30.8.2022 09:10 Neljä maata, viisi isäntäkaupunkia, 24 maajoukkuetta, 16 neljännesvälieräpaikkaa, kolme mitalistia ja yksi Euroopan mestari – reseptit alkusyksyn 2022 EM-huipennukseen ovat tutut viiden vuoden takaa. Lisämaustetta kisoihin tuo ennätysmäärä NBA-pelaajia aina Luka Doncicista Giannis Antetokounmpoon ja Nikola Jokicista Rudy Gobertiin.
Hallitseva NBA:n MVP Nikola Jokic tuo Serbian mestaruusjahtiin. Kuva: FIBA Europe.
1.–18. syyskuuta pelattavat kisat ovat ensimmäiset EM-kilpailut FIBA:n viiden vuoden takaisen uuden arvokisakalenterin käyttöönoton jälkeen. Tätä ennen EM-kisat pelattiin joka toinen vuosi. Syksyn 2022 EM-kisat oli alun perin ajoitettu syksyyn 2021, mutta kisoja siirrettiin vuodella eteenpäin koronaviruspandemian vuoksi.
Syksystä 2015 alkaen FIBA on hajauttanut EM-kisojen alkulohkot neljän maan välille. Tämän syksyn kisojen isäntäkaupunkeina saavat toimia Georgian Tbilisi (A-lohko), Saksan Köln (B-lohko), Italian Milano (C-lohko) sekä Tshekin Praha (D-lohko), jossa Susijengikin pelaa.
Kisojen huipennus nähdään Berliinissä (Saksa), jossa pelataan pudotuspelivaihe aina neljännesvälieristä finaaliin.
Jokaisen lohkon neljä parasta joukkuetta etenee Berliiniin pudotuspelivaiheeseen, joka pelataan paras yhdestä -pelitavalla.
Neljännesvälierissä A-lohkon joukkueet kohtaavat B-lohkon joukkueet ja C-lohkon joukkueet kohtaavat D-lohkon joukkueet. Otteluparit muodostuvat sijoitusten perusteella seuraavasti: A1-B4, B1-A4, A2-B3, B2-A3, C1-D4, D1-C4, C2-D3 ja D2-C3.
Neljännesvälierien voittajat etenevät puolivälieriin, joiden voittajat puolestaan jatkavat semifinaalivaiheeseen. Semifinaalien voittajat pelaavat EM-finaalissa 18. syyskuuta, kun taas semifinaaleissa hävinneet ratkovat pronssimitalien kohtalon.
Viiden vuoden EM-kisatauon jälkeen useat joukkueet tuovat kisoihin mukaan tunnetuimmat pelaajansa NBA:n huipulta asti.
Slovenia, Kreikka ja Serbia ovat nimenneet EM-kisajoukkueeseensa lähes millä tahansa mittapuulla kolme NBA:n viidestä parhaasta pelaajasta Dallas Mavericksin komeetan Luka Doncicin (Slovenia), Milwaukee Bucksin vuoden 2021 NBA:n finaalien arvokkaimman pelaajan Giannis Antetokounmpon (Kreikka) ja NBA:n hallitsevan arvokkaimman pelaajan, Denver Nuggetsin Nikola Jokicin (Serbia) muodossa.
NBA-tason leveyttä ja laajuutta löytyy muualtakin. Ranskalla on tuoda kentälle NBA:n kolminkertainen vuoden puolustaja Rudy Gobert, Liettualla massiivinen korinaluskaksikkonsa Domantas Sabonis-Jonas Valanciunas, Saksalla liukasliikkeinen Dennis Schröder, Bosnia & Hertsegovinalla iso luottomiehensä Jusuf Nurkic ja Susijengillä tietenkin ensimmäistä maajoukkuekesäänsä neljään vuoteen pelaava Lauri Markkanen.
Tätä kirjoittaessa jopa 41 nykyistä tai entistä NBA-pelaajaa on listattu maajoukkueidensa käyttöön EM-kisoissa.
Helsinki ja koko koripalloileva Eurooppa sai syksyllä 2017 todistaa vasta 20-vuotiaan Lauri Markkasen komeettamaista nousua kansainväliselle huippukoripallokartalle. Jos näissä kisoissa Markkanen onkin jo yksi Susijengin kokeneimmista pelaajista, saavat EM-kisat jälleen kerran toimia nuorten lupausten ensimmäisenä käyntikorttina isommille areenoille.
FIBA on listannut EM-kisojen kymmenen mielenkiintoisinta 2000 ja sen jälkeen syntynyttä pelaajaa, ja lista onkin täynnä huippuluokan nuoria prospekteja, kuten Saksan ja Orlando Magicin 208-senttinen monitoimikone Franz Wagner, erinomaisen kauden Houston Rocketsissa pelannut turkkilaissentteri Alperen Sengun, Ranskan pelinrakentajaperinteitä kantava Theo Maledon ja Viron kuvia kumartelematon Kerr Kriisa.
Susijengin kokoonpanossa 2000-luvulla syntyneitä pelaajia on kaksi: Mikael Jantunen (s. 2000) ja Miro Little (s. 2004).
Perinteiset eurooppalaiset koripallojätit ovat asiantuntijoiden ennakkoveikkailuissa tänäkin vuonna vahvoilla.
