18.11.2025 10:29 Viime kesän EM-kisoissa mitalipeleihin yltänyt Susijengi aloittaa ensi viikolla karsintansa kohti Qatarin vuoden 2027 MM-kisoja. MM-karsintaurakka käynnistyy perjantain 28.11. vierasottelulla Unkarissa ja jatkuu maanantaina 1.12. loppuunmyydyllä Espoo Metro Areenalla hallitsevaa olympiahopeamitalisti Ranskaa vastaan.
Kesän EM-kisoissa mitalipeleihin yltänyt Susijengi aloittaa MM-karsintaurakkansa ensi viikolla. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi.
- Viime kesän ikimuistoinen EM-kisarupeama on koko joukkueella edelleen tuoreena mielessä. Nyt meille tarjoutuu taas uusi mahdollisuus kirjoittaa historiaa yhdessä, Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi kiittelee.
Susijengi pelasi MM-karsintoja edellisen kerran vuosina 2021–23. Hävittyään karsintojen avausottelunsa Tukholmassa Ruotsia vastaan Susijengi tyylitteli peräti seitsemällä perättäisellä karsintavoitolla tiensä MM-jatkokarsintojen kautta ensimmäisenä eurooppalaisena joukkueena Okinawan MM-kisakentille asti.
- Myös edellisistä MM-karsinnoista on jäänyt hyviä muistoja ja tahtotilamme on tietenkin lunastaa toisen perättäisen kerran MM-kisapaikka. Qatariin on kuitenkin pitkä matka, joka kuljetaan yhdet treenit ja yksi ottelu kerrallaan, Tuovi jatkaa.
Susijengi kohtaa 28.11.-1.12.2025, 23.2.-2.3.2026 ja 29.6.-6.7.2026 pelattavissa MM-karsintaikkunoissa lohkonsa muut joukkueet Ranskan, Unkarin ja Belgian niin koti- kuin vieraskentällä. Lohkon kolme parasta joukkuetta etenee seurajoukkuekauden 2026–27 aikana pelattaviin MM-jatkokarsintoihin.
MM-karsintarupeama käynnistyy Susijengin osalta perjantaina 28.11. raudanlujalla haasteella, kun MM-esikarsinnoista tiensä varsinaisiin karsintoihin selvittänyt Unkari toivottaa Susijengin tervetulleeksi kotikentälleen Szombathelyyn.
Unkari saapuu karsinta-avaukseen kotivoittoputkessa, sillä joukkue on päihittänyt perättäisissä EM- ja MM-karsintaotteluissa kotikentällään Islannin, Pohjois-Makedonian ja Romanian.
- Kokemus kertoo, että ensimmäinen ottelu arvokisoissa ja -karsinnoissa on aina vaikea, eikä ensi viikon perjantai tee poikkeusta. Unkarilla on useita hyviä kansainvälisen tason pelaajia kokoonpanossa ja äänekäs kotiyleisö tukenaan. Sekin on hyvä muistaa, että viime helmikuun EM-karsintaikkunassa Unkari onnistui hakemaan Italian päänahan vieraskentällä, Tuovi analysoi.
MM-karsintarupeaman ensimmäisen kotiottelunsa Susijengi pelaa maanantaina 1.12. jo hyvän aikaa sitten loppuunmyydyllä Espoo Metro Areenalla. Susijengin vieraaksi saapuu hallitsevan olympiahopeamitalistin natsoilla Ranska, joka on käynyt viimeisen parin vuoden aikana läpi nuorennusleikkausta.
- Ranskan arvostuksesta meitä kohtaan kertoo se, että he tuovat kaksi Euroliiga-pelaajaansa, Monacon Matthew Strazelin ja Villeurbannen Bodian Massan, varta vasten mukaan vain tähän yhteen otteluun meitä vastaan, Tuovi jatkaa.
- Meillä on kaksi isoa ja erilaista haastetta edessämme ja saamme olla varmoja, että viime kesän EM-kisojen jälkeen monet joukkueet tahtovat viedä meidän päänahkamme. Meidän on oltava ensimmäisen ottelun ensimmäisestä tilanteesta alkaen valmiina ja fokusoituneita.
