin valmentama Turkki keskittyi puolustuksessaan Kreikan supertähden Giannis Antetokounmpon riisumiseen aseista ja sai yllätysratkaisijakseen sentteri Ercan Osmanin.
Sitkeä Susijengi pisti hanttiin hallitsevalle maailmanmestarille Saksalle EM-kisojen välierissä, mutta lopulta Saksa vei voiton 98-86 (61-47). Tappio tarkoittaa Saksan enenemistä loppuotteluihin, kun taas Suomen EM-kisat huipentuvat pronssiotteluun sunnuntaina.
Koripalloliiton valmennuksen johtaja ja Susijengi-ilmiön isä Henrik Dettmann, 67, kuvailee perjantaisen EM-semifinaalin aamuna suomalaisen koripallon olevan ainutlaatuisessa tilanteessa. Kun Susijengin ja Saksan väliseen otteluun on enää muutama tunti aikaa, Dettmannilla on yksi kehotus suomalaisen koripallon ystäville: nauttikaa!
Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi ei voisi kuvitella herkullisempaa reseptiä perjantai-iltaan kuin uusintatreffit EM-semifinaaliin 2000-luvun parhaimpiin lukeutuvan joukkueen kanssa. Toistamiseen maailmanmestari Saksaa haastamaan lähtevä Susijengi tietää täsmälleen, millainen vastus sillä on huomenna edessään.
Tampereen EM-alkulohkon päätösottelussa Susijengin suurinumeroisesti kaatanut maailmanmestari Saksa asettuu uudelleen Susijengiä vastaan perjantaina klo 17 pelattavassa EM-välierässä. Saksa nujersi keskiviikon myöhäisessä puolivälieräottelussa Luka Doncicin tähdittämän Slovenian pistein 99–91 (45–51).
Susijengin vauhtipelaaminen näytti pitkään olevan Georgialle liikaa keskiviikon EM-puolivälierässä. Kaapattuaan levypallopelin haltuunsa Georgia kuroi päätösjaksolla kuuden pisteen päähän, mutta menetti otteensa Susijengin haamukolmosiin ja tuittuili tähtipelaajansa kentältä yli 6000-päisen Riian Xiaomi lähettäessä Suomen mitalipeleihin.
Yksi suomalaisen koripallon historian suurimmista otteluista pelataan tänään keskiviikkona Riian Xiaomi Areenalla, kun Susijengi kohtaa EM-puolivälierässä Georgian. Susijengin keulakiviin lukeutuva Mikael Jantunen, 25, kertoo odottaneensa mahdollisuutta pelata mitalipelipaikasta aina Berliinin vuoden 2022 EM-puolivälierän jälkeen.
Georgia on osoittanut viime vuosina pelatuissa EM-karsintaotteluissa viheliäiseksi vastustajaksi Susijengille. Kapealla, mutta taitavalla ja erinomaisesti roolitetulla miehistöllä pelaava Georgia pyrkii keskiviikon puolivälierässä rikkomaan pelitempon alhaiseksi ja hakemaan etulyöntiasemaa Susijengistä vahvojen yksilöidensä turvin.
Kahden nukutun yön jälkeen Susijengin kapteeni Sasu Salin, 34, kertoo sisäistäneensä lauantain myöhäisillan Serbia-voiton todellisen merkityksen. Kun keskiviikon EM-puolivälierään on samaiset kaksi yötä, kapteeni toivoo joukkueeltaan samanlaista latausta ja tarkkuutta kuin Serbiaa vastaan ja suomalaisfaneilta ryntäystä Riikaan tekemään yhdessä historiaa.