Viiden vuoden takainen Euroopan mestari Slovenia on saanut kerättyä lähes koko syksyn 2017 mestarijoukkueensa kokoon, kun taas Giannis Antetokounmpon johtama Kreikka, Nikola Jokicin ympärille kerätty Serbia ja äärimmäisen leveällä materiaalilla pelaava Ranska ovat ehdottomasti mitalisuosikkien joukossa. Liettua puolestaan osoitti valmistavissa maaotteluissaan havittelevansa toden teolla takaisin Euroopan huipulle.
Jokaisiin kisoihin mahtuu kuitenkin myös keskimäärin yksi yllätysjoukkue. Vuonna 2011 Makedonia selvitti tiensä EM-pronssiotteluun, 2013 Ukraina kohosi kuudenneksi, 2015 juhli Tshekki seitsemättä sijaa ja 2017 pidettiin niin Slovenian kultamitalia kuin Latvian viidettä sijaakin yllätyksenä.
2010-luvulla EM-kisojen menestynein joukkue oli ”kultaisen sukupolvensa” (mm. Pau Gasol, Marc Gasol, Rudy Fernandez, Ricky Rubio) johtama Espanja, joka haki neljistä kisoista kaksi Euroopan mestaruutta ja kaksi EM-pronssimitalia.
Kautta linjan erinomaisesti esiintyi myös Ranska (Tony Parker, Boris Diaw), joka kuittasi mitalisuoran hakemalla vuoden 2013 Euroopan mestaruutensa lisäksi yhden EM-hopean ja yhden EM-pronssin.
Slovenia saalisti kultaa vuoden 2017 kisoista Goran Dragicin ja vasta 18-vuotiaan Luka Doncicin johtamalla joukkueella.
Vuosikymmenen muut mitalistit olivat kaksi hopeaa hakenut Liettua, kerran hopealle päätynyt Serbia sekä yhden pronssimitalin kuitannut Venäjä.
Susijengin avausvastustajaksi Tampereen EM-alkulohkoon saapuva, ensimmäisiä EM-kisojaan kahteentoista vuoteen pelaava Ruotsi on julkaissut kesän maajoukkuerinkinsä. Päävalmentaja Mikko Riipisen nimeämän kuudentoista pelaajan ryhmän tähtinä kimmeltävät Miami Heatissa mainion tulokaskauden pelannut Pelle Larsson sekä jo vuosikymmenen päivät Espanjassa pelannut pelinrakentaja Ludvig Håkanson.
Tämän kesän koripallon EM-kotikisat ovat mukana WWF:n urheilu- ja tapahtuma-alan vastuullisuusmerkin pilottihankkeessa. Elokuun kisat saavat ensimmäisenä Suomessa WWF:n vastuullisuusmerkin.
Lipunmyynti elo-syyskuun vaihteessa pelattaviin koripallon EM-kotikisoihin vetää ja Suomen otteluihin lehterit täyttyvät tasaisesti. Susijengin isännöimälle Tampereen kisaviikolle on myyty yli 70 000 pääsylippua.
Hallitsevana maailmanmestarina Tampereen EM-alkulohkoon saapuvan Saksan ykköstykki, Orlando Magicin 208-senttinen ja 23-vuotias Franz Wagner, on vahvistanut olevansa mukana EM-kisoissa. NBA-pelaajista mukanaolonsa Tampereen EM-alkulohkossa ovat tähän asti vahvistaneet mm. Nikola Vucevic (Montenegro), Jonas Valanciunas (Liettua) ja Pelle Larsson (Ruotsi).
Suomi-koriksen ykköstähti Lauri Markkanen, 28, lausui keskiviikkona kauan odotetut sanat Susijengin EM-kotikisakesän 2025 avanneessa mediatilaisuudessa Helsingin Urhea-hallilla. Markkanen vahvisti olevansa mukana Susijengin EM-kisaleirityksessä ja odottavansa kasvavan innon vallassa Tampereella ja Riiassa pelattavia EM-kisoja.
Tampere tarjoaa elo-syyskuussa pelattavien EM-kotikisojen vieraille kätevän lisäedun. Kaikkiin tapahtuman pääsylippuihin sisältyy automaattisesti matkaoikeus Tampereen seudun joukkoliikenteen busseissa, raitiovaunuissa ja junissa.
Koripallon EM-kotikisoihin Tampereella on 82 päivää. Perjantaina käynnistyi kisojen odotettujen yksittäislippujen myynti.
Kansainvälinen koripalloliitto FIBA on julkaissut elo-syyskuussa pelattavien EM-kisojen otteluohjelman alkamisaikoineen.
Tampereen Kansiareenan lehterit täyttyvät koripallon EM-kotikisoihin. Susijengin isännöimiin kisoihin on myyty jo yli 50 000 lippua, vaikka kisojen alkuun on yli neljä kuukautta aikaa.
Susijengin ja kumppanimaa Liettuan lisäksi Tampereen alkulohkoon arvottiin lisäksi Iso-Britannia, Montenegro, Ruotsi ja Saksa. Susijengi aloittaa kisat keskiviikkona 27. elokuuta länsinaapuri Ruotsia vastaan.