10.9.2018 09:48 Susijengin harjoitusvahvuuteen sunnuntaina palanneet viisinkertaiset arvokisakävijät Mikko Koivisto, Petteri Koponen ja Sasu Salin ovat seuranneet tarkalla silmällä joukkueen nuoremman jaoston esityksiä alkusyksyn maaotteluissa. Konkarit jakavat auliisti kiitoksia nuoremmille pelaajille MM-jatkokarsintojen avausviikon alkaessa.
Petteri Koponen palasi Münchenista Susijengin harjoituksiin. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Juhannuksena miesten maajoukkuedebyyttinsä tehnyt 204-senttinen, 18-vuotias Mikael Jantunen on pelannut itsensä jo nyt tärkeäksi palaseksi Susijengin rotaatiota kirjauttamalla seitsemässä maaottelussa 6,0 pistettä, 4,9 levypalloa, 1,0 syöttöä ja 1,0 riistoa ottelua kohden.
Jantusen ikätoveri Ville Tahvanainen, 193 cm, teki näyttävän sisääntulon perjantai-iltana nakuttamalla Latviaa vastaan hurjat 24 pistettä Janis Strelnieksiä, Janis Blumsia ja muita monissa liemissä marinoituja eurokenttien rutiinipelaajia vastaan.
Kun yhtälöön lisätään Topias Palmin (syksyn peleissä 13,0 pistettä/3,3 levypalloa/1,3 syöttöä) ja Alex Murphyn (12,0/2,0/2,0) huippuvire, on Susijengin rotaatioon yhtäkkiä hurjasti tunkua MM-jatkokarsintojen ensimmäisen viikon alkaessa.
- Sanotaan, että nuoret pojat saattavat tässä vaiheessa vuotta olla kovemmassa iskussa kuin me vanhukset ja se on näkynyt kentälläkin. Tulee olemaan valmennuksellekin vaikea päätös, ketkä otetaan mukaan karsintoihin, Münchenista sunnuntaina Suomeen palannut Petteri Koponen pohti.
Sasu Salin astui puolestaan Malagasta saapuneesta lentokoneesta parahiksi nähdäkseen Ville Tahvanaisen heittäneen Latviaa vastaan 24 pistettä ja ratkaisevat kolmosen ja vapaaheiton. Salin säteilee intoa Susijengin uudesta kilpailutilanteesta.
- On hieno nähdä, että jätkät ovat nousseet ennakkoluulottomasti näihin ympyröihin. Junnut haastavat ja kehittävät meitä vanhempia ovat voittaneet kolme peliä kolmesta mahdollisesta, ei tässä oikein voi parempaa toivoa.
Jo vuosikymmenen päivät Susijengissä pelannut Mikko ”La Bomba” Koivisto on kuulunut Susijengin harjoitusvahvuuteen viimeiset kolme viikkoa, mutta sai sunnuntaina alle syksyn ensimmäiset täydet harjoitukset joukkueen kanssa.
- Treeneissä huomasi heti syksyn alusta asti, että vauhtia on tullut treeneissä ja sitä on tullut kentällekin, Koivisto hymyili.
- Itsellä on vielä vähän hakemista, kun on ollut jonkin aikaa kentältä sivussa, joten katsotaan miten pysyy itse vauhdissa mukana.
Susijengi kohtaa torstaina 13.9. klo 19:00 Espoo Metro Areenalla MM-jatkokarsintojen avausottelussa Bosnia & Hertsegovinan. Lipunmyynti otteluun täällä.
Susijengi paisutti Unkarin kotivoittoputken neljän ottelun mittaiseksi kaatumalla perjantai-illan MM-karsinta-avauksessa Szombathelyssa 89–82 (60–39). Ottelun alkupuoliskolla aneemisesti esiintynyt ja 26 pisteen taakse jäänyt Susijengi kaivautui vielä voittokamppailuun mukaan, mutta Unkarin pelikuri riitti avausvoittoon.