Susijengi kerääntyy MM-karsintaleiritykseen maanantaina 24.11. Joukkueen pelaajat ja valmennusjohto julkistetaan ensi viikon alussa.
Susijengi ja Belgia ovat nimenneet kahdentoista miehen ryhmityksensä sunnuntai-iltana loppuunmyydyssä Espoo Metro Areenassa pelattavaan MM-karsintaotteluun. Ottelu alkaa klo 18.30 ja esitetään suorana YLE TV2:lla, YLE Areenassa ja Ruutu+ -palvelussa.
Jo Susijengin ensimmäinen sukupolvi keräsi mainetta joukkueena, joka ei suostu koskaan luovuttamaan. 2020-luvulla pelatuissa arvokisakarsintaotteluissa Susijengin maine vaikean takamatkan taltuttajana on kertynyt entisestään – viimeisimpänä esimerkkinä perjantai-illan vierasvoitto Belgiassa.
Susijengin kirivoittoklassikoiden sarjaan merkittiin perjantaina voitto lisää, kun uomiinsa loksahtanut palloskriinipuolustus avasi tien 61–51-tappioasemasta 66–71 (37–32) -voittoon Belgiaa vastaan. Susijengin MM-karsintavoiton kuningas oli 23 pistettä ja 12 levypalloa rouhinut ja viime hetken ratkaisukorit nautiskellut Olli Nkamhoua.
Ensimmäiset aikuisten arvokisansa Susijengin paidassa viime kesänä pelannut Andre Gustavson, 26, on käynnistänyt kansainvälisen ammattilaisuransa Belgian suurseura Filou Oostendessa. Kolmen kuukauden otannan perusteella Gustavson osaa kertoa, että illan MM-karsintavastustajan, Belgian, pelaajat ovat parhaimmillaan täsmällisessä taitokoripallossa.
Susijengi ja Belgia ovat vahvistaneet kokoonpanonsa perjantai-illalla Charleroissa pelattavaan MM-karsintaotteluun. Klo 21.30 Suomen aikaa alkava ottelu esitetään suorana YLE TV2:lla ja Ruutu+ -palvelussa.
Belgian matka kohti Qatarin MM-kenttiä sai vaikeimman mahdollisen alun, kun joukkue taipui loppusyksyn molemmissa MM-karsintaotteluissaan. Talven ratkaisevaan karsintaikkunaan päävalmentaja Julien Mahé juoksuttaa voimakkaasti uudistuneen ryhmän, jonka Susijengin Joonas Iisalo uskoo toteuttavan pelisuunnitelmaa selkeästi ja kurinalaisesti.
Susijengi sai alkutalven elintärkeässä Ranska-voitossaan rutkasti apuja nuoremmalta kalustoltaan, mutta myös senioriosaston sentteri Alexander Madsen säästi parhaansa ratkaisuhetkille. Jo vuosikymmenen päivät susipaitaa kantanut Madsen, 31, kehuu vuolaasti nuorta susipolvea, mutta luottaa kokemuksensa kantavaan vielä pitkään.
Jo vuosien ajan Susijengin tulevaisuuden runkopelaajaksi uumoiltu Mustapha Amzil, 24, teki odotetun maajoukkuedebyyttinsä viime kesänä ja loisti avainroolissa joulukuussa, kun Susijengi kaatoi kotonaan Ranskan. Talven MM-karsintaikkunan alkaessa Amzil kertoo olevansa valmis mihin tahansa rooliin pitkällä matkalla kohti Qatarin MM-parketteja.
Korisliigan kärkijoukkue Salon Vilpasta määrätietoisesti kohti pudotuspelikevättä johtava Samu Adler, 18 vuotta, on toipunut marraskuisen jalkaoperaationsa jäljiltä aikataulussa. Tänään alkavassa maajoukkueikkunassa Adler kertoo tavoitteekseen osoittaa Susijengille arvonsa ja potentiaalinsa ja kilpailla paikasta MM-karsintarotaatiossa.
Belgian miesten maajoukkueen päävalmentaja Julien Mahé valmennusjohtoineen on nimennyt viidentoista maajoukkuepelaajan leiritysrungon, joka valmistautuu kohtaamaan Susijengin helmi-maaliskuun MM-karsintaotteluissa.