11.9.2021 10:45 Sasu Salin pelasi viime kaudella yhden uransa parhaimmista kausista ja pääsi ensimmäistä kertaa maistamaan Espanjan liigan välierien tunnelmaa. Tällä kaudella Salin haluaa voittaa jotain ja ensimmäisen kerran siihen on mahdollisuus jo viikonloppuna.
Sasu Salin aloittaa kilpailukauden viikonloppuna. (Kuva: Ville Vuorinen)
Viime kaudella Teneriffa pelasi seurahistoriansa parhaan kauden Espanjan kovassa ACB-liigassa, selviytyen ensimmäistä kertaa välieriin. Seura on pystynyt pitämään viime kauden runkonsa koossa ja myös Salin allekirjoitti kesällä kahden vuoden jatkosopimuksen.
- Tykkäsin projektistamme. He ilmoittivat jo talven aikana haluavansa tehdä jatkosopimuksen. Viime kausi meni hyvin, ja meillä oli joukkueen kesken hauskaa. He saivat kiinnitettyä rungon kahden vuoden jatkosopimuksilla ja ideana on kehittää joukkuetta vähän pidemmällä tähtäimellä. Siinä mielessä jatkopäätös oli helppo, Salin kertoo sopimuksensa taustoista.
Teneriffa sijoittui viime kaudella runkosarjassa kolmanneksi ja vei välierässä mestaruuden lopulta voittaneen Barcelonan viimeiseen kolmanteen peliin. Teneriffa lähtee tällä kaudella rakentamaan parin edelliskauden pohjalle.
- Kyllä meillä harjoituskauden perusteella on taas mahdollisuudet päästä sinne neljän parhaan joukkoon. Jos olemme siellä samoilla sijoilla kuin viime vuonna, niin siitä on ihan hyvä lähteä pudotuspeleihin.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.🏹 ¡El acierto de tres se queda dos temporadas más en Lenovo Tenerife @CB1939Canarias!
— Liga Endesa (@LigaEndesa) July 22, 2021
¡@sasusalin10 seguirá enchufando triples como estos un par de años más por la isla!
#LigaEndesa #MercadoACB pic.twitter.com/yIjcDFtIXJ
Menestyksekkään viime kauden ainoa tahra oli Mestarien liigassa jääminen ulos ratkaisupeleistä. Teneriffa oli yksi kilpailun suurimmista ennakkosuosikeista, mutta Lassi Tuovin luotsaama Strasbourg oli puolivälierässä vahvempi. Tänä vuonna Salin haluaa mennä päätyyn asti.
- Haluamme menestyä Mestarien liigassa ja tavoitteet ovat siinä korkealla. Haluamme nostella kauden päätteeksi pokaalia. Sinne on kuitenkin pitkä matka, ja ensiksi haluamme lohkoykkösiksi ja siitä sitten pudotuspelien kautta Final Fouriin.
Barcelona ja Real Madrid ovat hallinneet Espanjan koriskenttiä viime vuodet ja viimeisen kymmenen vuoden aikana mestaruus on vain kahdesti karannut jollekin muulle seuralle. Tänä vuonna Teneriffa haluaa tosissaan haastaa mahtikaksikon.
- Ainakin välieriin pitäisi päästä. Ensimmäinen pudotuspelikierros on paras kolmesta, mutta välierissä mennään sitten paras viidestä. Kolmen voiton ottaminen isommista joukkueista on vaikeaa, mutta sitä lähdemme hakemaan.
- Copa del Rey on iso juttu, ja olisi hieno päästä voittamaan jotain tällä kaudella. Espanjassa se on kuitenkin vaikeaa, kun kilpailu on niin kovaa.
Esimakua tulevan kauden voimasuhteista saadaan jo tulevana viikonloppuna, kun edessä on Espanjan Supercup. Kilpailun isäntäjoukkueena toimiva Teneriffa kohtaa välierässä Real Madridin. Toisessa kohtaamisessa vastakkain ovat Barcelona ja Valencia.
- Kova on haaste heti alkuun. Viime vuonna olimme monesti lähellä ja meidän olisi pitänyt voittaa heidät, mutta jotenkin Real Madrid käänsi aina pelin. Nyt meidän on pystyttävä pelaamaan koko 40-minuuttinen hyvin, jotta pystymme voittamaan, Salin ennakoi.
Elias Valtonen, 25, on nuoresta iästään huolimatta jo kokenut konkari Euroopan kovilla ammattilaiskentillä. Espanjan kovassa ACB-liigassa Granadan joukkueessa pelaava Valtonen on kehittynyt vuosien varrella eliittitason pelaajaksi.
Sasu Salin, 33, otti kesällä uuden suunnan urallaan, kun yhdeksän Espanjassa vietetyn vuoden jälkeen hän siirtyi Romanian suurseura Cluj-Napocan joukkueeseen. Salin on ollut maisemanvaihdokseen tyytyväinen.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Mikael Jantunen on aloittanut toisen kautensa ranskalaisseura Paris Basketballin riveissä. Jantunen on osoittanut pystyvänsä loistamaan myös Euroopan kirkkaimmissa valoissa.
Susijengin Olivier Nkamhoua, 24, jätti Pohjois-Amerikan kentät taakseen ainakin toistaiseksi hakeakseen vauhtia Euroopasta. NBA siintää kuitenkin edelleen kunnianhimoisen nuorukaisen mielessä.
Salon Vilppaassa kevään 2021 Suomen mestaruuden voittanut ja sittemmin Korisliigan kehittyneimpänä pelaajana sekä vuoden puolustuspelaajana palkittu Perttu Blomgren, 22, otti ison askeleen eteenpäin urallaan Slovenian hopeajoukkue Helios Domzalessa. Ensivaikutelma vanhan Jugoslavian alueen koripallosta maistui lapualaislähtöiselle Pertulle.
Kotkan Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 26, on kotoisen Korisliigan mittapuulla maan ehdottomia eturivin pelaajia. Vietettyään päättyneen seurajoukkuekauden Slovakian Patrioti Levicessä ja Viron mestari BC Kalev/Cramossa Kaukiainen uskoo ottaneensa pelaajana seuraavan askeleen ylöspäin. Tällä kertaa kehitys oli ennen kaikkea henkistä.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.