Karsinnat kohti Qatarin vuoden 2027 MM-kisoja aloittavat Susijengi ja Unkari ovat nimenneet miehistönsä perjantai-illan karsintaotteluun Unkarin Szombathelyssa. Maajoukkueuransa ensimmäiset arvokisakarsintaottelut pelaavat perjantaina Susijengistä Miikka Muurinen ja Mustapha Amzil.
Susijengin karsinnat kohti Qatarin MM-kisoja käynnistyvät perjantaina vierasottelulla kotivoittoputkessa porskuttavaa Unkaria vastaan. Vaikkei Unkari kuulukaan eurokoriksen perinteisiin suurmaihin, varoittaa Teemu Rannikko perjantain kotijoukkueen koosta, taidosta, kollektiivisesta osaamisesta ja kiihkeästä kotiyleisöstä.
Vielä viidentoista maajoukkuevuoden jälkeenkin susikapteeni Sasu Salin, 34, syttyy saadessaan pukea Suomi-paidan ylleen. Pronssiotteluun päättyneiden EM-kotikisojen jälkeen Susijengin ikäpresidentin seuraava tehtävä on luotsata nuori ja nälkäinen laumansa kohti Qatarin kesän 2027 MM-kisakenttiä.
Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on nimennyt neljätoista pelaajaa marras-joulukuun MM-karsintaikkunaan ja sen otteluihin Unkaria ja Ranskaa vastaan. Susijengin valmennusjohdossa tekee MM-karsintaikkunan aikana ensiesiintymisensä mm. Saksan Bundesliigaa ja Korisliigaa aiemmin urallaan valmentanut Joonas Iisalo.
Perjantaina Beogradska Arenan pätsissä tarjottiin suomalaisittain harvinaista herkkua, kun kentällä nähtiin samanaikaisesti kaksi Susijengin pelaajaa Miikka Muurisen Partizanin isännöidessä Mikael Jantusen Fenerbahcea. Jantunen pääsi ottelun jälkeen paukuttelemaan henkseleitään voiton kunniaksi.
Viime kesän EM-kisoissa mitalipeleihin yltänyt Susijengi aloittaa ensi viikolla karsintansa kohti Qatarin vuoden 2027 MM-kisoja. MM-karsintaurakka käynnistyy perjantain 28.11. vierasottelulla Unkarissa ja jatkuu maanantaina 1.12. loppuunmyydyllä Espoo Metro Areenalla hallitsevaa olympiahopeamitalisti Ranskaa vastaan.
Hallitseva olympiahopeamitalisti Ranska on julkistanut neljäntoista miehen leiritysryhmänsä marras-joulukuun MM-karsintaikkunaan, joka pyöräyttää käyntiin Qatarin vuoden 2027 MM-kisoihin huipentuvan rupeaman. Susijengi toivottaa Ranskan tervetulleeksi kotikentälleen Espoo Metro Areenalle maanantaina 1. joulukuuta klo 18.30 alkaen.
Susijengin pelikauden 2025-26 aikana pelattavan MM-karsintalohkon viimeinenkin joukkue selvisi myöhään keskiviikkoiltana, kun Unkari taipui Pohjois-Makedoniaa vastaan 82-75 ja leimasi pääsylippunsa G-lohkoon Susijengin, Ranskan ja Belgian seuraksi.
Susijengin matka kohti Qatarin syyskesän 2027 MM-kisoja käynnistyi tiistai-iltana Suomen aikaa MM-karsintalohkojen arvionnoilla. Susijengi saa marras-joulukuussa käynnistyvien MM-karsintojen G-lohkossa seurakseen Ranskan, alkavan kesän kaksinkertaisen maaotteluvastustajansa Belgian sekä elokuussa pelattavien MM-esikarsintojen B-lohkon (Pohjois-Makedonia, Romania, Unkari) kakkosen.